River Plate apeló ayer al carácter para vencer a Sporting Cristal de Perú, por 4 a 2, en una noche intensa y caliente de Copa Libertadores, con otro marco completo en el Más Monumental que le aportó mayor emotividad al juego.

Nicolás De La Cruz, Esequiel Barco (en dos ocasiones) y Pablo Solari convirtieron para el club de Núñez, mientras que el brasileño Ignacio Da Silva y el ecuatoriano Washington Corozo marcaron para los peruanos.

El equipo de Martín Demichelis logró sus primeros puntos en el grupo D y se posiciona tercero, detrás de Fluminense de Brasil (6) y The Strongest de Bolivia (3), que tiene mejor diferencia de gol (+1 contra 0).

El primer tiempo fue atrapante e intenso. Sporting Cristal pegó primero y rápido con el gol de cabeza de Da Silva, quien libre de marcas aprovechó la pelota parada.

River contestó poco después con un remate de Ignacio Fernández que el arquero Renato Solís mandó al córner y lo empató con De la Cruz. El uruguayo conectó de cabeza, en soledad, el centro preciso de Enzo Díaz para el 1-1.

Entre los 25 y 30 minutos, River acorraló a Sporting Cristal y no le faltaron situaciones: un cabezazo al palo de Salomón Rondón, más dos intentos de Lucas Beltrán y “Nacho” Fernández.

A esa altura, el Más Monumental era una olla a presión con los hinchas en contra de los fallos del árbitro colombiano Ospina y pidiendo por un nuevo gol que llegó con la jugada de Barco. El exIndependiente ratificó su buen momento, buscó el espacio entre muchas piernas rivales y sacó el remate que contó con la floja respuesta de Solís para el 2-1.

El visitante se mostró cuidadoso en la marca, pero incisivo en ataque cada vez que recuperó la pelota. El mediocampo de River, sin Aliendro desde el inicio, no estuvo tan sólido como en victorias anteriores y la velocidad de los jugadores del Cristal hicieron mella en la línea defensiva "millonaria".

El equipo de Demichelis tuvo dos minutos fatales. Corozo recibió un pase en profundidad entre Paulo Díaz y González Pirez, y se disponía a definir en su entrada al área, hasta que fue derribado por Enzo Díaz. El exTalleres de Córdoba vio la roja y Cristal lo empató con la pegada prodigiosa del propio Corozo, en el tiro libre.

La segunda parte empezó con cambios acertados de Demichelis: Aliendro y Solari en lugar de De la Cruz y un flojo Rondón. El exColo Colo aportó mayor desequilibrio en ataque y de una jugada suya se generó el tercero de River. Barco capturó un rebote y sacó un remate que se desvió en Da Silva para descolocar a Solís.

Más de 83 mil almas gritaron con alma y vida el segundo tanto de Barco porque la noche copera se presentaba más complicada de lo que parecía en la previa.

Con Aliendro, River se estabilizó en el mediocampo y se permitió la salida de “Nacho” Fernández para rearmar la defensa: Andrés Herrera entró por el exGimnasia y Casco cubrió la ausencia de Enzo Díaz.

El clímax de la noche en Núñez se produjo con el gol de Solari. Enzo Pérez lo asistió con un gran pase media distancia y el autor del tanto agónico ante Newell's la “picó” sobre la salida de Solís.

Sporting Cristal sintió el impacto, ya no fue tan punzante en ataque y exhibió algunas dudas en defensa que River no perdonó.

Después del cuarto tanto, River, con el oficio de Enzo Pérez, manejó el partido sin sobresaltos y celebró con su gente una victoria tan costosa como imprescindible.

El próximo compromiso de River en Copa Libertadores será el 2 de mayo, cuando visite al líder Fluminense.

SÍNTESIS

RIVER PLATE       4

Armani; Casco, González Pirez, Paulo Díaz y Enzo Díaz; Enzo Pérez; De la Cruz, Ignacio Fernández y Esequiel Barco; Lucas Beltrán y Salomón Rondón. DT: Martín Demichelis.

SPORTING CRISTAL   2

Renato Solís; Carlos Lora, Gianfranco Chávez, Ignacio Da Silva, Rafael Lutiger y Leonardo Díaz; Jesús Castillo, Jostin Alarcón y Jesús Pretell; Washington Corozo y Brenner. DT: Tiago Nunes.

Cancha: River. Árbitro: Jhon Ospina (Colombia). Goles: PT: 7’ Da Silva (SC); 17’ De la Cruz (RP); 35’ Barco (R) y 40’ Corozo (SC). ST: 7’ Barco (RP) y 16’ Solari (RP). Cambios: Aliendro por De la Cruz (RP), Pablo Solari por Rondón (RP), Irven Ávila por Lutiger (SC), Andrés Herrera por Fernández (RP), Joao Grimaldo por Ávila (SC), Gerald Távara por Pretell (SC), Johan Madrid por Díaz (SC), Leandro Sosa por Alarcón (SC), Paradela por Beltrán (RP) y Agustín Palavecino por Pérez (RP). Incidencia: PT: 38’ expulsado E. Díaz (RP). (Télam)