Bruni, el mejor jugador de la gira de Los Pumas

Sin dudas, la gira de Los Pumas que concluyó el sábado con victoria por 33-11 sobre Gales resultó consagratoria para Rodrigo Bruni. Si ya había demostrado su consolidación en el equipo tras la histórica participación en el Tres Naciones, con victoria sobre los All Blacks incluida, en estos tres encuentros de la ventana internacional de julio, el tandilense dio un salto de calidad en el equipo, para dejar atrás cualquier duda y pasar a ser uno de los nombres importantes de la formación que dirige Mario Ledesma.

Como a lo largo de toda su carrera como rugbier, Bruni se ganó su lugar desde un segundo plano, con bajo perfil y un potencial que se fue descubriendo de a poco tanto para sus entrenadores como para el simpatizante de rugby en general.

Sorprendió alguna vez cuando fue convocado para el seleccionado Mayor de Mar del Plata, mientras jugaba sus primeros partidos en el plantel superior de Uncas, en segunda división. Y cuando parecía que llegaba para sumar experiencia, terminó siendo titular en todos los partidos de ese Campeonato Argentino. Algo similar sucedió con su llegada a San Luis. Fue una apuesta personal para probar suerte en un nivel superior de rugby, y a los pocos meses era titular y figura del primer equipo Marista en el torneo de la URBA. Con actuaciones destacadas que le abrieron por primera vez las puertas de los seleccionados nacionales, a través de Los Pumas 7. 

Del mismo modo se metió en Argentina XV y posteriormente en Jaguares, hablando más que nada con sus actuaciones en la cancha, en cada entrenamiento, en cada gira. Mostrando progresos evidentes para los entrenadores. 

Muchos cuestionaron su designación en el plantel del Mundial 2019, por su bajo perfil y porque competía en el puesto con jugadores con más trayectoria y mayor exposición, como el caso de Rodrigo Isa. Ledesma y su staff priorizaron su trabajo dentro del sistema de Jaguares y lo eligieron por sobre el jugador santiagueño, figura en el rugby francés.

Bruni no tuvo demasiado protagonismo en la Copa del Mundo disputada en Japón, que terminó con la eliminación de Los Pumas en la fase de grupos, pero comenzó a aprovechar cada oportunidad que tuvo en el equipo. Primero se consolidó en Jaguares, y tras la disolución del Súper Rugby y la larga inactividad por la pandemia, tuvo muy buenas actuaciones en el Tres Naciones, arrancando como titular en tres de los cuatro partidos, y mostrando un gran nivel sobre todo en el triunfo sobre los neozelandeses. 

Esas actuaciones llamaron la atención en el rugby europeo, y en los primeros días del año fue Vannes, uno de los aspirantes al ascenso al Top 14, el que lo fichó, en un principio por seis meses, y luego con una prolongación de su contrato, cuando quedó claro el nivel superlativo del jugador formado en Uncas.

Pero en esta ventana internacional, Bruni dejó de ser un actor de reparto para convertirse en protagonista de Los Pumas. Frente a Rumania logró su primer try en el seleccionado argentino, y en los dos test ante Gales descolló en todas las facetas del juego, siendo elegido el jugador del partido en ambas ocasiones. Su potencia para poner la pelota adelante (fue el que más tackles rompió en los dos test ante Gales) y su rigor físico en defensa fueron los factores más salientes en sus actuaciones, y permanecer en los dos partidos sin ser reemplazado sin dudas marcó el valor que le dio el cuerpo técnico a su aporte. A simple vista es un octavo con un equilibrio ideal entre velocidad y potencia, que sabe leer las diferentes situaciones del juego y le aporta una gran dosis de energía al equipo en una posición clave. 

Bruni hizo un balance de lo ocurrido en el test del último sábado y de estas tres semanas de competencia con Los Pumas en Europa: “Los ocho forwards en el scrum fuimos protagonistas, poniendo el juego siempre adelante, lo que nos dio facilidad para poder cumplir con función sin problemas y después buscar desequilibrar con los backs”.

“Me quedo con el trabajo hecho por el pack, considero que fue increíble, pero sobre todo porque los delanteros siempre caímos con el pie adelante tanto en el scrum como en el line. Por suerte nos salió todo lo que habíamos entrenado, la defensa fue prolija por eso creo que hubo un buen trabajo colectivo”.

“En los tres partidos se habló de que el juego debía pasar por nosotros y fuimos de menor a mayor. Ahora nos vamos a enfocar en lo que se viene que es el Rugby Championship”, comentó el tandilense.

Ahora, para Bruni es tiempo de descansar y prepararse para la pretemporada con Vannes, que ya se puso en marcha apuntando al comienzo del Pro D2, pactado para 27 de agosto. El equipo bretón lo cuenta como una pieza clave en su formación, aunque con lo demostrado en esta ventana no extrañaría que aparezca un interés desde algún equipo más encumbrado en el rugby europeo.