Zona Fría: cómo cambiarán los subsidios de gas si se aprueba la reforma

El proyecto para restringir el subsidio de gas en el régimen de Zona Fría avanza en el Congreso de la Nación tras obtener la media sanción en la Cámara de Diputados. La iniciativa, impulsada por el Poder Ejecutivo, busca reducir el gasto público y focalizar la asistencia estatal únicamente en las regiones con clima severo y en hogares en situación de vulnerabilidad. De aprobarse en el Senado, la medida generará un ahorro fiscal estimado en 272.099 millones de pesos.

Según datos oficiales, el esquema vigente, que tiene validez hasta 2031, genera actualmente un déficit de 485.000 millones de pesos. El fondo fiduciario, que se nutre de un recargo del 7,5 por ciento sobre el gas, resulta insuficiente para cubrir los beneficios, lo que obliga al Tesoro Nacional a realizar transferencias constantes para sostener el sistema.

La reforma propuesta dejará sin el beneficio a 1,2 millones de hogares de las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, La Pampa y San Luis, que habían sido incorporados en la ampliación aprobada en 2021. La nueva norma mantendrá la bonificación plena exclusivamente en la Región Patagónica, el departamento de Malargüe en Mendoza y la Puna.

Para el resto de las zonas que se habían sumado en la última modificación, el subsidio continuará de forma exclusiva para los usuarios residenciales que cumplan con los requisitos del Subsidio Energético Focalizado (SEF). Esto incluye a hogares con ingresos menores a tres Canastas Básicas Totales, titulares del Certificado de Vivienda Familiar (ReNaBaP), veteranos de Malvinas o personas con el Certificado Único de Discapacidad. Quienes no califiquen en este grupo perderán el beneficio y deberán abonar la tarifa plena.

Además, se modificará el método de cálculo de la bonificación. El descuento, que actualmente oscila entre el 30 y el 50 por ciento, ya no se aplicará sobre el total de la factura, sino únicamente sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), lo que reducirá significativamente su impacto en el bolsillo de los usuarios.

La redefinición excluye concretamente a 55 departamentos de Buenos Aires, 13 de Córdoba, 12 de La Pampa, ocho de San Luis y ocho de Santa Fe del esquema preferencial. En la zona fría histórica, el subsidio persistirá pero sobre una base menor, lo que también se traducirá en aumentos.

De acuerdo con un informe del IERAL, un usuario residencial de categoría R2-2 en Bahía Blanca, con un consumo promedio de 118 metros cúbicos mensuales, sufrirá un incremento del 100 por ciento, pasando de pagar 19.945 pesos a 39.890 pesos. Para quienes califiquen dentro del SEF en esa misma localidad, la suba será del 22 por ciento, mientras que en ciudades de la zona fría histórica, como Neuquén, el alza estimada se ubicará en el 20 por ciento.

El régimen de Zona Fría se creó en 2002 para compensar a los habitantes de regiones con bajas temperaturas. En 2021, una ampliación impulsada por el diputado Máximo Kirchner extendió el beneficio de 950.000 a cuatro millones de hogares. La actual gestión nacional calificó esta expansión como "fiscalmente insostenible" al abarcar zonas sin condiciones climáticas extremas.

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