Silvio Berlusconi, expremier italiano y magnate mediático, murió a los 86 años

Berlusconi, quien ha ocupado la oficina de primer ministro de Italia durante más tiempo, que contaba con el presidente ruso Vladimir Putin como amigo y que se hizo famoso por sus fiestas sexuales “bunga bunga”, padecía leucemia y recientemente había sufrido una infección pulmonar.

Falleció en el hospital San Raffaele de Milán, donde estaba ingresado desde el viernes, hacia las 0730 GMT. Cuatro de sus cinco hijos y su hermano Paolo habían estado junto a él, informó ANSA poco antes de que se anunciara su muerte.

Se oficiará un funeral de Estado en la catedral de Milán mañana, día que el gobierno ha declarado de luto nacional. Las banderas ondearán a media asta hasta mañana.

Respaldado por su enorme fortuna y su imperio mediático, Berlusconi se lanzó a la política en 1994, desbancando a los partidos tradicionales y convirtiéndose en primer ministro. Otro hombre de negocios, Donald Trump, repetiría la misma estrategia en Estados Unidos dos décadas más tarde.

Su muerte puede conmocionar a su partido Forza Italia, socio menor de la coalición de derechas de la primera ministra Giorgia Meloni, pero podría reforzar su liderazgo si logra ganarse a los legisladores y simpatizantes de su partido.

Su imperio empresarial también se enfrenta a un futuro incierto. Berlusconi nunca indicó públicamente quién se haría cargo de su empresa MFE tras su muerte, aunque se espera que su hija mayor, Marina, desempeñe un papel destacado.

Su fallecimiento fue lamentado tanto por aliados como por rivales.

“Luchamos, ganamos y perdimos muchas batallas con él, y también por él llevaremos a casa los objetivos que nos habíamos fijado conjuntamente. Adiós, Silvio”, dijo la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.

Enrico Letta, exprimer ministro de centro-izquierda, escribió en Twitter: “Berlusconi hizo la historia de nuestro país. Su muerte marca uno de esos momentos en los que todos, apoyaran o no sus decisiones, se sienten afectados”.

Las acciones de clase A y B de MFE se dispararon hasta un diez por ciento tras conocerse la muerte de Berlusconi, y los operadores de la bolsa de Milán afirmaron que podría allanar el camino para la venta de la empresa o su fusión con un rival.

Tras construir un imperio televisivo en la década de 1980, Berlusconi se lanzó a la política en 1994 y casi inmediatamente se convirtió en primer ministro. Ocupó el cargo cuatro veces (1994-5, 2001-5, 2005-6 y 2008-11) a pesar de múltiples escándalos judiciales. NA