La variante Ómicron dominaría en Europa a mediados de enero

Dada la actual rápida progresión de casos, “debemos esperar que Ómicron sea ya la nueva variante dominante en Europa a mediados de enero”, dijo Ursula Von der Leyen al Parlamento Europeo, en medio de temores de que el coronavirus vuelva a arruinar las fiestas en Europa por segundo año consecutivo.

Por su parte, el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC) consideró que es “muy probable” que la nueva variante cause más hospitalizaciones y muertes que la actual cepa dominante, la Delta.

“Incluso si la gravedad de la enfermedad causada por Ómicron es igual o menor que la gravedad de Delta, el aumento de la transmisibilidad y el consiguiente crecimiento exponencial de los casos superarán rápidamente cualquier beneficio de una gravedad potencialmente reducida.

Por lo tanto, se considera muy probable que Ómicron provoque más hospitalizaciones y muertes, además de las que ya se esperan de las previsiones anteriores con Delta”, explica el ECDC en un informe publicado ayer.

Igualmente, el organismo europeo apunta que, pese a que Delta “sigue siendo actualmente la variante más prevalente”, las predicciones de los modelos, y dependiendo de la ventaja de crecimiento y el nivel de escape inmunológico, avanzan que “es probable que Ómicron se convierta en la variante dominante en los dos primeros meses de 2022”.

El ECDC también señala que ya existe transmisión comunitaria de Ómicron en Europa, y espera “un nuevo y rápido aumento de los casos de Ómicron en los próximos dos meses”.

La directora del ECDC, Andrea Ammon, comentó, no obstante, que la eficacia de los fármacos contra la enfermedad grave por Delta “sigue siendo alta, por lo que la vacunación sigue siendo un componente clave para reducir el impacto de Ómicron y hacer frente a la circulación de Delta”.

Por ello, pidió a los países europeos que “redoblen sus esfuerzos para aumentar la vacunación completa en las personas aún no vacunadas o parcialmente vacunadas, así como para administrar dosis de refuerzo a todos los elegibles lo antes posible”.

Récord de contagios

El Reino Unido registró 78.610 nuevos casos de coronavirus en las últimas 24 horas, el total diario más alto desde que comenzó la pandemia y en momentos donde se teme que la variante Ómicron avance con gran rapidez.

Según datos oficiales, la marca de ayer supera la anterior de 68.053 contagios reportada el 8 de enero de este año, en plena expansión de la variante Alfa.

Del balance conocido ayer, 4.671 casos son de Ómicron, por lo que el total de positivos confirmados en el Reino Unido de esta mutación alcanzaron ya los 10.017.

No obstante, ayer se administró un récord diario de 656.711 inoculaciones del refuerzo de la vacuna contra la Covid-19, llegando a un total de 24.732,162 personas que recibieron la tercera dosis.

En tanto, el Gobierno sudafricano reportó 26.976 contagios de la Covid-19 en 24 horas, el mayor número desde el inicio de la pandemia, un mes después de detectar la nueva variante Ómicron, ya presente en 77 países.

El anterior récord diario era de 26.485 contagios y se alcanzó el 3 de julio durante la tercera ola causada por la variante Delta del coronavirus.

Italia vacuna a menores

Italia empezó ayer la vacunación contra el coronavirus a menores de 12 años, mientras se acerca al 90 por ciento de la población cubierta con al menos una dosis o recuperada de la enfermedad.

Cinco niños de entre 6 y 9 años de Roma se convirtieron en los primeros menores de 12 años en recibir la vacuna contra el coronavirus en el hospital Spalanzani de la capital italiana, informó en un comunicado Alessio D'Amato, asesor de Salud de la región Lacio.

D'Amato explicó que el plan prevé la aplicación de la vacuna a mil niños este miércoles, en un marco en el que el personal sanitario se puso disfraces de clown para "hacer vivir este momento como una fiesta".

La aplicación de vacunas a menores se da mientras el Gobierno informó que 48.065.826 personas, el 88.99 por ciento de la población mayor de 12 años, ya recibió al menos una dosis de la vacuna o se recuperó de la enfermedad.

"Vacunarse es esencial para protegernos a nosotros mismos, a nuestros seres queridos y a nuestra comunidad", convocó el premier Mario Draghi al hablar en la Cámara de Senadores. (Télam)