MUNDIAL DE CLUBES
El equipo de Gallardo va por el primer paso
Al Ittihad, el equipo dirigido por el argentino Marcelo Gallardo, abrirá hoy una nueva edición del Mundial de Clubes de la FIFA cuando enfrente a Auckland City de Nueva Zelanda, por la primera ronda del torneo que se disputará en Arabia Saudita.
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El partido se jugará desde las 15 de la Argentina, en el estadio King Abdullah Sports City de la ciudad de Yeda y será transmitido por la plataforma FIFA+.
El equipo arbitral femenino estará encabezado por la estadounidense Tori Penso, quien estará asistida por sus compatriotas Brooke Mayo y Katie Nesbitt, mientras que el cuarto árbitro será el congoleño Jean-Jacques Ndala Ngambo.
El equipo del "Muñeco" Gallardo disputa el Mundial de Clubes como invitado, por ser el vigente campeón del país organizador.
Auckland City, con el delantero argentino Emiliano Tade, será nuevamente el representante de Oceanía por ser el bicampeón (2022 y 2023) y máximo ganador de la Liga de Campeones de la OFC.
El ganador de este cruce enfrentará al representante africano, Al Ahly FC, de Egipto, por la segunda ronda, mientras que en semifinales espera Fluminense, campeón de la Copa Libertadores.
A tres semanas de su llegada a Arabia Saudita y apenas cinco partidos en el cargo (tres triunfos, un empate y una derrota), Gallardo afrontará el Mundial de Clubes por tercera vez en su carrera.
Durante su exitosa etapa en River Plate, el DT, de 47 años, participó de la edición 2015 en la cual eliminó a Sanfrecce Hiroshima, de Japón, en semifinales y luego perdió la final ante Barcelona por 3-0. Y volvió en 2018 tras la histórica final de Madrid contra Boca Juniors pero en semifinales fue sorprendido por Al Ain, de Emiratos Árabes, que lo dejó afuera por penales y en el partido por el tercer puesto goleó por 4-0 a otro rival japonés, Kashima Antlers.
Al Ittihad parte como máximo favorito en la serie ya que además de la localía cuenta con un equipo liderado por los franceses Karim Benzema y N'Golo Kante y el brasileño Fabinho.
Del otro lado de la llave estarán León de México, ganador de la Liga de Campeones de la Concacaf, y Urawa Red Diamonds, de Japón, campeón de la Champions League asiática.
Este partido se jugará el viernes próximo desde las 11.30 y el ganador tendrá que enfrentar el martes 19 al campeón europeo y máximo candidato al título, Manchester City, de Josep "Pep" Guardiola y el campeón del mundo Julián Álvarez.
El conjunto inglés disputará este torneo por primera vez en su historia y cargará con la presión de continuar con el dominio de los clubes europeos que ganaron las últimas diez ediciones.
La final será el viernes 22 en King Abdullah Sports City y el partido por el tercer puesto se jugará el mismo día en el estadio Príncipe Abdullah al-Faisal.
“Ser competitivos”
Marcelo Gallardo destacó que sus dirigidos tienen que ser "competitivos al máximo" cuando enfrenten hoy al Auckland City, en el debut del Mundial de Clubes.
"Hay que tratar de hacer las cosas de la mejor manera posible, ser competitivos al máximo, pero con mucho recorrido por delante y con mucha trabajo para desarrollar", dijo el "Muñeco" sobre la competencia que se desarrollará en Arabia Saudita.
"Acabo de llegar y tengo una competencia de importancia como es el Mundial de Clubes, también se está compitiendo en Champions de Asia y la Liga local. Todos esos objetivos en lo inmediato tienen relación con el desarrollo", continuó en una charla brindada a la página oficial de la FIFA.
"Cuando se habla de desarrollo se habla de tiempo y en el fútbol muchas veces el tiempo no existe porque los resultados mandan y cuando hay una visión de desarrollo a futuro es lo que me hace a mi tener todas las expectativas en que eso suceda", siguió.
Gallardo sostuvo que "el fútbol es universal", más allá de estar trabajando en un país con una cultura, costumbres y un idioma diferente.
"El fútbol es universal, aunque a veces no se hable el mismo idioma es algo que se siente, se vibra y se observa, lo cual es una herramienta maravillosa", remarcó.
"Hay cuestiones que tienen que ver con el día a día, con la comunicación y alguna estrategia de partido para que los jugadores se sientan lo más cómodos posible", agregó.
"Creo mucho en la comunicación y en cómo podamos transmitir nuestra idea, pero lo más importante es que todos estemos convencido hacia dónde queremos ir. Si hay una idea que se transmite y todos nos hacemos carne de eso creo que ahí se puede generar algo bueno y que pueda perdurar", añadió. (Télam)