Los Leoncitos, con el tandilense Tomás Ballini en el plantel, vencieron a Chile por 4 a 1 en la semifinal, jugarán por el título de la Copa Panamericana Junior, además de haber asegurado su lugar en el próximo mundial de la categoría, a disputarse en 2027.

En el partido con más condimentos se midieron las naciones más convocantes del certamen, Los Diablos Jr -anfitriones- y Los Leoncitos, del país vecino los equipos se sacaron chispas.

Los locales dieron un golpe en el tablero y comenzaron con un 1 a 0 arriba en el marcador con su emblema, Felipe Richard (9’), poco duró la euforia roja porque Nicolás Rodríguez (11’) -el goleador del certamen- colocó el transitorio 1 a 1 desde el córner corto.

Luego, en el segundo cuarto, el capitán de Argentina volvió a marcar (26’), esta vez desde tiro penal, para ponerse arriba por primera vez en el partido y estirar su ventaja como máximo artillero del campeonato (veinticinco). No terminó allí, porque Rodríguez siguió despachándose y convirtió el tercero (50') y cuarto gol (51') -con un minuto de diferencia- para liquidar la serie.

En el último cuarto del cotejo, el rosarino Simón Casiello (53') selló el trámite y puso el 5 a 1 final

En el primer turno hubo un partido reñido, que no se definió hasta el último cuarto. Canadá igualó con Estados Unidos por 3 a 3 y luego lo venció por 4 a 2 en shoot-outs; de esa manera, no solo aseguró su lugar en la final de la Copa Panamericana, sino que también selló su boleto directo a la Copa Mundial 2027.

Con estos resultados, Argentina repetirá la final de la Copa Panamericana 2024 ante los canadienses, aquella vez el resultado terminó 10 a 0 a favor de los albicelestes. El partido por el título será hoy, desde las 18.

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