Roma terminó rescatando un valioso empate por 1-1 ante Panathinaikos en el Athens Olympic Stadium, por la fecha 8, última de la fase liga de la UEFA Europa League 2025-2026, que le permitió asegurar su boleto directo rumbo a los octavos de final del torneo.

Vicente Taborda, ex Boca y Platense, abrió el marcador para los griegos a los 58' de partido, y Jan Ziółkowski lo empató a los 80' para los italianos en un momento caliente de la tabla.

El gol sobre el final le terminó dando demasiado premio a los de Gasperini, que jugaron un partido catastrófico que les pudo haber costado caro.

Una insólita roja a Gianluca Mancini los dejó con uno menos y un largo encuentro por recorrer. Un pelotazo largo superó al defensor como último hombre y de forma poco inteligente lo hizo tomar a Milos Pantovic, que se escapaba mano a mano.

Roma había iniciado el partido entre los primeros ocho y un empate le alcanzaba. Aunque la tarea no iba a ser fácil (y de hecho, no lo fue).

Los griegos, en tanto, debían ganar y su clasificación directa a octavos era demasiado improbable. Tenían su plaza asegurada entre los 24, aunque si no goleaban iba a ser muy difícil.

Por el trámite, la Loba sacó un punto de oro en Grecia y salvó el desastre que hubiera sido dejar ir la clasificación directa. Los griegos, por su parte y como era esperado, jugarán 16vos de final.

Por su parte, Aston Villa lo dio vuelta 3-2 ante Salzburgo en el Villa Park. El conjunto de Unai Emery quedó en la segunda posición en la tabla general y se metió en los octavos de final.

A los 20 minutos apareció la figura del argentino Emiliano Martínez, clave para sostener el cero: primero respondió con seguridad ante un potente remate desde afuera de Soumaïla Diabaté y, en el rebote, reaccionó rápido para ahogarle el gol a Karim Konaté.

A los 33 minutos, en un partido chato y con pocas emociones, se dio una jugada insólita: Tyrone Mings intentó salir jugando, falló en la entrega y dejó mano a mano a Edmund Baidoo, quien asistió a Karim Konaté. El remate del delantero parecía irse afuera, pero Víctor Lindelöf la terminó desviando y la pelota se metió en el arco para el 1-0 de Salzburgo.

Sobre el final, a los 45 minutos, otra vez Konaté quedó mano a mano y Emiliano “Dibu” Martínez salvó a su equipo con una gran intervención, saliendo lejos a achicar y frustrando el intento del delantero del conjunto alemán.

En el inicio del segundo tiempo, Moussa Yeo, el delantero que ingresó por Konaté, autor del primer gol, anticipó en el primer palo y, con un taco, marcó el 2-0. El maliense definió con mucha calidad tras la asistencia de Kerim Alajbegovic y amplió la ventaja de Salzburgo.

A los 64 minutos, tras una buena jugada iniciada por el argentino Emiliano Buendía, Morgan Rogers recibió, apareció en el área y definió de zurda para descontar y poner el 2-1 a favor de la visita.

Con el gol, los Villanos se activaron y Unai Emery movió el banco: a los 67 minutos mandó a la cancha al joven de 20 años Jamaldeen Jimoh-Aloba en lugar de Emiliano Buendía. El juvenil apenas ingresó tuvo una jugada que encendió al equipo y al público.

A los 76 minutos llegó el empate: tras un saque de esquina, Matty Cash metió un gran centro y Tyrone Mings se anticipó al arquero para empujarla de cerca y poner el 2-2 para Aston Villa.

En el final, el equipo de Emery lo dio vuelta: a los 87 minutos, Jimoh-Aloba definió con la derecha tras un rápido contraataque y selló el 3-2 definitivo para los Villanos.

Los clasificados a octavos (posición): Olympique Lyon 1°, Aston Villa 2°, FC Midtjylland 3°, Porto 4°, Real Betis 5°, Braga 6°, Friburgo 7° y Roma 8°. Playoffs: Genk 9°, Bologna 10°, Stuttgart 11°, Ferencvaros 12°, Nottingham Forest 13°, Viktoria Plzen 14°, Estrella Roja 15°, Celta de Vigo 16°, PAOK 17°, Lille 18°, Fenerbahce 19°, Panathinaikos 20°, Celtic 21°, Ludogorts 22°, Dinamo Zagreb 23° y Brann 24°.

Eliminados: Young Boys, Go Ahead, Feyenoord, FC Basilea, RB Salzburgo, Maccabi Tel Aviv, Utretch, Malmo, Niza, Rangers, Sturm Graz y FCSB.

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El Eco de Tandil

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