Estados Unidos, dominante en Concacaf, prepara su regreso

Después de contemplar el Mundial de Rusia a la distancia, Estados Unidos retornará en Qatar, fortalecido por su marcado dominio en el ámbito de Concacaf.

Durante el último año, el representativo estadounidense relegó a su máximo rival, México, y se quedó con las dos competencias más importantes de la región: la Copa de Oro y la Liga de las Naciones.

El combinado azteca al mando del argentino Gerardo Martino tampoco pudo superarlo en los duelos directos de las Eliminatorias, en la que ambos consiguieron su plaza detrás de Canadá.

El resurgimiento de Estados Unidos se produjo de la mano del entrenador Gregg Berhalter, exdefensor del seleccionado nacional en los Mundiales de Corea-Japón y Alemania.

Berhalter encaró un profundo recambio, vencido el plazo de la generación que había ubicado al soccer en los octavos de final de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

Los nuevos vientos marcaron el final de jugadores históricos como el arquero Timothy Howard; los defensores Michael Bradley y DaMarcus Beasley; y el delantero Clint Dempsey.

Estados Unidos se refundó a partir de jóvenes valores de proyección en las ligas de primer nivel mundial, especialmente alrededor del mayor crédito futbolístico local, Christian Pulisic, que ya había formado parte del proceso clasificatorio al Mundial 2018 con 17 años.

El mediocampista se vinculó con los equipos nacionales desde la categoría sub 15 y sus cualidades de atacante potente y veloz movilizaron a los ojeadores del fútbol europeo.

En Borussia Dortmund, jugó cuatro temporadas, ganó la Copa de Alemania en 2017 y dos años más tarde se marchó a Chelsea a cambio 53 millones de libras, monto récord nunca antes pagado por un jugador estadounidense.

Nuevamente bajo dirección de Tuchel, brilló con la conquista de la Liga de Campeones, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes 2021.

Pulisic, valuado actualmente en 42 millones de euros, jugará su primer Mundial acompañado del lateral de Barcelona Sergiño Dest (21), los mediocampistas del Leeds United Tyler Adams (23) y Brenden Aaronson (21), del Dortmund Giovanni Reyna (19) y de la Juventus Weston McKennie, principales exponentes del equipo que intentará grabar su huella en Qatar.

Estados Unidos, número 16 del ranking FIFA, concretó su mejor actuación mundialista con el tercer puesto en Uruguay 1930 y en las últimas tres décadas llegó tres veces a octavos (1994, 2010 y 2014) y otra a cuartos (2002). (Télam).-