River desniveló sobre el final y está en cuartos
En Avellaneda, superó 1-0 a Atlético Paranaense con gol de De la Cruz. Los de Gallardo avanzaron tras el empate de la ida. Hoy, conocerán su próximo rival.
River Plate se clasificó anoche para los cuartos de final de la Copa Libertadores tras vencer por 1 a 0 a Atlético Paranaense, con el que había empatado 1 a 1 en el cotejo de ida en Brasil, ofreciendo una lucida actuación que no se plasmó con más amplitud en el arco rival por la gran actuación del joven arquero suplente visitante Bento.
El empate en el partido de ida jugó en la cabeza de los protagonistas y pareció que en similares proporciones, pero hasta River surgió como el más preocupado, ya que su rival llegó a este encuentro inclusive más diezmado que en el de Curitiba, luego sumar un total de quince casos de coronavirus en su plantel.
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De hecho, sin la posibilidad de contar más que con el joven Bento, de 21 años, como único arquero, el tercero en el orden de preferencias del técnico Paulo Autuori pero ayer más primero que nunca, porque ni siquiera tuvo suplente, el conjunto brasileño tuvo en su guardavallas a su mejor figura.
Y esto fue así porque River repiqueteó durante toda la tarde-noche de Avellaneda sobre el área rojinegra en pos de la conquista que le diera tranquilidad, ya que su rival necesitaba imperiosamente un gol para que el 0-0 no lo terminara dejando afuera.
Pero tal como sucedió en la ida, River fue y fue pero falló en la puntada final, esencialmente por la impericia de sus delanteros y volantes, pero mucho también por la eficiencia del mencionado Bento.
Marcelo Gallardo propuso una línea defensiva de cinco con la inclusión del paraguayo Robert Rojas por el volante ofensivo Julián Álvarez respecto de la ida, tratando de ser más ofensivo desde lo táctico, pese a que la variante desde lo práctico parecía indicar lo opuesto.
Pero además porque Rojas le daba la chance de sacar partido del juego aéreo también en ataque, ya que el paraguayo venía de convertir en los últimos dos partidos del campeonato argentino.
Y a él había que sumar al chileno Paulo Díaz, que también de cabeza como en los dos tantos de Rojas frente a Banfield y Rosario Central, había anotado el postrero empate ante Paranaense en Brasil.
Con ese andamiaje salió River en busca de la victoria y trató de entrarle a su rival desde todos los ángulos posibles, con Enzo Pérez efectivo en el primer pase, Ignacio Fernández dispuesto a la habilitación filtrada y Nicolás De la Cruz, que se había enojado cuando fue relevado en el cotejo de ida (ya fue titular ante Rosario Central tras disculparse con el cuerpo técnico), trabajando detrás de los volantes centrales brasileños.
De esta manera y con las subidas permanentes por ambos laterales de Gonzalo Montiel y Milton Casco, River fue generando opciones con un mano a mano de Matías Suárez, un remate de Casco que se fue cerca del palo derecho, otro de Montiel obturado por Walter (fue amonestado a los 17 segundos) en posición defensiva y uno de De la Cruz de media distancia desviado por Bento.
En todo ese primer tiempo River pasó una sola situación de zozobra por las recurrentes malas salidas del arquero Franco Armani cuando los centros caen al borde de su área chica, pero Javier Pinola alejó el peligro.
Para la segunda etapa la escenografía se mantuvo, ya que River no bajó la intensidad, siguió yendo permanentemente, agotando todas sus posibilidades ofensivas, aunque chocando siempre contra la misma barrera: Bento.
El arquero visitante le sacó un tiro libre abajo, contra el palo derecho, a De la Cruz, y nuevamente le tapó un mano a mano al uruguayo en el borde del área chica tras una perfecta habilitación del cordobés Suárez.
Pero iba a redimirse De la Cruz restando menos de 10 minutos para el final, cuando una de las soluciones a las que suele echar mano Gallardo, el colombiano Jorge Carrascal, le sacó lustre a su fresco talento y hasta ocultó la opaca tarea de su connacional Rafael Santos Borré, con una acción individual que terminó en penal.
La ejecución estuvo a cargo de De la Cruz. Entre el palo y Bento, después, le impidieron la conquista, hasta que en el rebote la zurda del oriental le terminó otorgando el merecidísimo triunfo a River.
Y fue clasificación a cuartos de final nomás, la primera para un equipo argentino en esta edición de la Copa Libertadores.
Primero en su zona en la Copa Diego Armando Maradona y clasificado ya a la Fase Campeonato, y ahora también en la Libertadores, este River de Gallardo sigue su marcha exitosa, y está de vuelta, ayer lo ratificó, después de la prolongada inactividad por la pandemia de coronavirus.
Su rival de cuartos se conocerá hoy cuando se enfrenten desde las 19.15, en Uruguay, Nacional e Independiente del Valle de Ecuador, que igualaron sin goles en la ida.
SÍNTESIS
RIVER PLATE 1
Armani; Paulo Díaz, Robert Rojas y Pinola; Montiel, Enzo Pérez y Casco; Ignacio Fernández y Nicolás De la Cruz; Matías Suárez y Santos Borré. DT: Marcelo Gallardo.
ATLÉTICO PARANAENSE 0
Bento; Erick, Pedro Henrique, Thiago Heleno y Lucas Halter; Leo Cittadini y Richard; Christian, Luis González y Carlos Eduardo; y Walter. DT: Paulo Autuori.
Cancha: Independiente. Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela). Gol: ST: 37’ De la Cruz (RP). Cambios: Carrascal por Fernández (RP), Ravanelli por González (AP), Renato Kayser por Walter (AP), Martins por Richard (AP), Fabinho por Eduardo (AP), Julián Álvarez por Suárez (RP), Bissoli por Halter (AP) y Ponzio por De la Cruz (RP). Incidencia: Bento (AP) le detuvo un penal a De la Cruz (RP). (Télam).-