Instalado definitivamente en el Mundial de Clubes de 2025, el parate del juego para hidratación parece haber llegado para quedarse en el ámbito del fútbol internacional. En la próxima Copa del Mundo de 2026, los jugadores deberán detener la actividad una vez en cada tiempo de forma obligatoria, una medida que combina la necesidad fisiológica con el negocio publicitario.

Si bien estas pausas se han visto anteriormente bajo condiciones de calor extremo, la novedad radica en que ahora no dependerán del factor climático. El reglamento ya las impone de antemano y esos minutos ya fueron vendidos a las marcas como espacios de publicidad. Durante el Mundial de Clubes de 2025, todos los encuentros contaron con un parate de unos pocos minutos a los 22 y a los 67 de cada etapa. Aunque para los fanáticos resultó anticlimático, las altas temperaturas del verano norteamericano sirvieron como argumento, beneficiando principalmente a Powerade, la marca encargada de proveer las bebidas.

Para calcular el riesgo de exposición climática, la FIFA utiliza el método de temperatura de globo y bulbo húmedo. Bajo este parámetro, la actividad debería contar con un cooling break a partir de los 32 grados. Sin embargo, la implementación de estos parates en la actual Copa Libertadores, con registros que no superan los 20 grados, ha despertado críticas por considerarse injustificada y poco profesional para el alto rendimiento.

En el partido entre Boca y Barcelona de Ecuador, la pausa de rehidratación fue silbada por los hinchas ante un clima inferior a los 20 grados. Una situación similar se vivió con Estudiantes, que en su estreno como local ante Cusco también enfrentó el rechazo del público ante la nueva normativa. Por su parte, Flamengo manifestó su descontento de forma irónica en redes sociales tras visitar la altura de Cusco con apenas ocho grados de temperatura.

De cara al Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, el clima será un factor determinante. En territorio estadounidense, sedes como Miami, Houston, Dallas y Atlanta enfrentarán calores intensos que superarán los 35 grados. En México, ciudades como Guadalajara y Monterrey presentarán un ambiente similar, mientras que en las sedes canadienses de Toronto y Vancouver se espera un verano más moderado, donde las máximas no superarían los 30 grados.

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