Durante 10 años tuvo cautivos a sus dos hijos en un bosque

La policía arrestó a un hombre que hace 10 años secuestró a sus dos hijos y vivió con ellos en una cabaña en el bosque del sur de Francia, sin que los chicos concurrieran a la escuela y fueran pastores de cabras como su padre, informó hoy la prensa francesa.

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Las autoridades distribuyeron una imagen de Xavier Fortín, de 52 años, con barba y pelo largos y raya el medio, acusado de secuestrar a sus propios hijos, Shahi`yena y Okwari, según un cable de la agencia DPA.

Fortin y su mujer, Catherine, se separaron poco después del nacimiento del segundo hijo, porque la joven nunca se acostumbró al deseo de su marido de vivir al margen de la sociedad. La madre obtuvo la custodia de los niños, pero el padre podía ir a verlos de forma regular.

Sin embargo, tras la visita de Navidad de 1998 Fortin desapareció con los niños. Una corte lo condenó en ausencia a dos años de cárcel en 2005, pero hasta el momento no había podido ser ubicado, ya que vivían con identidades falsas.

Catherine investigó por su cuenta y descubrió que el hombre viajaba por el sur de Francia en un camión de caballos con los dos hijos. Después de un tiempo se asentó en un pequeño granero cerca de un pueblito junto a Toulouse, en el terreno de un alemán que lo dejó quedarse a cambio de trabajos manuales. Los tres vivían de forma casi autárquica.

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Tenían paneles solares en el tejado para la electricidad y agua de una fuente. Fortin, que tiene estudios universitarios en ciencias naturales, se ocupaba de las ovejas y cabras, ganaba de vez en cuando algo de dinero como cosechador y crió a sus hijos según su criterio, dándoles clase en casa.

Un poblador alertó a la policía porque descubrió semejanzas entre las fotos en un cartel sobre niños desaparecidos y los jóvenes. Cuando el hombre fue detenido, a fines de la semana pasada, sus hijos estaban en la recolección aceitunas en Córcega.

Los menores regresaron de inmediato y por primera vez en diez años vieron a su madre. “Fue un momento emocionante”, declaró su abuelo. “Mi hija ha dejado atrás una época terrible, pero habrá que trabajar para reducir la distancia entre ellos porque al fin y al cabo se les dijo que su madre los había abandonado”, añadió.

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El año pasado la organización de ayuda SOS Niños Desaparecidos informó de 360 nuevos casos en los que uno de los padres había secuestrado a los hijos.

En uno de cada tres casos los menores fueron llevados al extranjero, y sólo 80 fueron devueltos. Los hijos de Fortin volvieron por el momento a la cabaña donde vivían y su padre será acusado de secuestro de menores.