Con sufrimiento, Mar del Plata logró la merecida permanencia

Por lo que había hecho en la etapa clasificatoria de la Zona Campeonato, peleando mano a mano y cayendo ajustadamente con equipos de primer nivel como Tucumán y Cuyo, el seleccionado marplatense no merecía volver a la segunda categoría del Campeonato Argentino de Mayores. Y ayer, logró asegurar su permanencia con una victoria muy complicada en Cipolletti, ante Alto Valle, al que superó por 21-16, con un try del tandilense Nicolás Sorbi.
En el partido de ida, jugado en la Villa Marista, Mar del Plata había ganado por sólo tres puntos (33-30), y no tenía margen de error en la revancha, ante el duro equipo norpatagónico, si no quería echar a perder todo lo bueno que había realizado desde el comienzo del año.
Mar del Plata no podía especular, y salió a buscar la victoria de entrada.  Alto Valle, ante la posibilidad histórica de ascender, llenó la cancha de Marabunta y dio todo lo que tenía.
Ambos equipos entrenaron nerviosos, pero el que tuvo el control en los primeros 15 minutos fue el visitante. Mar del Plata comenzó con viento en contra, y debió aptar por jugar al line varios penales factibles. En esos primeros minutos, Rafael Riego y Diego Codón intercambiaron penales y todo quedó igual en el marcador.
Tras un buen ataque iniciado por los forwards, que hicieron el desgaste por la punta izquierda, Iza abrió la pelota, Prario combinó con Lanfranconi, y este asistió en la punta a Sorbi, que marcó el primer try (el tercero consecutivo en el certamen).
En los últimos 5 minutos de la primera etapa el protagonista fue Alto Valle que, luego de un contraataque que comenzó el medio scrum Gabriel Ochoa, logró su try por intermedio de Maximiliano García. Y para complicar un poco más el panorama visitante, en la última jugada de la primera parte, Nicolás Tino acertó un penal esquinado y Alto Valle se fue al frente 13-8, una diferencia que hasta allí les daba el ascenso.
El  “Trébol” salió con otra actitud en la segunda parte, tratando de aprovechar un viento que ahora soplaba a su espalda. Tuvo una posibilidad muy clara cuando sobraron tres cuartos por la izquierda, pero en el último pase se le cayó la pelota a Jerónimo Rocatti. Encima, tuvo un penal frente a los palos que falló Riego, y los malos presagios rondaban en la cabeza de los marplatenses.
Sin embargo, a los 8 minutos, el mayor de los hermanos Riego tuvo revancha y acortó la desventaja con un penal para quedar a sólo dos puntos, con lo que Mar del Plata se imponía en la serie. Los minutos transcurrieron sin que ninguno de los dos pudiera imponer sus condiciones, tratando de no cometer errores. Hasta que llegó una jugada “made in” Mar del Plata Club: Rodrigo Iza se escapó por el ciego, y encontró su compañero de club Nicolás Prario, que se escapó en velocidad hasta el in-goal. Quedaba la conversión muy esquinada para Rafael Riego, que en medio de todo los silbidos de los hinchas locales, acertó con suspenso, haciendo rebotar la pelota en un poste, para sacar una importante ventaja de 5 puntos (18-13).
De allí en más, la defensa de Mar del Plata aguantó todos los embates, con los ingresos importantes de Mariano Alzola (por el tandilense Walter Birchmeyer) y Federico Paruzzolo. Un penal de Tino ilusionó a los de Alto Valle, pero sobre el final Riego pagó de la misma forma y la ventaja, contando los tres puntos del primer partido, se hizo definitiva para Mar del Plata.
Solo faltó el pitazo final del árbitro para que toda la delegación de Mar del Plata pudiera festejar. Un merecido premio para el cuerpo técnico y jugadores, que se prepararon como nunca para este Campeonato Argentino, jugaron de igual a igual contra todos sus rivales, y tendrán la chances de  enfrentarlos nuevamente en el 2012.

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