El fútbol mundial recibió este jueves una noticia inesperada: Erik Lamela anunció su retiro profesional a los 33 años, luego de más de una década en la élite y tras una intensa lucha con sus problemas físicos. Lo hizo a través de un extenso y emotivo posteo en su cuenta de Instagram, donde reveló que hace cinco años debía tomar pastillas antes de cada partido para poder competir.

“Hace 5 años que tomo pastillas cada partido para poder competir en mejores condiciones, empezando con la menor dosis y este último tiempo tomando el máximo ya dos días antes del partido para poder estar. Hoy decido ponerle fin a todo esto”, escribió el mediocampista, que jugaba en el AEK Atenas desde mediados de 2024 y que ahora se incorporará al cuerpo técnico de Matías Almeyda en el Sevilla.

Un retiro forzado por el dolor

Lamela explicó que sus problemas de cadera comenzaron hace más de una década, y en 2017 fue operado de ambas. “Me dijeron que con el tiempo iba a volver a empeorar, y eso es lo que estoy viviendo ahora. Fue un esfuerzo que solo los que estuvieron cerca lo saben realmente”, confesó.

A pesar de someterse a dos operaciones, innumerables inyecciones, tratamientos y entrenamientos personalizados, la situación física se volvió insostenible. “Tener dolor, jugar y entrenar con molestias pasó a ser algo normal en mi día a día”, relató.

Un año difícil y el adiós al fútbol

El exjugador de River, Roma, Tottenham, Sevilla y AEK Atenas, además de la Selección Argentina, sostuvo que el último año fue particularmente duro. “Fue difícil ir a cada partido entrenándome en la bicicleta y en el gimnasio”, señaló. Agradeció públicamente a Almeyda y a sus compañeros del AEK por permitirle continuar de esa manera hasta su retiro.

El club griego modificó las condiciones contractuales tras la salida del técnico argentino, lo que aceleró la decisión de rescindir el contrato de común acuerdo.

Una carrera con momentos inolvidables

Lamela disputó 484 partidos profesionales, anotó 84 goles, y jugó 25 encuentros con la Selección Argentina, incluyendo la Copa América 2015. Además, fue el ganador del Premio Puskás 2021 por un gol inolvidable de rabona con Tottenham al Arsenal.

En su despedida, también recordó su paso por River con una mención especial:

“A River, que fue el que me formó dándome desde la comida hasta una escuela, no me olvido de nada. Tengo memoria de quienes me ayudaron”.

Y concluyó con gratitud por todo lo vivido: “Gracias al fútbol conocí lo que es subirme a un avión. Conocí distintos países, culturas, religiones, viví momentos que jamás hubiese imaginado. Tengo la tranquilidad de haber ido hasta el final y de no haberme guardado nada”.

La dura carta de Lamela tras anunciar su retiro del fútbol:

Hola a todos les quiero contar que tomé la decisión de terminar con mi carrera profesional, es una decisión que la pensé mucho tiempo y bueno, finalmente llegó la hora.

Para los que no saben tengo problemas en las caderas, hace 11 años que comenzaron y en el 2017 fui operado de ambas siendo la izquierda la más afectada. Fue un año difícil, tenía mucho miedo… pensé que podía ser el final de mi carrera y tenía 25 años.

Luego de que salieran bien las operaciones me dieron 4 años más de carrera.

Me dijeron que con el tiempo iba a volver a empeorar y eso es lo que estoy viviendo ahora. Con mucho sacrificio pasando horas con fisios, fortaleciendo en el gimnasio, infinitas inyecciones y tratamientos logré jugar más de el doble!

Eso sí, fue un esfuerzo que solo los que estuvieron cerca lo saben realmente. Nada fue fácil. Tener dolor, jugar y entrenar con molestias pasó a ser algo normal en mi día a día.

Hace 5 años que tomo pastillas cada partido para poder competir en mejores condiciones, empezando con la menor dosis y este último tiempo tomando el máximo ya dos días antes del partido para poder estar.

Hoy decido ponerle fin a todo esto, hoy se termina todo este esfuerzo.

Este año fue muy difícil para mí ir a cada partido entrenándome en la bicicleta y en el gimnasio. Aprovecho para agradecer en público a Matías Almeyda por permitírmelo y a mis compañeros por aceptarlo.

Este año cambiaron las cosas, no aceptan mi manera de entrenar y lo entiendo perfectamente, por eso mi acuerdo mutuo con el club para terminar de la mejor manera.

De esta manera esto se termina, tengo la tranquilidad de haber ido hasta el final y de no haberme guardado nada.

Gracias al fútbol conocí lo que es subirse a un avión. Conocí distintos países, culturas, religiones… conocí lugares y viví momentos que jamás hubiese imaginado.

Quiero agradecer a todos los clubes donde jugué por haber confiado en mí y abrirme las puertas de sus países. A River, que fue el que me formó dándome desde la comida hasta una escuela, no me olvido de nada, tengo memoria de quienes me ayudaron.

Nada de todo lo que logré hubiese sido posible sin ustedes. Agradezco a todos los trabajadores que se cruzaron por mi camino, a mis excompañeros y entrenadores, fisios, a toda mi familia, a mi agente Pablo Sabbag por haberme acompañado toda mi carrera, a mis padres por estar siempre y por haberme llevado a cada partido y entrenamiento cada vez que podían para que pudiera llegar a primera.

A mi mujer incondicional por haber estado durmiendo a mi lado en la cama del hospital incluso en mis peores momentos… por haberme ayudado el día a día este último tiempo.

A mis hijos que son mis fans número 1, que fueron mis fuerzas y energía para seguir adelante! ¡Los amo!

Se termina este viaje que lo disfruté muchas veces y otras no tanto pero sin duda que el fútbol me enseñó a ser una persona más fuerte y a no bajar los brazos nunca.

Una parte de mí está triste porque ya no voy a jugar más profesionalmente. Salir a la cancha, levantar la cabeza y ver a la gente, festejar un gol, disputar una pelota… es una adrenalina que difícilmente la vuelva a encontrar en mi cuerpo. Dejar lo que me apasiona y lo que hice durante casi toda mi vida.

Otra parte de mí siente alivio, hoy me quito esa mochila tan pesada que significa tener que estar cada partido sin importar en las condiciones que esté. De tener que estar concentrado con dolor y saber que un estadio lleno me espera para exigirme en cada pelota.

Me acostumbré a eso, pero a partir de hoy cuidaré de mi salud.

Estoy orgulloso de cómo terminé esta temporada, compitiendo y marcando goles en partidos importantes a pesar de todo. Son recuerdos que estarán por siempre en mi corazón y en mi cabeza.

¡Gracias fútbol por todo lo que me regalaste y por supuesto gracias a toda la gente que me apoyó todo este tiempo y sobre todo a los que disfrutaron viéndome jugar!

Gracias River Plate, A.S. Roma, Tottenham Hotspur F.C., Sevilla F.C. y A.E.K. F.C., tendrán por siempre un lugar en mi corazón.

Sobre el autor

Roger Rotonda

rotondaroger@gmail.com