Kendry Páez arribó a la Argentina para incorporarse a River Plate a préstamo, proveniente de Estrasburgo, club al que había sido cedido por Chelsea. El futbolista ecuatoriano se realizará la revisión médica correspondiente y, si no surge ningún inconveniente, durante la tarde estará en el estadio Monumental para firmar su contrato por los próximos 18 meses.

El zurdo de 18 años se transformará en el cuarto refuerzo del equipo dirigido por Marcelo Gallardo para este 2026. Su llegada se dio de manera inesperada y se concretó a través de un acuerdo de cesión con el club londinense sin cargo y sin opción de compra, con una duración de un año y medio. El préstamo incluye una cláusula de repesca cada seis meses y un derecho de vidriera a favor del club de Núñez ante una eventual transferencia.

Tras la victoria ante Gimnasia, Gallardo se refirió a la incorporación del juvenil: “Se va a sumar si todo sale bien por 18 meses. Es bueno que tenga ese período de adaptación. Es un joven talento, lo veíamos observando. Emigró rápido a Chelsea, no venía teniendo continuidad e hicimos un intento en junio. No se pudo y mantuvimos contacto. Chelsea pensó en nosotros, por eso nos cede un jugador sin cargo. Hablé con él y está contento e ilusionado de venir”.

Desde su debut en la Primera División de Independiente del Valle con apenas 15 años, Páez es considerado una de las mayores promesas del fútbol sudamericano. Su impacto fue tal que debutó en la selección de Ecuador a los 16 años y se convirtió en el anotador y asistidor más joven en la historia de las Eliminatorias Sudamericanas tras su gol frente a Bolivia en La Paz.

Comprado por Chelsea cuando todavía era menor de edad por alrededor de 20 millones de dólares, el mediocampista llega a River luego de una cesión de seis meses en el Racing Club de Estrasburgo, de Francia. En ese equipo, integrado por varios juveniles como Valentín Barco y Joaquín Panichelli, no logró continuidad: disputó 21 partidos, fue titular en siete oportunidades y marcó un gol en la Ligue 1.

Con el Mundial como objetivo, Kendry Páez buscará en River la regularidad que no pudo conseguir en el fútbol europeo. Si bien no tiene asegurado un lugar en el equipo titular, podrá sumar minutos y aparece como la principal alternativa creativa de Juan Fernando Quintero. Atento a su proyección, Chelsea se reservó la posibilidad de repescarlo cada seis meses.

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