Puente, el francotirador de los 45

En el 91-80 de Independiente sobre Alumni de Orense, a Manuel Puente pareció salirle cada cosa que se propuso.

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Anotó casi la mitad de los puntos rojinegros, con la friolera de 45.

El tirador nacido en Capital Federal tuvo una noche soñada para guiar a los de Emmanuel Hartstock rumbo a su tercera victoria consecutiva en el heptagonal de segunda fase del torneo Prefederal de básquetbol.

Para el repaso de su noche descomunal, Puente fue citado por Último Bondi (emitido de lunes a viernes de 18 a 20 por Eco TV y Tandil FM 104.1):

-¿Cómo hiciste para llegar a 45?

-En cierto punto, fue un poco de suerte. Pero uno también trabaja día a día para que estas cosas pasen. Creo que con el “Lobo” (Emmanuel Hartstock, su entrenador) y los chicos estamos haciendo un buen trabajo. Vinimos haciendo las cosas de menos a más, como tiene que ser. Nos venía costando un poco el tema de la ofensiva.

Seguimos trabajando de buena manera y, de a poco, las cosas se van dando. Estoy contento porque ganamos y por haber podido sumar para que logremos la victoria.

-Es importante encestar los primeros tiros para hacerte de esa confianza siempre necesaria.

-Sí, cuando entrás en ese estado de “flow”, cuando “lo estás sintiendo”, lo notás y tu confianza se eleva a un nivel muy alto. Vengo trabajando sobre muchos aspectos, muy duro y a conciencia, esta vez me tocó que entren todas.

-¿Es la primera vez que anotás semejante cantidad?

-Sí. Una cantidad similar, jugando para Independiente, anoté en un playoff contra Ferro de La Pampa. Fue una serie que pudimos sacar adelante ante un rival muy fuerte. Ese día creo que hice 32 ó 33 puntos.  Si mal no recuerdo, fueron seis triples en el primer cuarto. Después, se me mojó un poco la pólvora, algo lógico por tener enfrente a un rival de mucha experiencia, con jugadores y entrenador de otro calibre, que supieron frenarme.

No es algo cotidiano anotar en esas cantidades, así que estoy contento por haber tenido semejante noche el domingo.

-No es sencillo mantener ese caudal de gol a través del juego. El rival ajusta la marca, y es complicado volver de los descansos con el mismo ritmo.

-Obvio. Cuando un equipo ve que determinado jugador le está haciendo mucho daño, trata de reacomodar sus piezas, dando una vuelta de tuerca para que la situación no se mantenga. Creo que pude acomodarme a la defensa que ellos plantearon y sacarle todo el jugo a mi juego.

-¿Cuánto de condiciones naturales y cuánto de trabajo hace a un buen tirador?

-Creo que la constancia y el trabajo es lo que más rédito te da. En mi caso, de chico me gustaba tirar desde lejos, incluso cuando valía también dos puntos el lanzamiento. A eso que me nació desde un interés, le agregué trabajo para obtener mayor puntería.

No recuerdo cómo surgió mi mecánica de lanzamiento. Creo que es cuestión de tener una buena fluidez en el tiro, mecánicas hay miles. Hay millones de jugadores que tiran distinto. “Lobo” Hartstock, con una forma muy distinta a la mía, también la metía “como conejo”.

-Es importante el recurso de penetrar, para que tu defensor no se habitúe a que vas a lanzar desde lejos.

-Tal cual. Es algo que me piden mucho, que vaya para adentro. A veces, abuso del tiro exterior. En este partido contra Alumni, pude ser un poco más consciente y detectar que, a veces, estaba más para ir hacia adentro que para lanzar desde el perímetro.

Desde afuera, el “Loco” Zulberti me estaba comiendo la cabeza con que vaya para adentro. Me dicen que tengo piernas y recursos para atacar hacia el aro, tengo que aprovecharlo, suelo excederme en la confianza que tengo en mi tiro exterior.

Traté de tomar las mejores decisiones de acuerdo con lo que me iba dando el juego. Varias veces pude ir hacia adentro, me deja contento porque es algo que me propuse para esta temporada: sumar recursos que no tengan que ver sólo con el tiro de tres puntos.

-¿En qué condición de tiro te sentís más cómodo?

-Últimamente, estoy tomando muchos lanzamientos desde el pique. Creo que es algo que he mejorado bastante. Antes, era más de tirar saliendo de las cortinas. Abrí el abanico con la intención de abarcar más situaciones de juego, es algo que está bueno porque te hace un jugador más difícil de marcar.

-¿Volviste al club con la intención de quedarte más tiempo esta vez?

-Puede ser. La verdad es que tenía ganas de volver. Había estado un año afuera. Me gustó la idea de regresar a Independiente, hubo cierto recambio generacional, quería ser parte de esto. Soy un pibe del club y quería estar nuevamente. Hablé con Gastón (Montes) y Carlos (Lanusse), que son quienes llevan la batuta de la dirigencia, comentándoles que estaría bueno armar algo a largo plazo. Sé que hay chicos del club que están afuera y podrían sumarse para la Liga Federal. Así que volví con ganas de dejar al club lo más arriba posible.

-¿Desde el cuerpo técnico te corrigen en lo técnico o sólo en lo táctico y posicional, siendo que ya sos un jugador formado?

-Soy un jugador que sigue mejorando y creciendo día a día. Tengo muchas cosas sobre las cuales evolucionar, no creo ser un jugador que ya esté completo ni realizado.

Con Emma (Hartstock) hablamos mucho sobre cuestiones que tienen que ver con la toma de decisiones, respecto a cuándo tomar un tiro lejano, cuándo ir para adentro, cuándo pasar la bola…me parece que la toma de decisiones es en lo que más tengo que mejorar.

A veces, tengo demasiado tiempo la pelota en la mano, suele ser malo para el equipo.

-Estar mucho tiempo en posesión del balón puede ser una forma de conseguir confianza.

-Sí, soy un jugador que necesita tenerlo. Hay quienes participan mucho del juego y son importantes sin tener tanto la pelota, en mi caso necesito tenerla. Soy consciente de que, a veces, no es tan bueno para mi equipo. Es algo sobre lo cual trato de mejorar día a día.

-¿Cuál ha sido el mejor momento de tu carrera?

-Cuando ganamos el Prefederal con Independiente (2024). Fue un hecho histórico para el club. En lo personal, es el momento más importante que he tenido hasta hoy. Ser campeón con Independiente es una alegría enorme.

En lo personal, creo que, por ser tan chico, tuve un buen torneo, acompañado de bestias como Ale (Arca). En el cuadrangular final pude ayudar bastante al equipo.

-¿Si te surge una posibilidad de Liga Nacional o Liga Argentina te “tirás de cabeza” o hay condiciones por analizar?

-Lo deportivo es lo primordial. He buscado subir de categoría y sigo trabajando día a día para lograrlo, ojalá se me dé jugar en Liga Argentina, el objetivo que tengo a corto plazo.

Pero hoy estoy enfocadísimo en Independiente, esperando poder jugar la Liga Federal.

Tengo que seguir trabajando y esforzándome para lograr mi mejor versión.

Prefederal

-Pasó un fin de semana con dos victorias valiosas.

-Sí, el viernes (ante Pueblo Nuevo de Olavarría) tuvimos un partido más tranquilo. Desde el minuto 1 marcamos el ritmo de juego, se notó.

El domingo (frente a Alumni de Orense) volvimos a hacerlo, más que nada durante el primer tiempo, estábamos contentos, nos fuimos con buenas sensaciones al descanso. En el tercer cuarto tuvimos también un buen pasaje.

Finalmente, nos quedó un sabor amargo por no haber podido cerrar mejor el partido. Tendríamos que haber hecho mejor algunas cosas, sentimos que era un juego para ganar por una diferencia más amplia.

Puente es letal desde detrás de los 6,75.

-De todas formas, son dos equipos equiparados y los once tantos de diferencia se ajustan más a la realidad que esos veinticinco que tuvieron en determinado momento de la noche.

-Sí, el rival también juega, por algo Alumni quedó primero en la primera fase. Es un equipo fuerte, que supo ajustar durante el partido y encontró soluciones en el banco de suplentes, los que vinieron desde atrás aportaron bastante.

Alumni es un equipo “cojudo”, que propone un juego físico y que se prende en el ida y vuelta. Valoramos que pudimos llevar la delantera y manejar los ritmos de juego. Pero nos quedó pendiente haber cerrado mejor.

Son partidos que te dejan experiencia, debemos rescatar las cosas buenas que hicimos y trabajar sobre las malas. Hay otros equipos que, ante esas situaciones, no te perdonan.

-¿Cómo vivís los clásicos ante Unión y Progreso al no ser tandilense pero sí formado en el club?

-Son muy lindos. Desde que llegué, se me ha dicho que a los clásicos hay que ganarlos y vivirlos a flor de piel. Me encanta jugar contra Unión, me gusta mucho hacerlo en la Villa.

Prácticamente, no he perdido clásicos, quizá alguno en las formativas, me parece que ninguno en primera. Siempre es un placer ganarle a Unión.

-¿Qué lectura hiciste del potencial de los rivales de esta zona?

-Me parece que, en este tipo de torneos, las localías son muy fuertes. Es algo que equipara mucho todo.

Racing y Estudiantes tienen planteles más caros y largos, jugadores con más experiencia. Pero en Orense ambos perdieron contra Alumni.

También es difícil ir a jugar contra Unión en Villa Italia, lo mismo que a la cancha de Pueblo Nuevo. Hacer valer la localía es la clave para este torneo.

Sobre el autor

Fernando Izquierdo