Por Fernando Izquierdo, de esta Redacciónfernandoizquierdo@hotmail.com&nbsp;Para lo que queda de 2025, una de las cartas de triunfo que tiene Tandil para obtener un título en el automovilismo nacional se llama Joaquín Melo. Es el líder del campeonato de la Clase 2, la divisional intermedia del Turismo Pista.A falta de dos fechas para el cierre de la temporada (octubre en Toay y noviembre en La Plata), acumula una diferencia de más de veinte puntos sobre su escolta (Pablo Vázquez) y de casi cuarenta sobre los dos pilotos que comparten el tercer lugar del certamen (el campeón Santiago Lantella y Nicolás Herrera).Lo que parece un amplio margen, deja de serlo al momento de evaluar que sendas pruebas restantes ofrecerán puntaje especial, con lo cual habrá en disputa 125 unidades.Frente a este contexto, Melo valora la posición que ocupa pero apela a la mesura reconociendo que la faena está lejos de rematarse.Así lo reflejó en Último Bondi (Tandil FM y Eco TV), programa con el que dialogó tras subirse al podio en San Jorge, donde aprisionó valiosos puntos al finalizar tercero:-Disfrutás de una ventaja considerable, aunque queda mucho por hacer.-Sí, no es tan simple como parece. Tengo una pequeña diferencia en puntos pero quedan dos carreras de puntaje y medio. Hay mucha diferencia de puntos entre cada puesto así que mi ventaja no es garantía de nada, obviamente es mejor tenerla. Estamos cerca, venimos funcionando bien pero todavía falta, nuestros rivales van por lo mismo y somos parte de una de las categorías más numerosas y competitivas del país.<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2025/09/melo.jpg" alt="Melo"></figure>-Si bien tenés cierto margen de especulación, es mínimo.-Sí, porque hay más de sesenta puntos en juego en cada una de las dos carreras que faltan. Tengo que enfocarme en terminar arriba de mis rivales de la lucha por el campeonato, más allá del puesto que ocupe. Si logro consumir una carrera conservando la diferencia, quedaré bien parado de cara a la definición. Estoy confiado, por el auto y el equipo que tengo, venimos bien. Tenemos un poco de incertidumbre respecto a La Pampa, el KA es un auto grande comparado al que tienen mis rivales por el título y el de Toay es un circuito muy largo, donde la succión es sumamente determinante. Quizá suframos un poco en lo derecho, pero hay que ver cómo se desarrolla. Son carreras y puede pasar cualquier cosa. Sé que una buena actuación en La Pampa me puede catapultar al título, como también un paso en falso me puede dejar en la cuerda floja.-¿Puede decirse que lo de San Jorge tuvo sabor a victoria, dado que, además de subir al podio, terminaste arriba de tus rivales en la lucha por el título?-Seguro. Sobre todo por cómo arrancamos el fin de semana. Estuvimos muy complicados en los entrenamientos, quedamos alrededor del puesto 30. Con muchísimo trabajo en equipo, con gran esfuerzo de los mecánicos, de mi viejo, del motorista y todos los que colaboraron, pudimos revertir un fin de semana que pintaba mal. Fuimos progresando para la clasificación y también antes de la serie. Hicimos una final sólida, en la que terminamos delante de quienes pelean el campeonato con nosotros. Era algo impensado por cómo venía el fin de semana. Terminamos haciendo un buen negocio porque primero y segundo (Francisco Calo y Valentino Spinella) no están en la lucha por el título. Además, sumamos pocos kilos, que no nos van a perjudicar demasiado en un circuito tan lanzado como el de La Pampa. Pasando en limpio, fue un gran fin de semana.<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2025/09/melo2.jpg" alt="Melo2"></figure>-¿Valoraste haber avanzado tanto tras clasificar 12° o te quedó la amargura de no haber quedado más adelante el sábado y así soñar con el triunfo?-A cada carrera vamos a ganar, pero es lo mismo a lo que van nuestros colegas. Estamos en una de las categorías más difíciles del país, en ocho fechas hubo siete ganadores. Es algo que habla a las claras de lo parejo que está todo. Estábamos un escaloncito debajo de Calo y Spinella, quienes dominaron la final.Nos servía terminar arriba de nuestros rivales del campeonato, aunque obviamente hubiese intentado ganar si se presentaba la oportunidad. Lo que logramos era lo máximo a lo que podíamos aspirar en un fin de semana que arrancó muy complicado.-Fue clave avanzar en la serie para sumar mejor pero, sobre todo, para ubicarte bien en la grilla de la final.-Sí. De hecho, el año pasado se me escapó el campeonato por medio punto. Entonces, a esta altura cada punto vale oro y cada puesto que avanzás en la serie son tres que subís en la grilla de la final. En la serie corrí contra rivales del campeonato como Herrera y Vázquez, traté de hacer maniobras limpias, claras, buscando evitar roces que me compliquen pensando en la final porque San Jorge es un circuito difícil para avanzar. Salió una linda serie, desde arriba del auto la disfruté mucho, y además pude avanzar y quedar bien parado para la final.-¿Te urgía ganar posiciones en la serie o pensabas en que lo extensa de la final te daría oportunidades?-Últimamente, veníamos “mal acostumbrados”, ganando casi todas las series. Entonces, otro resultado tiene sabor a poco. Largando desde el cuarto puesto tenés que correr de otra manera, pensando en avanzar con maniobras claras, sin tomar un riesgo exponiéndote a algo que te pueda mandar al fondo en la final. Por suerte, pudimos pasar a rivales del campeonato con lindas maniobras y así, aunque sea poquito, estirar un poco la diferencia.<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2025/09/melo_1.jpg" alt="Melo"></figure>Calo, entre Spinella y Melo, el podio en San Jorge. (Foto web Turismo Pista).&nbsp;-¿Cómo ejecutaste esas maniobras?-Con Herrera fue un sobrepaso que se demoró dos o tres vueltas, con “tijeras”, fuimos mucho a la par, respetándonos y con acciones limpias. En la categoría, los rendimientos son muy parejos, sin arriesgar más de la cuenta tenés que ir al roce, existe el contacto. A Marchesín lo superé porque tuvo un problema en la caja. Eso me permitió largar la final desde el quinto puesto.-También pudiste avanzar en la final.-Sí, comencé muy bien, me pude sacar de encima a Bucholz. Si no lo lograba de entrada, después iba a ser muy difícil porque su auto funcionaba muy bien. Cuando quedé detrás de Vázquez, traté de seguirlo de cerca, esperar que se estabilicen los ritmos porque hacía muchísimo calor. Nuestro fuerte suele ser el ritmo, tenemos un plus sobre el final de la carrera. Cuando empezó a caer el rendimiento de los autos, yo tenía un poco más de tracción que Pablo (Vázquez). Lo pasé con una linda maniobra, ejecutada en el momento justo, sin desesperarme.-¿Eras optimista en la previa del fin de semana de acuerdo con las características de San Jorge?-Sí, en definitiva es uno de los circuitos en los que mejor habíamos funcionado, a pesar de que nunca habíamos podido redondear un buen resultado final. La primera vez que fuimos fue cuando estrenamos nuestro auto en pista. Ganamos la serie y en la final, cuando peleábamos por estar en zona de podio, nos tocamos con un rival y quedamos relegados. Y en el Coronación del año pasado, clasificamos muy bien, ganamos la serie y, después, por una denuncia que nos hicieron, largamos desde el puesto 51. Llegamos séptimos y se nos fue el campeonato por medio punto. Pero el rendimiento del auto ese fin de semana fue superlativo, estábamos para pelear la carrera.-Tenés a Vázquez a 22 puntos, a Lantella y Herrera a casi 40…¿el campeón no sale de ustedes cuatro?-No hay que descartar a nadie, teniendo en cuenta que se vienen dos carreras de puntaje y medio. Obviamente, quienes estamos ahí arriba tenemos un plus. Miramos a todos por igual, en definitiva nos preocupamos por lo nuestro porque a esta altura dependemos de nosotros. Si tenemos un buen resultado en La Pampa, no dependeremos de nadie en la definición. Así que estamos abocados a mejorar y hacer lo mejor posible.-¿Qué chances considerás que tenés en un circuito como el de Toay?-Nunca fui en Clase 2, sólo en la 1. En esa oportunidad, funcionamos bien, subimos al podio. Ahora, es otra historia, con otro tipo de autos. La Clase 2 no es una monomarca como la 1. En principio, te diría que vamos a sufrir un poco por las características de los autos. En los papeles, no es el circuito al que mejor se adapta al Ka. Hay otros autos que tienen un plus en las rectas por ser más pequeños y por cuestiones reglamentarias.Pero después viene La Plata, donde ganamos las últimas dos veces que fuimos con este auto. Por ese lado, podría decirte que estoy más confiado para la última, pero puede darse cualquier situación. Un mal resultado de mis rivales, combinado con uno bueno mío, me puede acercar mucho al título. Como también podría complicárseme si se da a la inversa.<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2025/09/melo_2.jpg" alt="Melo"></figure>Melo persiguiendo a Vázquez, uno de sus rivales en la lucha por el título. (Foto web Turismo Pista).&nbsp;-¿En qué medida pesan los antecedentes en cada circuito?-Con el paso del año, vas evolucionando, el tema es que también lo hacen tus rivales. Y todos trabajamos para ganar. Sabemos que en La Plata nos ha ido bien y eso nos da una buena base para encarar el fin de semana. Pero antes está La Pampa y vamos por eso.-¿Cuál es el rival a vencer en la lucha por el título, independientemente del puntaje de cada uno?-Lantella. Es el actual campeón, nos conocemos mucho, hemos peleado campeonatos a nivel zonal. Tiene muchísima experiencia, incluso llegó a correr con mi papá. Cuenta con varios campeonatos definidos a su favor. A priori, es el rival más duro. Tuvo un mal fin de semana en San Jorge pero nunca hay que descartarlo.-¿Cómo es manejar un Ford Ka?-Para lo que es el auto, va muy rápido. La Pampa es el circuito más veloz del calendario. Estaremos alrededor de los 230 kilómetros por hora, lo cual es muchísimo para un auto de ese estilo, teniendo en cuenta que no tiene freno a disco en las cuatro ruedas, los de atrás son a cinta. Entonces, todo el tiempo venís en el aire, “regalado”. Es por eso que las imágenes televisivas tienen tanta espectacularidad. Es muy lindo manejar este auto, es un gran desafío. La caja en “H” es otro condimento. Hay que estar atento a muchas cosas, es un auto que te pone a prueba y te prepara para seguir escalando.-¿Pensás ascender a la Clase 3 en el corto plazo o es algo que está supeditado a la obtención del campeonato?-Lo del título no será algo que resulte determinante, sé que se puede dar o no. Obviamente, estamos trabajando para eso y es el sueño de todos. Pensar en esto hace un par de años hubiese sido una locura. Como en su momento lo fue la idea de empezar a correr en la Clase 1. Nos encontramos con que nos ha ido bien, escalamos muy rápidamente. Todavía no tengo nada definido, correr en Clase 3 es un gusto que me quiero dar. Pero voy por partes, tengo que pensar en terminar este año y obtener el tan ansiado título. Creo que el saltito ése en algún momento lo vamos a pegar.-Estás peleando el título en 2025, fuiste subcampeón el año pasado, y también en 2023, en ese caso en Clase 1. ¿Empezás a dejar de lado la sensación de sorpresa para asumirte decididamente como un piloto ganador?-Son carreras de autos, hemos funcionado bien. Tenemos nuestra propia estructura, si bien somos un equipo familiar, completamente amateur, tenemos la ventaja de la exclusividad. Lo hacemos con mi viejo, con amigos. Al ser una categoría tan numerosa, los pilotos deben compartir preparadores, no hay 70 motoristas.-¿Tu auto es atendido íntegramente en Tandil? -El motor lo hacen en Necochea, está a cargo del mejor amigo de mi viejo, Juan Zandueta, quien es prácticamente mi padrino, me conoce desde que soy chiquito. También le hacía el motor a mi papá. Somos todos entusiastas y es muy lindo pelear de igual a igual con gente que vive de esto. Nosotros, tenemos un trabajo particular, una agencia de autos. Terminado el día laboral, a las 6 de la tarde, nos metemos con el auto de carrera. Por suerte, nos va muy bien. Lo disfrutamos porque lo hacemos entre amigos, en familia, no lo sufrimos. Si lo deportivo acompaña, como viene sucediendo hace unos años, mejor.-¿Cómo se asimila perder un campeonato por medio punto?-Puede haber distintos puntos de vista. No considero haberlo perdido, era mi año debut en la Clase 2, fuimos los más ganadores del año, tanto en finales como en series, nos perdimos una fecha. Y existió lo de esa denuncia que nos impidió correr una final. Con sólo haberla largado, sumaba un punto, el que me faltó para ser campeón. Fue una estupidez porque objetaron algo en mi auto que no hacía mejorar el rendimiento.&nbsp; Pero era un año para aprender, para aspirar a meternos entre los diez o quince primeros, se terminó dando que fuimos los más ganadores, fue un gran año. Competimos con dos autos distintos, cambiamos sobre la marcha, fuimos desarrollando el nuevo en medio de la temporada. Esta vez, arrancamos más consolidados, con nuestro propio auto, con una buena base desde principios de año. Acá está el resultado. Estamos siendo bastante más regulares, con una estructura más afirmada.-¿Qué implica el ascenso a la Clase 3, más allá de otra erogación?-Es todo distinto. Otro auto, otra caja, otro rodado, otros gastos…el salto de potencia no es tan grande, pero necesitás otros elementos que no tienen nada que ver con los que estamos usando ahora.

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El Eco

Joaquín Melo: “Es bueno tener esta ventaja, pero quedan muchos puntos en juego”

El tandilense lidera el campeonato de la Clase 2 a falta de dos fechas para el cierre. Valora que depende de sí mismo pero sabe que tiene múltiples rivales que también buscan la corona. En una charla a fondo, su historial en el TP y sus ambiciones a corto plazo.

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