La educación pública como motor de ascenso social y la responsabilidad de devolver a la comunidad lo recibido son los pilares que sostienen a La Universidad a tu Alcance. Este programa, que ya transita su decimosegundo año consecutivo, busca garantizar que ningún estudiante con buen desempeño deba abandonar sus estudios en la Unicen por motivos económicos. Para profundizar en los detalles de esta cruzada solidaria, Cintia Scoles, de la Asociación de Graduados, y Maximiliano Cortes, en representación de la Fundación Faro Verde, visitaron el piso de La Mañana, programa que se emite por El Eco Streaming, Eco TV y Tandil FM 104.1.

La génesis de este proyecto se remonta a la propia historia de la Asociación de Graduados, un grupo de amigos y compañeros de facultad que inicialmente se unieron ante la necesidad habitacional. "Tenemos nuestro barrio de graduados, que es una asociación civil organizada en comisiones, donde hoy viven más de 200 familias", explicó Scoles. Sin embargo, el vínculo con la universidad pública fue lo que les dio el impulso para ir más allá. Según relató la referente, todos los miembros se formaron en la Unicen y son conscientes de cómo la educación cambió su estrato social, lo que generó la necesidad de devolver de alguna manera lo que recibieron.

Con el acompañamiento de la Secretaría de Bienestar de la Unicen y la Facultad de Ciencias Económicas, el programa se consolidó como un aporte complementario a las becas que ya otorga la universidad. Durante el año pasado, la iniciativa logró acompañar a 29 estudiantes de diversas unidades académicas, no solo de la sede Tandil, sino de toda la región donde la casa de altos estudios tiene presencia. "Lo interesante es que cubrimos todas las unidades académicas; no importa qué quieras estudiar o dónde, si tenés buen rendimiento y necesidad, ahí vamos a estar", subrayó Scoles.

Una alianza estratégica para potenciar el impacto

Este año, el programa suma un actor clave: la Fundación Faro Verde. Maximiliano Cortes destacó que la decisión de sumarse surgió al observar la solidez y la transparencia de la Asociación de Graduados. "Nos llamó mucho la atención que un grupo de amigos viera una necesidad y se pusiera en movimiento. Quisimos sumarnos para aportar metodología, acompañar en la difusión y, sobre todo, hacer que este programa siga creciendo", señaló el representante de la fundación. La sinergia busca profesionalizar la captación de recursos y asegurar que el talento espectacular que sale de la Unicen no se pierda por falta de recursos.

Cortes fue enfático al describir la realidad de muchos alumnos que, a pesar de su capacidad, se ven forzados a elegir entre trabajar o estudiar debido a los costos de alquileres y manutención. "Esta beca plantea sacarle un peso de encima al estudiante y darle la posibilidad de formarse. Es, ni más ni menos, la posibilidad de elegir entre ser profesional o no", reflexionó. El objetivo primordial para este ciclo es no solo mantener el número de beneficiarios del año anterior, sino superarlo, a pesar de un contexto económico que se presenta desafiante.

El valor de un aporte directo y transparente

Uno de los puntos que más resaltaron los protagonistas es la transparencia del sistema. Tanto la Asociación como la Fundación Faro Verde aclararon que no existen gastos operativos intermediarios: todo lo recaudado va directamente al bolsillo del estudiante. El esquema de aportes está diseñado para que tanto individuos como empresas puedan participar. Para un particular, el compromiso es de 10.500 pesos mensuales de abril a diciembre, una cifra que Cortes comparó gráficamente: "Es el valor de un café con un rico alfajor por mes. Si juntamos diez individuos, hacemos una beca completa".

Por el lado del sector privado, se solicita una "beca entera" de 105.000 pesos mensuales. "Sabemos que la situación está difícil, pero el impacto de que un chico no deje la universidad es enorme", afirmó Cortes. Además, recordó que, al canalizarse a través de la Fundación Faro Verde, las empresas pueden obtener beneficios fiscales, ya que los aportes son deducibles de impuestos, lo que representa un incentivo adicional para el sector empresarial de Tandil y la zona.

Mentoría: el acompañamiento más allá de lo económico

Sin embargo, "La Universidad a tu Alcance" no se agota en la transferencia de dinero. El programa incluye una figura fundamental: el mentor. Se trata de graduados que ya transitaron el mismo camino y que acompañan a los becados en su trayectoria. "No es solamente una cuestión académica; a uno le pasa la vida en el medio. El mentor entiende lo que el alumno está pasando porque ya estuvo ahí", explicó Scoles. Este acompañamiento humano permite abordar problemáticas que exceden lo curricular y fortalece el vínculo del estudiante con su futura profesión.

El proceso de selección de los beneficiarios es riguroso y está a cargo de los profesionales de la Secretaría de Bienestar de la Unicen, quienes poseen el expertiz para identificar los perfiles de mayor vulnerabilidad y mérito académico. Una vez seleccionados, se establece el contacto directo y comienza lo que Scoles define como un círculo virtuoso: "Ya tenemos cinco graduados que vuelven para ayudar. Hay uno trabajando en el exterior y otro en el Grupo Faro Verde. Es un ciclo donde el que recibió, hoy da".

Finalmente, los entrevistados invitaron a la comunidad y a las empresas a sumarse a esta red de solidaridad. Entre las firmas que ya brindan su apoyo se encuentran Austin Powder International, Fundación Faro Verde, Daedaz, IBM, Ábaco, ABM Laboratorio, Elebar, Replace, Monarca, Pre Min, Ceres Tolvas, El Rancho de Popy, Grupo Harriet, CEPIT, Coopagro y Grupo Trabajadoras Facultad de Agronomía, junto a más de 74 aportantes particulares y graduados.

Los interesados en colaborar pueden contactarse a través del correo electrónico info@fundacionfaroverde.org.ar o mediante las redes sociales de la Fundación Faro Verde. "Cualquier empresa mira a su alrededor y en cualquier escritorio o máquina hay un egresado de la Unicen. Son los profesionales que vamos a necesitar en pocos años; hay que cuidarlos hoy", concluyó Cortes.

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