En una durísima batalla, Cilic eliminó a Del Potro

Con un apreciable desgaste físico y arrastrando una dolencia en una de sus muñecas, Juan Martín Del Potro encaraba ayer su partido ante Marin Cilic con la enorme expectativa de meterse por segundo año consecutivo en los cuartos de final del Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada.
Pero el croata le puso fin a las ilusiones del tenista tandilense, superándolo por 5-7, 6-4, 7-5, 5-7 y 6-3 en un encuentro tan extenso como equilibrado, que se propagó por 4 horas y 37 minutos.
Fue un duelo generacional, de sacadores y de estilos similares, bien ofensivos. Ambos hicieron estragos con su servicio (en 55 games hubo apenas 4 quiebres de Cilic y 3 de Del Potro), adquiriendo cada break suma importancia.
Cilic aventajó a Del Potro por la mínima diferencia en cuanto a aces (20-19) y estableció un margen más ostensible en tiros ganadores (67-46). El desarrollo se emparejó porque el europeo cometió unos cuantos errores no forzados más (71-58).
A lo largo del larguísimo pleito, el ganador sumó apenas 8 puntos más que su adversario (181-173).
Fue un partido de rachas, en el cual el europeo pudo terminar sacando una diferencia a partir de llegar al desenlace más íntegro desde lo físico.
Porque para Del Potro fue la segunda batalla en pocos días, dado que por segunda ronda había superado al estadounidense James Blake también en cinco sets, debiendo disputar 18 games en el decisivo, cantidad igual o mayor a la que suele haber en la suma de dos sets convencionales.
Ante Cilic, el pupilo de Franco Davín marcó el desnivel llevándose el primer set, en el cual, a partir del marcado predominio de quien se encontraba al servicio, se produjo el primer quiebre recién en el undécimo game. El tandilense se puso 6-5 y luego resolvió sin dejar dudas con su saque.
Pero en el segundo set comenzaron las dudas. Por primera vez en el match, Cilic pudo quebrar y, llevándose el parcial por 7-5, niveló el pleito. Tras ceder ese segmento, Del Potro recibió atención médica en uno de sus pies, comenzando a flaquear en lo físico.
Sin embargo, el tandilense no tendría inconvenientes para seguir dando pelea. Cilic comenzó a inclinar la balanza a su favor haciendo suyo el tercer set, con idéntico score.
La historia se volvía muy cuesta arriba para el número 5 del mundo, que era consciente de que para imponerse iba a necesitar nuevamente cinco sets.
Dispuesto a lograrlo, Del Potro se quedó con el cuarto parcial, quebrando sin ceder puntos en el undécimo para adelantarse 6-5 y luego finiquitar con su saque.
En el set decisivo, Cilic sacó una prematura diferencia, quebrando en el cuarto game. En el 5-3, Del Potro dispuso de un break point para recuperar el terreno perdido, pero en ese punto estrelló su drive cruzado en la red.
Luego, una derecha que se fue larga terminó con las chances del tandilense, que cerró así su incursión en el Grand Slam oceánico.

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Perderá puntos

Además de ver frustrada su chance de ser campeón por primera vez en el Abierto de Australia, Del Potro perderá puntos en el ranking mundial que elabora la ATP.
Es que en la edición pasada el tandilense había alcanzado los cuartos de final, oportunidad en la que fue vulnerado por el suizo Roger Federer, a la postre finalista.

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