Como muchos de ustedes, ayer me enteré por las redes sociales de la muerte de Marcelo Zampatti, un soldado de Malvinas.

No tuve el gusto de conocerlo. Sí me lo he cruzado muchas veces en la calle desde que éramos jóvenes, al fin y al cabo somos de la misma generación. En los desfiles que me ha tocado cubrir por cuestiones de trabajo lo he visto orgulloso, con la Bandera, las medallas y el recuerdo vivo por las Islas y por sus compañeros que quedaron allá.

Marcelo era clase 63 y si bien no fue reclutado por el servicio militar–había estudiado en la Escuela de Mecánica de la Armada- le tocó ir al conflicto con sus pares; porque esa clase y la anterior, la 62, fueron los conscriptos a los que les tocó ir a la guerra. Su participación en el conflicto fue como maquinista en el destructor Comodoro Py, con el grado de cabo segundo. Casi un soldado raso.

Zarpó hacia el sur el 28 de marzo sin saber dónde iba ni a qué. Se enteró el mismo 2 de abril, cuando las tropas argentinas tomaron las Islas.

En cada charla, en cada reportaje que dio, mostró una claridad cabal para mostrarnos lo que fue la guerra. La desinformación, el desconcierto, la manipulación informativa. Y el miedo. Una sensación que lo acompañó durante los poco más de 70 días del conflicto y continuó durante mucho tiempo. “El que diga que no tuvo miedo es porque no fue a Malvinas”, decía siempre.

“Cuando hundieron al General Belgrano nos cayó la ficha de que estábamos al horno. Que estábamos en unidades de la Segunda Guerra Mundial cuando ellos tenían fragatas y buques de los años ’70; estábamos en inferioridad de condiciones. Sabíamos que estábamos cumpliendo con una misión desde el comandante hasta el último perejil, como yo, todos sabíamos que hacíamos algo por la Patria, lo único que queríamos era poder zafar…”. Así de crudos, sus relatos. O como cuando en un diario marplatense informaron el hundimiento del Comodoro Py y entre la lista de fallecidos estaba Marcelo. Ese día, a su mamá –que trabajaba en el Sanatorio Tandil- la llamó uno de sus jefes para darle la infausta noticia. Horas más tarde, desde Puerto Deseado, donde habían desembarcado, Marcelo pudo comunicarse desde un teléfono público con ella, sin saber nada.

-Ese día, mi mamá casi se murió cuando le dijeron que había muerto. Y casi se murió de nuevo cuando escuchó mi voz en el teléfono.

Luego, el regreso tras la rendición. De “los pibes de Malvinas”, a “los loquitos de Malvinas”, la negación, el peregrinar para conseguir trabajo –Marcelo pidió la baja de la Armada-, porque nadie quería tomar a los excombatientes porque “tenían problemas”. Y recién muchos años más tarde, el reconocimiento. Pero nunca, el Estado haciéndose cargo de la salud mental de quienes volvieron. Por eso “muchos de mis compañeros se suicidaron o quedaron mal”, confesaba Marcelo, el “Pato”.

Nunca se consideró un héroe. Para él, quienes sí merecían ese reconocimiento fueron los que dieron su vida en esa parte del territorio argentino.

“Mi misión es seguir hablando de esto por ellos –aclaraba una y otra vez-. Para que su recuerdo sea eterno”.

El de Marcelo Zampatti también lo será. Para sus seres queridos, para los muchos amigos que hoy están acongojados por su muerte. Y para cada persona de bien nacida en esta tierra. Su recuerdo será el de un héroe. Honor y gloria.

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El recuerdo eterno