Así llegan los finalistas

Estudiantes de La Plata, que jugará por primera vez la final de la Copa Argentina el miércoles venidero ante Defensa y Justicia, recorrió el camino para llegar a esta instancia con cuatro victorias en tiempo regular y en la restante se impuso en la definición con remates desde el punto penal.

El primer escalón lo subió en la cancha de Quilmes el 8 de febrero y con Abel Balbo como entrenador (fue uno de los dos triunfos en su breve ciclo de 7 partidos). Venció 3 a 0 a Independiente de Chivilcoy, con goles del uruguayo Mauro Méndez (el primero con la camiseta de Estudiantes), Juan Cruz Guasone y Mauro Boselli.

En 16vos. de final, otra vez en territorio "cervecero", y ya con Eduardo Domínguez como técnico venció 1 a 0 a All Boys, con un tanto de Méndez. En octavos, se midió con Independiente en Mendoza. Igualaron 1 a 1, gol de Federico Fernández y en la definición desde el punto del penal se impuso 3 a 1. Mariano Andújar atajó uno y convirtieron José Sosa, Gastón Benedetti y Eros Mancuso.

Por los cuartos de final dejó en el camino a Huracán en el estadio Marcelo Bielsa, en Rosario, con una victoria por 2 a 0, tantos de Souto en contra y de Santiago Ascacibar. Se jugó el 13 de octubre.

En semifinales se cruzó con Boca, que venía de perder la final de la Copa Libertadores de América. Fue el 22 de noviembre en Córdoba y el equipo "pincharrata" se impuso por 3 a 2.

Los goles del vencedor los marcaron Guido Carrillo, Mauro Boselli y Nicolás Figal, en contra.

En el historial general de la Copa Argentina jugó 31 partidos, con 16 triunfos, 9 empates y 6 derrotas. Marcó 51 goles y recibió 27.

Domínguez lleva dirigidos en la Copa 17 encuentros, en los que consiguió 7 victorias, 5 empates y 2 derrotas.

El equipo se entrenó ayer a puertas cerradas. Domínguez volvió a probar variantes pero la formación para la final aún no está definida, ya que la práctica formal de fútbol será hoy desde las 11.

Por su parte, Defensa y Justicia, dirigido por Julio Vaccari, en esta edición obtuvo tres victorias y dos empates, donde se impuso en la definición desde el punto del penal.

La aventura de Defensa en esta edición de la Copa Argentina comenzó el 1 de febrero cuando venció por 3 a 2 a Ituzaingó en un partido correspondiente a los 32vos. de final. Los goles fueron convertidos por Nicolás Fernández, en 2 oportunidades, y por David Barbona.

Por 16vos. de final, Defensa dejó en el camino a Centro Español por 1 a 0, donde Rodrigo Bogarín convirtió el único tanto del partido.

En la fase de octavos, el Halcón enfrentó a Estudiantes de Río Cuarto, de gran campaña en la Primera Nacional, al que venció por penales 6 a 5 tras igualar sin goles en los 90 minutos.

En cuartos, eliminó también por la vía de los penales a Chaco For Ever, luego de igualar 1 a 1 en tiempo regular con anotación de Gastón Togni.

Los de Vaccari se impusieron en la definición por 7 a 6, mientras que en las semifinales dejó en el camino a San Lorenzo por 1 a 0, con gol convertido por Santiago Solari. Esa victoria la logró en el mismo escenario donde se jugará la final.

Los de Florencio Varela además jugaron dos veces en la cancha de Gimnasia, una en la de Colón y otra en la de Unión, estas dos últimas en Santa Fe.

En total disputó 33 partidos en la historia de la competencia más federal del fútbol argentino, en la que ganó 17 partidos, empató 8 y perdió 8. Convirtió 42 goles y recibió 32.

El entrenador Vaccari, quien lleva dirigidos 71 partidos en el equipo de Varela, tuvo en este 2023 su primera experiencia en la Copa Argentina.

Con relación con el equipo que jugará el miércoles en el estadio de Lanús frente a Estudiantes, Vaccari no dio pistas, los entrenamientos fueron cerrados y uno de los mayores interrogantes es si Lucas Pratto jugará como titular o será alternativa en el banco.

El once inicial que formó en la semifinal del certamen contra San Lorenzo fue con Enrique Bologna; Agustín Sant Anna, Julián Malatini, Tomás Cardona y Alexis Soto; Gabriel Alanis, Julián López, Santiago Solari, Rodrigo Bogarín y Gastón Togni; Nicolás Fernández. (Télam)