Lucas Irazábal se lleva su sueño a Norteamérica

Por Fernando Izquierdo, de esta Redacción

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A los 18 años, Lucas Irazábal siente que llegó el momento de imprimirle un salto de calidad a su carrera deportiva. Y, en pos de ello, prepara su expansión internacional que cristalizará en los próximos días radicándose en México.

En ese país norteamericano, le dará continuidad a su itinerario en el pádel, en procura de abrirse camino en el profesionalismo y concretar su sueño de disputar un partido de World Padel Tour.

A punto de subirse al avión que lo depositará en el norte del continente, Irazábal recibió a El Eco de Tandil en el complejo La Cascada, donde lleva adelante sus últimos entrenamientos en la antesala de su próxima aventura.

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-¿Cómo surgió esta posibilidad?

-A través de los “profes” Mariano (Sánchez) y Javier (Apphatie), quienes me dieron la oportunidad de ingresar en su academia, en San Luis. Entrené con ellos y me incluyeron en su grupo. En principio, hubo un proyecto para que me vaya a Chile, lo cual se terminó cancelando por la pandemia. Me salió la posibilidad de México y acepté. El viernes me voy.

-¿El objetivo prioritario del viaje es potenciar tus cualidades como jugador?

-Seguro. Aunque también voy a dar clases, mejorarme como profesor. Pero principalmente quiero ponerme a entrenar, luego iré viendo qué competencias surgen. Buscaré hacer contactos y, sobre todo, aprovechar un lugar en el que hay más oportunidades que en Argentina para avanzar como jugador. Acá necesitaría muchísimo dinero para emprender un proyecto como el que tengo en México. En este caso, tendré sponsor, me darán paletas y un club para que entrene y dé clases.

-¿A qué parte de México vas y por cuánto tiempo?

-A un distrito que se llama Metepec. En principio, me voy por seis meses. Mi objetivo principal es llegar a España (epicentro del circuito World Padel Tour). Por algún lado tenía que empezar y se dio lo de México. Tengo un contrato por seis meses pero espero estar, mínimamente, un año o año y medio. Por ley, al irme el 15 de mayo tengo que volver el 15 de noviembre. Pero, llegado el momento, se verá si tengo la posibilidad de permanecer.

-¿Cómo ha sido tu más reciente recorrido deportivo?

-En Tandil, la categoría más alta que tenemos es tercera. Para participar en segunda o primera, tenés la alternativa de Olavarría, Bolívar y Mar del Plata, que es la ciudad en la que he competido últimamente. El nivel más alto de la zona está allí.

-También con alguna experiencia en el circuito profesional.

-Claro, he jugado AJPP. Mi objetivo es jugar APT (American Padel Tour), se necesita mucha plata para ingresar, pero creo que en alguno voy a intervenir. Cuando llegue, veré qué tipo de competencias hay en México y tendré un panorama mucho más claro. En AJPP, jugué dos, uno antes de la pandemia y el otro, a principios de este año.

-¿Cómo te sentiste en ese nivel?

-Creo que puedo jugar, aunque entrenando muchísimo. En Tandil, entrenamientos tengo, pero en cancha de cemento. Cuando iba a competir, encontraba las de blindex y césped, con arena, a veces mucha, a veces poca. Fui con Valentín San Juan y perdimos en las instancias previas.

-¿Cuáles son tus orígenes?

-Nací en Esquel pero estoy en Tandil desde los 2 años. Empecé a jugar a los 8 ó 9 en la escuelita de Emilio Merino. Después, avancé mucho entrenando con “Caballito” (Julio Núñez) y lo seguí haciendo con mi hermana Mariana.

-¿En qué momento percibiste que podías tomar al pádel como un trabajo?

-El deseo lo tuve siempre. Ya en 2013, le dije a Mariana le dije que quería jugar en primera, a poco de haber empezado en este deporte. Si bien oficialmente no pertenezco a la primera categoría, he participado en torneos y sé que puedo jugar ahí, me ha ido bien.

-Tenés mucho por delante, teniendo en cuenta que el pádel contempla cierta longevidad, incluso en el nivel de élite mundial.

-Tal cual. En World Padel Tour hay jugadores de 40 años o más, como Belasteguín, Lamperti, “Mati” Díaz… Es un deporte que tiene una demanda física importante, pero al mismo tiempo te permite suplirlo con otras cosas como la experiencia y la táctica. El pádel está creciendo mucho y creo que lo seguirá haciendo.

-¿A tus 18 años vas por el camino adecuado comparándote con quienes han llegado al más alto nivel?

-Creo que sí. También ha habido jugadores que a mi edad ya habían trascendido mucho más, como Chingotto, Di Nenno, Tapia o Stupaczuk. Pero son cracks, talentos especiales, les fue muy bien desde muy chicos.

-¿Qué respaldo económico has venido teniendo?

-Tengo que agradecer a Deportes Full (DF), firma a la que tengo como sponsor hace tres años. Previamente, me ayudaron de Celtika. En México tendré un sueldo por dar clases. Y también agradezco a quienes me han ayudado de una u otra manera, como a mi hermana “Mari” y al resto de mi familia, a mis amigos, a Marcelo López, de Deportes Full; y a mi profesor de San Luis por esta oportunidad que me brindó.