LOS PUMAS
Rodrigo Bruni, en la lista para recibir a Australia
Luego de la serie con Escocia, Los Pumas viven días de descanso, mientras esperan el regreso a la escena internacional, que estará determinado por el estreno de la versión 2022 del Rugby Championship, esta temporada con una estructura diferente (básicamente por la reducción de los viajes). El inicio del torneo de los miembros de SANZAAR será con la visita de Australia a nuestro país, para disputar una serie de test-matches (dos partidos consecutivos), luego de 25 años. El primer duelo será el 6 de agosto en Mendoza, y el segundo, el 13 de agosto en San Juan.
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La última vez que los Wallabies participaron de una serie con el seleccionado argentino como anfitrión fue en 1997 (en la cancha de Ferro, con el recordado triunfo por 18-16), y las series anteriores habían sido en 1979 y en 1987. El historial completo entre argentinos y australianos es de 36 enfrentamientos, con 6 victorias para Los Pumas, 3 empates y 27 derrotas.
En la reciente trilogía de compromisos de Los Pumas con Escocia actuaron un total de 33 jugadores (tres de ellos debutaron: Joel Sclavi, Lautaro Bazán Vélez e Ignacio Ruiz), pero hubo otra decena de jugadores que también estuvieron convocados (algunos como invitados) y por problemas físicos u otras razones, no participaron en los partidos; en este grupo quedaron Tomás Cubelli, Gonzalo García, Eduardo Bello, Santiago Socino, Santiago Mare, Benjamín Urdapilleta, Tomás Albornoz, Eliseo Morales, Mateo Carreras y Santiago Chocobares (se operó de una rodilla).
Ahora, con vistas al desafío de la serie con Australia por el Rugby Championship, el head coach Michael Cheika conformó un plantel de 34 jugadores, con la inclusión nuevamente del tandilense Rodrigo Bruni.
Las otras novedades pasan por el primer llamado en el ciclo de Michael Cheika para el centro Lucas Mensa, el pilar Santiago Medrano y el tercera línea cordobés Joaquín Oviedo. Además, repuestos de sus dolencias físicas se reincorporarán al plantel nacional el capitán Julián Montoya, Tomás Cubelli, Nicolás Sánchez, Benjamín Urdapilleta y Santiago Cordero.
La lista de 34 jugadores convocados (recordamos que Morales estará como invitado) para afrontar la serie con Australia por el Rugby Championship es la siguiente:
Matías Alemanno, Lautaro Bazán Vélez, Gonzalo Bertranou, Emiliano Boffelli, Rodrigo Bruni, Santiago Carreras, Lucio Cinti, Santiago Cordero, Agustín Creevy, Tomás Cubelli, Jerónimo De la Fuente, Thomas Gallo, Francisco Gómez Kodela, Juan Martín González, Santiago Grondona, Juan Imhoff, Facundo Isa, Marcos Kremer, Tomás Lavanini, Juan Cruz Mallía, Pablo Matera, Santiago Medrano, Lucas Mensa, Julián Montoya, Matías Moroni, Matías Orlando, Joaquín Oviedo, Lucas Paulos, Ignacio Ruiz, Nicolás Sánchez, Joel Sclavi, Nahuel Tetaz Chaparro, Benjamín Urdapilleta y Mayco Vivas.
Los Pumas regresarán a Mendoza cinco años después de la última visita. El seleccionado argentino se medirá por cuarta vez en la historia con el combinado australiano en el Estadio Malvinas Argentinas; los antecedentes de Pumas-Australia en la capital mendocina fueron en 2014, 2015 y 2017. Y a San Juan volverán cuatro años después de la última actuación en dicha provincia; el conjunto argentino actuó cinco veces en San Juan (2007, 2012, 2013, 2017 y 2018), pero esta será la primera vez en la historia que una potencia del Hemisferio Sur visite dicha provincia; en los otros antecedentes internacionales estuvieron Gales, Inglaterra, Georgia, Italia y Chile.
El detalle de los partidos de Los Pumas en el Rugby Championship, con los horarios de nuestro país, es el siguiente:
6/8: Los Pumas vs. Australia (16.10, en Mendoza)
13/8: Los Pumas vs. Australia (16.10, en San Juan)
27/8: Nueva Zelanda vs. Los Pumas (4.45, en Christchurch)
3/9: Nueva Zelanda vs. Los Pumas (4.05, Hamilton)
17/9: Los Pumas vs. Sudáfrica (16.10, en Buenos Aires)
24/9: Sudáfrica vs. Los Pumas (12.05, en Durban)