De las mansiones de la NFL y la NBA a la casa de Del Potro en Tandil: la trama millonaria detrás de la banda chilena

El botín supera los 2 millones de dólares. Hay relojes de lujo, joyas, bolsos de diseñador, cajas fuertes arrancadas de mansiones y hasta fotografías tomadas por los propios ladrones posando junto a parte de lo robado. La escena parece salida de una serie policial estadounidense, pero tiene un inesperado punto de conexión con Tandil: cuatro de los cinco ciudadanos chilenos acusados de integrar una banda dedicada a asaltar las casas de estrellas del deporte norteamericano quedaron bajo la lupa judicial tras el robo en la vivienda de Juan Martín del Potro.

Los pedidos de captura internacional y extradición emitidos por Estados Unidos contra Ignacio Aquiles Zúñiga Cartes, alias “Miguel”, y Bastian Jiménez Freraut describen con detalle el funcionamiento de una organización que, entre octubre de 2024 y enero de 2025, recorrió distintos estados estadounidenses siguiendo un patrón preciso: ingresar en residencias de figuras de la NFL, la NBA y la NHL para llevarse objetos de altísimo valor mientras sus dueños estaban fuera de casa.

La investigación federal, tramitada en el Distrito Medio de Florida, sostiene que el grupo robó “joyas, relojes, divisas estadounidenses y otros artículos de gran valor” por una suma superior a los dos millones de dólares. Ambos acusados quedaron imputados por asociación ilícita y transporte interestatal de bienes robados, delitos que contemplan penas de hasta diez años de prisión por cada cargo.

El mismo método

Los expedientes revelan un modus operandi meticuloso. Según la acusación, los sospechosos analizaban previamente las propiedades y sus movimientos. En el caso de Zúñiga Cartes, una orden judicial sobre su cuenta de iCloud permitió detectar fotografías aéreas de viviendas de deportistas tomadas pocos días antes de los robos. En otras ocasiones, los investigadores encontraron búsquedas de internet vinculadas a las residencias atacadas y seguimientos en redes sociales a las víctimas.

El raid norteamericano comenzó los días 5 y 7 de octubre de 2024 en Kansas City, Missouri, donde fueron asaltadas las viviendas de dos deportistas profesionales. Allí sustrajeron joyas, relojes y dinero en efectivo. Aunque el monto denunciado rondó los 11 mil dólares, para los investigadores ese golpe fue apenas el comienzo de una secuencia que se volvería mucho más ambiciosa.

El 21 de octubre la banda volvió a actuar, esta vez en Tampa, Florida. De la vivienda de un atleta profesional desaparecieron relojes de marca, joyas, un maletín de lujo y un arma de fuego valuados en unos 167 mil dólares. La pesquisa detectó luego que un teléfono asociado a Jiménez Freraut se había conectado a antenas cercanas tanto en Kansas City como en Tampa. Además, en sus cuentas de Apple iCloud aparecieron fotografías de relojes robados y capturas vinculadas al domicilio de otro jugador del mismo equipo.

Pero el golpe más impactante ocurrió el 2 de noviembre de 2024 en Wisconsin. Allí, los ladrones se llevaron una caja fuerte completa con relojes, cadenas, dinero en efectivo, joyas y bolsos de diseñador. El botín fue valuado en 1.484 millones de dólares. La causa incluye un detalle tan llamativo como incriminador: una fotografía tomada cerca de la escena del robo muestra a Zúñiga Cartes posando junto a algunos de los objetos sustraídos. Otra imagen hallada en la nube de Jiménez Freraut exhibía varios de los relojes robados apenas horas después del golpe.

La serie continuó el 9 de diciembre en Cincinnati, Ohio, donde desaparecieron maletas de diseñador, lentes, relojes y joyas por unos 300 mil dólares. Días más tarde, entre el 19 y el 20 de diciembre, la organización volvió a irrumpir en la casa de otro deportista profesional en Tennessee. Allí se llevaron joyas, relojes y bolsos de lujo valuados en alrededor de un millón de dólares.

Los investigadores estadounidenses aseguran que los integrantes del grupo se trasladaban entre distintos estados utilizando vehículos alquilados con documentación falsa. Según la acusación, cruzaban fronteras estatales para cometer los robos y luego transportaban los bienes sustraídos hacia Florida, una maniobra clave para sostener los cargos federales por transporte interestatal de objetos robados.

Los perfiles incluidos en las circulares de Interpol aportan otros detalles. Ignacio Zuñiga Cartes tiene 21 años, mide 1,65 metro, posee un tatuaje en el antebrazo izquierdo y es conocido con el alias “Miguel”. Bastian Jiménez Freraut, de 28 años, aparece asociado además a los apodos “VIVIVAZQUEZ3933” y “RAMIROOOSOSAA19988”. Ambos figuran como prófugos buscados para extradición y con posible desplazamiento en Santiago de Chile.

La historia tomó dimensión local cuando sus nombres comenzaron a aparecer vinculados al robo sufrido por Del Potro en Tandil. Lo que en principio parecía un hecho policial más terminó conectado con una investigación internacional que involucra mansiones de atletas, seguimientos digitales, fotos en la nube y millones de dólares en objetos de lujo robados a lo largo de Estados Unidos.

Las víctimas

El 15 de enero de 2025, los medios estadounidenses replicaban un alerta del FBI que daba cuenta del accionar de la banda dedicada a asaltar propiedades de deportistas de elite de las ligas NBA y NFL (fútbol americano). 

Entre las víctimas, enumeraban a Luka Doncic, estrella de los Dallas Mavericks, cuya residencia fue asaltada el viernes 9 de enero del año pasado, por la noche, mientras él estaba ausente, mientras que Lara Beth Seager, gerente de negocios del jugador, confirmó el incidente y anunció que se presentó un informe policial. 

Otros atletas destacados también han sido víctimas, como Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs) y Joe Burrow (Cincinnati Bengals), Travis Kelce (Chiefs y pareja de Taylor Swift), y los jugadores de la NBA Bobby Portis (Milwaukee Bucks) y Mike Conley Jr (Minnesota Timberwolves).

Sobre el autor

María Paula Rodriguez

Secretaria de Redacción de El Eco de Tandil. Licenciada en Comunicación Social orientación Periodismo (UNLP)