Bernardo Romeo, líder de “un equipo que dejó una marca imborrable en la historia de San Lorenzo”

Por Fernando Izquierdo, de esta Redacción

fernandoizquierdo@hotmail.com

El 10 de junio de 2001, San Lorenzo cortó una sequía de 27 años sin títulos de primera división.

En su Nuevo Gasómetro, derrotó por la última fecha a Unión de Santa Fe por 2-1 y alcanzó la cifra récord de 47 puntos, con 15 victorias, 2 empates y 2 derrotas, luego de ganar sus once partidos.

En ese triunfo sobre el “Tatengue”, el tandilense Bernardo Romeo anotó de penal, haciéndose de su gol número 15 para culminar en la cima de la tabla de artilleros como para que su satisfacción sea doble.

A 25 años de la conquista, desde Estados Unidos, “Bernie” dialogó con Último Bondi (emitido de lunes a viernes de 18 a 20 por Tandil FM 104.1 y Eco TV) para rememorar detalles de la campaña y referirse a cuestiones relacionadas con su actualidad en el país norteamericano:

“Es un título que siempre se recuerda con mucha alegría. Tenemos un grupo de Whatsapp desde el que mantenemos contacto. Han pasado muy rápido estos 25 años. Ese equipo dejó una marca muy importante para la historia de San Lorenzo de Almagro. También, obviamente, en lo personal porque fui el goleador del torneo. La verdad es que me pone muy contento que lo sigan recordando con el paso de los años”, comenzó recordando el campeón del mundo juvenil en Malasia 1997.

-El equipo tuvo un tremendo sprint final tras un comienzo dubitativo.

-Sí. Perdimos de locales contra River, 3-1, ese día hice el gol. Y a partir de ahí empezamos a ganar. El Ingeniero (Manuel Pellegrini, el DT) nos dijo que dependíamos de nosotros, que si ganábamos todos los partidos de allí en más seríamos campeones. Y así fue, empezamos a ganar y ganar hasta armar una racha que terminó siendo de trece triunfos consecutivos, contando los dos primeros partidos del campeonato siguiente. Fue una recta final al palo y palo con River, que también tenía un gran equipo. Por suerte, se nos dio a nosotros, lo merecíamos como grupo. Teníamos un mix, entre gente joven y grande. Teníamos a Leo Rodríguez, Campagnuolo, Michelini, Romagnoli, Erviti, Ameli era el capitán…fue un ciclo impresionante porque después llegó la obtención de la Copa Mercosur en el segundo semestre. Pero ese Clausura fue muy lindo, yo lo disfruté un montón, me dio la posibilidad de irme a Europa al año siguiente y terminar haciendo la carrera que hice.

-Un plantel de gran jerarquía, de ésos que cuesta encontrar en el fútbol argentino de estos tiempos.

-Sí, en épocas anteriores el jugador se quedaba más tiempo en el club, no existía ese recambio tan rápido. Hoy, con toda esta locura de lo económico, los jugadores se venden enseguida. Ese equipo demostró una gran jerarquía y pudo quedarse con un torneo que no era nada fácil.

Veníamos de la salida de Oscar Ruggeri, que había hecho buenas campañas pero sin poder coronar. Y, por una cosa o por otra, se tuvo que ir. Y llegó el Ingeniero, de quien no sabíamos demasiado, más que por alguna referencia que teníamos de parte de “Pipo” (Gorosito) y de “Beto” (Acosta), que lo habían tenido en Chile. Terminó siendo un año muy lindo para San Lorenzo y para nosotros como integrantes del plantel, aprendimos un montón del Ingeniero.

-¿Qué recordás del 2-1 sobre Unión que significó la consagración?

-Todo. Previamente, hice dos goles en cancha de Ferro contra Argentinos Juniors, que nos dejó en la puerta de la consagración. Y también nos ayudó Huracán ganándole a River, con lo cual nosotros pasamos a depender de nosotros en la última fecha. Unión no venía muy bien en la tabla pero había que respetarlo. Pero sabíamos que no se nos iba a escapar porque teníamos una mentalidad totalmente ganadora, forjada con tantas victorias consecutivas. Estábamos convencidos, era el último esfuerzo, nos juramos que seríamos campeones y así fue.

Lo que más recuerdo fue mi gol, de penal. Me lo hicieron a mí y estábamos con Romagnoli para patear. Él agarró la pelota. Yo venía peleando con Cardetti para ser el goleador del campeonato. Lo terminé pateando yo, por suerte entró pero no fue fácil, en Unión estaba Castellano, que era famoso por destacarse en los penales, venía de atajarle uno a Maradona.

El festejo de la gente y el post partido fueron impresionantes, son recuerdos imborrables de mi carrera.

-¿Cómo era pelear el puesto con el “Loco” Abreu?

-Es muy buena gente. Llegó con muchas ganas, había que estar muy afilado para hacerse un lugar en el equipo titular. De hecho, salieron Leo Rodríguez, Romagnoli, yo por lesión dejé mi lugar también…había una competencia muy sana, entre muy buenos jugadores. Y el “Loco” era muy positivo para el grupo, teníamos una muy buena relación. Todavía hoy nos hablamos, como con la mayoría de los chicos. Dejamos un legado grande, no hay un hincha de San Lorenzo que no me diga lo que significó ese equipo para la historia del club. Por supuesto, que a la historia la marcan todos los equipos que salieron campeones, pero ése creo que fue importante porque hacía mucho no se ganaba un título, además jugaba bien al fútbol, así que la gente se identificó un montón.

-También fue un trampolín para Manuel Pellegrini en su carrera como entrenador.

-Sí, le dimos un respaldo importante a él y su cuerpo técnico. El Ingeniero está haciendo una gran carrera como técnico. Él siempre se acuerda de ese San Lorenzo porque fue el equipo que le abrió las puertas para su paso al exterior.

Norteamérica

-¿Cómo transcurre tu actualidad en Estados Unidos?

-Estoy en medio de un nuevo desafío, nada fácil. Es en Port St. Lucie, al norte de Miami. Trabajo como director deportivo de un club nuevo. Estamos con la categoría reserva, que es la sub 23, preparando también al primer equipo que el año próximo va a participar en la USL League One, que es la tercera categoría de Estados Unidos. Estoy en la conformación de todo lo que es academia, juveniles y demás. Transito otra etapa de mi vida, con muchas ganas, muchísimo trabajo, desde un desafío muy nuevo para mí, muy distinto, porque se trata de otra cultura. Pero feliz por poder estar trabajando, tengo casi 50 años y mantengo las ganas.

-Seguramente, no fue sencilla la decisión de alejarte de tu función en las selecciones argentinas.

-Es cierto. Pero, como dije a fin de año, todo ciclo se cumple. Estoy re contra agradecido por la oportunidad que me dieron en un lugar en el que permanecí seis años. Tomé este camino nuevo, buscaba algo distinto para mí, un cambio, ver cómo es la vida en Estados Unidos. Se me presentó un proyecto tranquilo, a largo plazo y acá estoy, desarrollándolo con total profesionalismo.

-¿Cómo viven en Estados Unidos este Mundial?

-Bien, aunque sin tanta euforia. Uno trata de ponérsela viendo a la selección argentina, contactándose con gente amiga que está allá (Argentina). El Mundial se pasa muy rápido así que hay que disfrutarlo.

-¿Qué esperás del seleccionado argentino?

-Vi el amistoso contra Islandia. Noté cosas positivas, como siempre. El equipo juega bien, es contundente. Por supuesto que son muchas las selecciones que están en un buen nivel, pero confío en Argentina, que tiene chicos jóvenes que se han sumado a este proceso de Scaloni.

-¿Pensás ir a algún partido de Argentina?

-Tengo ganas. Posiblemente vaya al del 22, contra Austria en Dallas. Si me dan los tiempos y me puedo acomodar, seguramente estaré.

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Fernando Izquierdo