Bélgica no pudo quebrar el empate y se despidió

Bélgica, tercero en Rusia 2018 y número 2 del ranking FIFA, se despidió del Mundial Qatar 2022 al empatar sin goles con el actual subcampeón Croacia en un duelo directo por la clasificación a octavos de final, válido por la tercera y última fecha del Grupo F.

El seleccionado balcánico avanzó de ronda en la segunda posición, detrás de Marruecos, y jugará la siguiente instancia con el ganador del Grupo E

(España, Japón o Costa Rica), el próximo lunes a las 12 en el estadio Al Janoub.

Marruecos se adjudicó la zona con 7 unidades, Croacia terminó segundo con 5 y Bélgica concluyó tercero con 4, condenado por su derrota con el equipo magrebí en la segunda jornada.

Los "Diablos Rojos", erráticos en la definición, no superaron la primera ronda de un Mundial por quinta vez en 14 presentaciones, al igual que había ocurrido en 1930, 1954, 1970 y 1998. 

Pese a disponer de dos resultados para la clasificación -el empate y la victoria-, los croatas descartaron cualquier posibilidad de especulación.

Con el reloj como enemigo, Bélgica jugó su primera carta ofensiva de reserva al comenzar el segundo tiempo: Romelu Lukaku. Pero el potente delantero perdería una tras otras sus chances claras de gol, tanto que abandonó el campo a puro golpe en el banco de suplentes, asumiendo la responsabilidad de no haber podido quebrar el cero y darle la clasificación a su equipo.

SINTESIS

CROACIA 0

Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol y Borna Sosa; Luka Modric, Marcelo Brozovic y Mateo Kovacic; Andrej Kramaric, Marco Livaja e Ivan Perisic. DT:  Zlatko Dalic.

BELGICA  0

Thibaut Courtois; Thomas Meunier, Toby Alderweireld, Jan Vertonghen y Timothy Castagne; Leander Dendoncker y Axel Witsel; Kevin De Bruyne, Dries Mertens y Yannick Carrasco, Dries Mertens y Leandro Trossard.

DT: Roberto Martínez.

Estadio: Ahmad bin Ali. Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra). Cambios: Romelu Lukaku por Mertens (B); Thorgan Hazard por Trossard (B); Bruno Petkovic por Livaja y Mario Pasalic por Kramaric (C); Jeremy Doku por Carrasco (B) y Youri Tielemans por Dendoncker (B); Eden Hazard por Meunier (B) y Lovro Majer por Kovacic (C).