A 14 años del descenso de River: qué fue de la vida de los jugadores

Para los hinchas de River Plate, el 26 de junio dejó de ser solo una fecha gloriosa —por la Copa Libertadores 1996— y se transformó, desde 2011, en una herida abierta: el descenso a la B Nacional, tras empatar 1-1 ante Belgrano en el estadio Monumental y cerrar una Promoción que había comenzado con una derrota 2-0 en Córdoba.

Aquel plantel, golpeado por años de crisis dirigencial, deudas y decisiones deportivas erráticas, no logró revertir la situación a pesar de tener ventaja deportiva. Una fría y soleada tarde invernal, River tocó fondo por primera vez en su historia, y aunque muchos protagonistas cargaron con el estigma, algunos lograron reivindicarse con el tiempo.

Desde entonces, el club vivió una de las reconstrucciones más notables del fútbol sudamericano, pero el recuerdo permanece. A 14 años, ¿qué fue de los jugadores que descendieron con River?

Titulares:

• Juan Pablo Carrizo:
  Reconocido por sus errores clave ante Boca y San Lorenzo, estaba a préstamo de Lazio. Tras su regreso en junio de 2011, continuó su carrera en Catania, Inter y Monterrey. En 2019 volvió a Núñez con Cerro Porteño y fue recibido con indiferencia. Se retiró ese mismo año. Hoy se dedica al golf, es entrenador de arqueros y lidera una empresa de transmisiones deportivas en México.
• Jonatan Maidana:
  Permaneció en River durante la B Nacional, luego fue multicampeón en Primera y se convirtió en el cuarto jugador con más títulos de la historia del club, incluyendo dos Libertadores. Tuvo un paso por Toluca (2019‑2021), regresó a River y se retiró en diciembre de 2023. Hoy juega en el equipo Senior del club.
• Alexis Ferrero:
  Actuó media temporada en la B y luego pasó a Huracán. Continuó su carrera en Rangers y San Luis (Chile), San Martín de Tucumán, Central Córdoba y Atlético San Martín de Mendoza. Colgó los botines en 2020 y se dedicó a la dirección técnica: dirigió y fue director deportivo en Ciruja y otro equipo mendocino, aunque ambos ciclos fueron breves. Actualmente no dirige en ningún club.
• Juan Manuel Díaz:
  El uruguayo anotó el primer gol de River en la B (de cabeza a Chacarita). Integró el plantel que volvió a Primera. Luego jugó en Nacional (Montevideo), Racing de Uruguay y AEK Atenas (Grecia). Se retiró en 2017, a los 30 años, y hoy está alejado de la escena pública.
• Facundo Affranchino:
  Producto de las inferiores de River, jugó hasta enero de 2015. Pasó a Lobos (México) tras salir libre; antes había estado a préstamo en San Martín (SJ) y Belgrano. También jugó en Unión, Ferro, Instituto, Villa Dálmine y Olimpo. En 2025 fichó por Atlético Rafaela (Federal A), donde ya disputó 10 partidos esta temporada.
• Walter Acevedo:
  Fue parte de River, San Lorenzo e Independiente, además de integrar la Selección de Maradona. Tras el descenso fue cedido a Banfield y luego al Real Zaragoza, cortando vínculos en 2014. Pasó por Tigre, Defensa y Justicia, All Boys, Birkirkara (Malta) y Municipal (Guatemala). Se retiró en 2019 y hoy juega en el equipo Senior de River.
• Carlos Arano:
  Jugó en la vuelta como mediocampista central en reemplazo de Almeyda, pese a ser lateral. Fue uno de los más cuestionados por los hinchas. “Envejecimos cinco años los que jugamos en la B con River”, declaró. Se retiró en 2017 tras volver a Huracán y jugar en Barracas Central. Hoy integra la Secretaría Técnica y las inferiores de Racing, y trabaja en una agencia de representación de futbolistas.
• Roberto Pereyra:
  Tenía 20 años en 2011. En agosto fue transferido a Udinese por €4,5 M. Luego jugó en la Selección, Juventus y Watford. Desde 2024 integra AEK Atenas, y siempre suena para regresar a River en mercado de pases.
• Erik Lamela:
  La gran promesa del plantel que no evitó el descenso. Fue transferido pocos meses después a Roma por €12 M. Jugó en la Selección (Copa América 2016), tuvo una destacada carrera en Europa y ganó el Premio Puskás 2021 con Tottenham. En 2024 volvió a encontrarse con Pereyra en AEK Atenas, proveniente de Sevilla, y fue campeón de la Europa League 2023.
• Leandro Caruso:
  Fue la víctima del penal no cobrado en la vuelta. Su préstamo finalizó el 30 de junio de 2011, regresó a Udinese y volvió a Argentina en 2012, para jugar en Argentinos Juniors, Huracán, All Boys, Godoy Cruz, Juventud Unida (SL) y Dock Sud. Se retiró y actualmente juega en el Senior de River.
• Mariano Pavone:
  Autor del gol alentador y del penal fallido clave. Fue una figura polémica en el descenso. Jugó luego en Lanús, Cruz Azul, Vélez, Estudiantes y Defensor Sporting (Uruguay). Su último club fue Quilmes (2020‑2023). Retirado, participa en un equipo recreativo llamado La Farma.

Suplentes:

• Leandro Chichizola:
  Brilló en el Torneo Final 2014 al atajar un penal decisivo. Luego se fue a Europa: pasó por Italia (Spezia, Parma, Perugia) y España (Las Palmas, Cartagena, Getafe). Desde enero de 2025 está en Spezia (Serie B).
• Leandro González Pírez:
  Producto del club, sigue en el plantel actual de River. Pasó por Bélgica (Gent), Arsenal, Estudiantes, Tigre, Atlanta United, Tijuana e Inter Miami. Su contrato culmina en diciembre de 2025.
• Santiago Gallucci Otero:
  Juvenil sin rodaje en River, se fue en 2013 a Godoy Cruz. Jugó en Douglas Haig, San Martín (Tucumán), All Boys, Patronato (allí juega actualmente), y también en Paraguay (General Caballero) y Chile (Unión Española).
• Mauro Díaz:
  Promesa riverplatense con altibajos. Salió en 2013 a Dallas, luego jugó en Unión Española, Shabab Al‑Ahli (Emiratos Árabes), Estudiantes (anotó contra River en 2021) y Palestino. Actualmente milita en Universidad Católica (Ecuador).
• Daniel Villalva:
  Reemplazante de Acevedo en la vuelta, recordado por un gran partido en 2014. Tras pasar por Veracruz, Querétaro, Goiás, Guaraní y Atlético La Paz, jugó en Ferro y Gimnasia y Tiro (Salta), donde milita actualmente.
• Fabián Bordagaray:
  Llegó como refuerzo previo al Clausura 2011. Volvió a San Lorenzo tras el descenso y jugó en Rangers (Chile), Caracas (Venezuela), Levadiakos (Grecia), Dorados (México), Argentinos Juniors, Defensa y Justicia, Rosario Central, Belgrano, Quilmes y Arsenal. Hoy sigue jugando en Arsenal (Argentina).

(DT) Juan José López:

Asumió interinamente en 2010 y fue confirmado por Passarella para el Clausura 2011. Tras el descenso, se fue y fue reemplazado por Almeyda. Se limitó a dirigir en San Martín (Tucumán) y Juventud Antoniana (Salta, en 2016). En 2023 declaró: “Ya pasó. El hincha me saluda… el que me vio como jugador me trata más por eso que por entrenador”. Hoy está alejado de apariciones públicas.

Del abismo a la gloria

El descenso fue un antes y un después. De esa caída nacieron el River de Almeyda, el ciclo dorado de Gallardo, la consagración en Madrid y una identidad reconstruida a base de títulos. 

Sobre el autor

Por Roger Rotonda

rotondaroger@gmail.com