Doce cupos en juego para la definición en Madrid

A pesar de la amenaza del coronavirus, veinticuatro naciones se disputarán entre hoy y mañana doce plazas para la fase final de la Copa Davis, en noviembre en Madrid, donde ya esperan el vigente campeón España, tres semifinalistas de 2019 (Canadá, Rusia y Gran Bretaña) y los invitados Francia y Serbia.

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Los duelos de clasificación se juegan casi con el antiguo formato de la Davis: dos selecciones se enfrentan en eliminatoria directa en uno de los dos países a cinco partidos; dos individuales el viernes, un dobles y dos individuales más el sábado.

Cada partido es a tres sets y se reagrupan en dos días, en lugar de tres, como era antes de la renovación de 2019.

Potencias como Croacia, con Marin Cilic; Australia, sin Nick Kyrgios ni Alex de Miñaur; Estados Unidos, Italia y Argentina, sin su mejor clasificado ATP, el lesionado Diego Schwartzman, deberán asegurar su presencia en la fase final.

Australia abrirá recibiendo en Adelaida a Brasil, que tiene como principal atractivo la presencia de Thiago Seyboth Wild, de 19 años, gran sorpresa de la semana al ganar el ATP 250 de Santiago.

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La clasificación terminará en Honolulu, donde Estados Unidos recibe a Uzbekistán. Este duelo será la última ocasión de ver a los hermanos Mike y Bob Bryan jugando en dobles en Copa Davis porque los gemelos de 41 años dejarán en septiembre el circuito profesional, donde tienen como pareja el mejor palmarés de la historia.

La Copa Davis se juega por segundo año en un formato renovado por la Federación Internacional de Tenis (ITF), una especie de Copa del Mundo, en una sola sede y durante una semana, opción elegida para dinamizar una competición de la que se habían alejado las grandes raquetas.

Las dieciocho naciones clasificadas jugarán entre el 23 y el 29 de noviembre en Madrid. Habrá seis grupos de tres y las primeras pasarán a cuartos, la fase de eliminación directa.

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Programa de la clasificación:

Croacia-India, en Zagreb.

Hungría-Bélgica, en Debrecen.

Colombia-Argentina, en Bogotá.

Estados Unidos-Uzbekistán, en Honolulu.

Australia-Brasil, en Adelaida.

Italia-Corea del Sur, en Cagliari.

Alemania-Bielorrusia, en Düsseldorf.

Kazajistán-Holanda, en Nour Soultan.

Eslovaquia-República Checa, en Bratislava.

Austria-Uruguay, en Graz.

Japón-Ecuador, en Miki.

Suecia-Chile, en Estocolmo.