Brasil, candidato natural con respaldo del presente

La historia lo avala y el presente lo posiciona: Brasil, el máximo ganador de la historia de los Mundiales, arriba a Qatar 2022 con fundamentos futbolísticos probados para engrosar su leyenda y coronar el hexacampeonato que le resulta esquivo hace 16 años.

Un buen porcentaje de la crítica especializada lo ubica como el aspirante más serio para levantar la copa en Lusail, el 18 de diciembre, por encima de otros grandes favoritos como Francia -defensor del título-, Argentina, Alemania o Inglaterra.

Esta consideración no está solamente relacionada con la impresión que genera su vitrina sino también basada en un razonamiento sobre el virtuoso proceso que inició su director técnico Tite en 2016 cuando la Confederación Brasileña decidió despedir a Dunga por el fracaso en la Copa América Centenario.

El entrenador que había sido campeón de todo con Corinthians (Copa Libertadores, Recopa Sudamericana y Mundial de Clubes en 2012) tomó a la "Canarinha" a mitad del ciclo mundialista y la llevó hasta los cuartos de final de Rusia, instancia en la que cayó frente a Bélgica.

Después vino lo mejor: el perfeccionamiento de un equipo confiable y protagonista; el título de la Copa América 2019 en casa y la clasificación al trote para Qatar 2022 con unas Eliminatorias brillante.

El único lunar del ciclo Tite fue la final de la Copa América (0-1), el 10 de julio de 2021, un mojón en la historia del fútbol argentino por el "Maracanazo" que significó el quiebre de una sequía de 28 años para la "Albiceleste".

Número 1 del ranking FIFA desde el 31 de marzo pasado, Brasil dispone de un seleccionado abundante en calidad y jerarquía en cada una de las líneas, con jugadores provenientes de las principales ligas de Europa a excepción de algunos del poderoso medio local.

Alisson Becker (Liverpool), Emerson (Manchester United) y Weverton (Palmeiras) son una garantía en el arco; Thiago Silva (Chelsea), con tres Mundiales sobre los hombros a sus 37 años, es capitán y líder de una defensa con otro referente como Marquinhos, del Paris Saint-Germain.

Tanto Danilo como Alex Sandro, de Juventus, como Alex Telles (Sevilla) son opciones para los laterales, al igual que el veterano Dani Alves (39), pese a que no estuvo en la última lista de convocados por la falta de continuidad derivada de su reciente arribo a Pumas de México.

Casemiro (Manchester United) y Fabinho (Liverpool) aseguran el equilibrio en el mediocampo para darle libertad a sus creativos y desequilibrantes delanteros, entre los que sobresale Neymar Jr. El paulista, socio de Lionel Messi en PSG y antes en Barcelona, se apresta para su tercera Copa del Mundo, una materia todavía pendiente en su carrera. En Brasil 2014 (4 goles) cumplía una destacada actuación hasta quedar fuera de competencia por una fractura de vértebra lumbar ante Colombia en cuartos de final y en Rusia 2018 tuvo una performance más discreta, condicionado por una fisura sufrida meses antes en un pie.

El pentacampeón mundial ofrece en ataque muchas más alternativas de primer nivel, en especial la de Vinicius Jr., de 22 años, factor influyente de Real Madrid en la conquista de la Liga de Campeones 2021/22. Rodrygo (21), su compañero en la "Casa Blanca"; Antony (22), extremo de Manchester United, y Matheus Cunha (23), hombre del "Cholo" Diego Simeone en Atlético de Madrid, completan el menú de jóvenes valores.

También se alistan dos atacantes que ya vivieron la sensación de ser campeones con su país como Roberto Firmino (Liverpool) y Richarlison (Tottenham Hotspur), ganadores de la Copa América 2019.

Brasil es el único seleccionado con asistencia perfecta en los Mundiales. Fue campeón en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002. (Télam)