El boxeo sigue de luto

 Pareciera que San Pedro ha sacado licencia de promotor y necesita boxeadores para su programación. Dos semanas de una racha interminable de fallecimientos de boxeadores no termina de sacarnos el luto de uno para usarlo para el siguiente.

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César Silverio Brion
Circunstancialmente lo conocí en la Federación Argentina de Box. Grandote, con el rostro que delataba a quien ha sido protagonista de incontables batallas sobre el ring. Había nacido un 20 de junio -una fecha patria- en Villa María, provincia de Córdoba. Allí murió, a los 84 años en otro día glorioso para nuestra historia, el 9 de julio pasado. Hasta la década del ?60, entre Luis Angel Firpo y Alexis Miteff fue uno de los grades pesos pesados de nuestra historia que tentaron fortuna en el país del norte. No fueron pocos los completos que se animaron a la Meca hasta ese momento, veintisiete, de los que pelearon 26. No más de cuatro se destacaron, si tomamos en cuenta a Vittorio Campolo. Debutó en Torkins en el año 1945 derrotando a Juan Carlos Sañudo. Luego de su pelea número doce, desafiando a la yeta hizo la siguiente en los Estados Unidos en Brooklyn contra Steve King, al que derrotó en seis rounds. Luego de salir victorioso en ocho peleas, todas en Nueva York y noqueando a Gene Felton en Madison Square Garden, perdió el invicto con Vern Mitchell, en una decisión dividida. Retiró del boxeo a Tami Maueriello que sabía de enfrentamientos con campeones del mundo y perdió muy dignamente por puntos con notables pegadores como eran Roland La Starza y Rex Layne, uno de los cinco boxeadores que terminaron de pie ante Rocky Marciano. Le ganó por puntos a Ted Lowry, el único boxeador que terminó parado las dos veces que peleó con Marciano.
Su gran noche vino el 29 de noviembre de 1950 en el Chicago Stadium frente a Joe Louis. Allí el cordobés perdió por puntos en decisión unánime, pero en el séptimo round una derecha boleada suya se estrelló en pleno rostro del ?Bombardero de Detroit?, haciendo que sus piernas temblaran y sus ojos parecieran extraviarse. La estirpe de campeón y la campana salvaron a Louis, privando a Brion de lo que hubiera sido un consagratorio triunfo por KO. Luego vino una segunda pelea con Joe Louis en la que también debió ceder los puntos al entonces ex campeón que buscaba la reconquista. Pero tal vez la verdadera medida de lo que fue este durísimo y guapo cordobés fue su pelea con Ezzard Charles, ex campeón del mundo pero que estaba en la plenitud de sus condiciones.
Volvió a nuestro país e hizo varias peleas para volver a intentar otra campaña en el país del norte donde luego de tres peleas recibió el único nocaut en sus 42 combates. Su verdugo se llamaba John Holman.
Realizó 59 combates, fue un símbolo del boxeo cordobés y un referente de la categoría entre los latinoamericanos. Su manager fue Charley Goldman y se entrenaba junto con Rocky Marciano. Llegó a estar tercero en el ranking del mundo en una época de oro.
Sus restos fueron cremados en el Cementerio Parque del Portal.

 

Alcides Rivera
A los 71 años, también en Villa María, falleció el entrenador Alcides Rivera de larga trayectoria en el boxeo profesional. Para quienes tuvimos la satisfacción de conocerlo nos queda el recuerdo de un hombre, que más allá de ser un conocedor profundo de su oficio, rezumaba bondad, comprensión, siempre de bajo perfil  y una humildad poco común.
Fue el iniciador de Gustavo Ballas y ?Falucho? Laciar, uno de sus últimos pupilos fue Diego ?Rocky? Giménez, un tremendo pegador al que un accidente en moto le dejó inutilizada la mano izquierda.

Arturo Gatti
Tal como lo indican las crónicas desde Brasil, el ex campeón del mundo y espectacular boxeador habría sido asesinado por su propia esposa en el departamento que habían alquilado por un mes, para pasar una segunda luna de miel en Brasil.
Gatti, nacido en Calabria, Italia, se hizo ciudadano canadiense, país al que representó en los Juegos Olímpicos. Fue campeón del mundo superligero al ganarle al italiano Gianluca Branco. Su cara sangrante era un distintivo de cada uno de sus enfrentamientos. Con Mickie Ward lo hizo en tres oportunidades, siendo dos de ellas consideradas peleas del año por la revista ?The Ring?. Como se recordará, cayó vencido categóricamente por Carlos Baldomir, reteniendo el argentino el título que le ganara a Zab Judah.

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