Hondo pesar por el deceso del veterinario Jorge Alfonso Villalba

Con 93 años de edad y más de medio siglo vivido en la ciudad de Tandil, su prestigio como médico veterinario junto a su rol de fundador -y presidente durante varias décadas- de la Agrupación Tradicionalista José Hernández lo transformaron en una persona muy querida y respetada. 

Había nacido un Día de la Bandera, el 20 de junio de 1921, y quiso el destino que partiera de este mundo un Día de la Tradición.

Hijo de un veterinario recibido en 1912 en La Plata, Don Jorge Villalba siguió los pasos de su padre y en 1943 logró su título. Hoy uno de sus hijos y nietas siguen esa trayectoria con las Ciencias Veterinarias.

Nativo de La Plata, profesionalmente actuó primero como inspector veterinario de carnes y de faena en el frigorífico Swift en Río Gallegos, entre 1944 y 1945. En 1946 fue convocado por el Ejército, con el cargo de subteniente veterinario. “Estuve en campo de Mayo en 1946 y en 1947 me pasaron a Tupungato (Mendoza), donde estuve un año, recién casado”, recordó en su momento.

Cuando le dieron la baja, volvió a su puesto en el Ministerio de Agricultura de la Nación, siendo derivado al frigorífico Swift de Rosario.

Por gestión del doctor Alberto Cano, un gran profesor de reproducción en La Plata, llegó a una estancia en El Trébol, provincia de Santa Fe, donde comenzó a trabajar con una técnica que recién daba sus primeros pasos: la inseminación artificial.

Jorge Villalba llegó a Tandil en 1957, con muchos años de experiencia en inseminación. 

Trabajó varios años en establecimientos como Acelain, de Larreta, y San José de Santamarina y Tandileofú, además de otros más pequeños, volcando su actividad a la reproducción.

Don Jorge Villalba montó la veterinaria en España 427, junto al laboratorio Ogredi. Luego, con Eduardo Arriaga, se instaló en 4 de Abril frente a “El Brazo”, donde permaneció 35 años.

Entre sus hitos profesionales se recuerda el trabajo presentado por Don Jorge Villaba en un congreso en Bogotá (Colombia), en 1973, además de la redacción de numerosos y destacados artículos que lo colocaron como un veterinario de vanguardia.

Llegó a Tandil en la época de profesionales de la talla de Vistalli, Santisteban, Magnasco y Azcue, cuando todavía generaba una cierta resistencia entre los productores hablar de tacto e inseminación. Además, todavía las grandes majadas eran comunes.

Jorge Villalba fue también impulsor de la facultad de Ciencias Veterinarias, al punto que en 1969 fue el primer secretario. 

En 1985, junto a uno de sus hijos y a un montón de amigos, formó la agrupación tradicionalista José Hernández, que anualmente reúne entre 400 ó 500 jinetes de la región en la tradicional Fiesta del Hombre de Campo, además de ofrecerse conferencias y charlas sobre temas tradicionalistas, incluyendo pintores.

En tanto, en 2011, Don Jorge Villalba Palacios -emparentado con Pedro Bonifacio Palacios (Almafuerte)- presentó “Remembranzas”. En ese libro reunió sus vivencias a lo largo del país, con la idea “de participar a la gente que le interesa, de campo o simpatizantes de la tradición, sobre hechos pequeños que se hubieran perdido si alguien no los transmitiera”, según dijo en su momento.

Los restos de Jorge Alfonso Villalba Palacios son velados en la empresa Crespo, Iacaruso y Santillán, y recibirán inhumación hoy a las 10 en el cementerio parque Pradera de Paz.