La tecnología que está revolucionando la astronomía y permitió un sustancial descubrimiento

Un equipo internacional de astrónomos acaba de descubrir un agujero negro en un cúmulo de estrellas fuera de nuestra galaxia, utilizando el Very Large Telescope (VLT) del European Southern Observatory (ESO) para observar cómo el agujero negro afecta el movimiento de una estrella cercana. Este método de detección debuta en el mundo de la tecnología, y apunta a ser la clave para encontrar agujeros negros ocultos tanto en la Vía Láctea como en otras galaxias cercanas.

Como se explica en un artículo publicado por la propia ESO y que aparecerá próximamente en ‘Monthly Notice of the Royal Astronomical Society’, el nuevo agujero negro estaba ubicado en un cúmulo de miles de estrellas llamado NGC 1850, ubicado a unos 160.000 años luz de distancia en la Gran Nube de Magallanes, la mayor de las “galaxias satélite” de la Vía Láctea.

“Observamos todas y cada una de las estrellas dentro de ese cúmulo y, como Sherlock Holmes cuando seguía los pasos en falso de una banda criminal con su lupa, tratamos de encontrar alguna evidencia de la presencia de agujeros negros, aunque sin verlos directamente. El resultado que mostramos representaría sólo a uno de los ‘criminales’ buscados, pero cuando has encontrado uno, estás en el buen camino de descubrir muchos otros en diferentes cúmulos”, mencionó Sara Saracino, líder de la investigación y miembro del Instituto de Investigación Astrofísica de la Universidad John Moores en Liverpool (Reino Unido).