La Colonia Municipal, un clásico de los veranos

A eso de las diez de la mañana, cuando los colectivos escolares abren sus puertas y dejan brotar de su interior a los chicos, el polideportivo del Lago del Fuerte se colma de mallas, de mochilas multicolores, de sonrisas y de ganas de nadar. Llegan de diversos puntos de la ciudad para disfrutar de una mañana veraniega en el Balneario del Sol, acompañados por sus profesores y ayudantes, un equipo multietario que guía a los chicos en el aprendizaje deportivo y recreativo que brinda la Colonia Municipal.
Este año, más de 500 niños de entre 4 y 12 años se inscribieron para formar parte del primer contingente, el cual comenzó el 4 de enero y concluye a fin de mes. Luego, entre el 1 y el 26 de febrero, se llevará a cabo el segundo contingente, cuya inscripción continua abierta en la Casa del Deporte -Juldain 50-.
La Colonia Municipal está a cargo de los profesores Alberto Ferragine y Miguel de Lucía, quienes manifestaron su entusiasmo ante la temporada que recién comienza. ?Nuestro objetivo principal es que los chicos disfruten, que pasen un verano en compañía de pares, que se hagan amigos, que puedan aprender a nadar, a dominar el medio acuático y, fundamentalmente, que vivan una experiencia que haga que quieran volver el año que viene? afirma Miguel de Lucía, optimista ante la masiva inscripción de la temporada.

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Los protagonistas

?La respuesta de parte de los chicos es muy buena. Fijate en el día de hoy: el viento y el frío que está haciendo, y a pesar de todo los chicos responden muy bien. La verdad es que nosotros y los chicos disfrutamos mucho de esto. Por nuestra parte, venimos haciendo la colonia desde hace treinta años y realmente nos satisface que vengan a compartir estas actividades? asegura Alberto Ferragine, quien reconoce haber sido alumno de la colonia durante su niñez.
Entre los participantes, hay aproximadamente 300 niños que vienen de distintos hogares y centros comunitarios, como por ejemplo de Pajaritos de la Calle, Fantasías de Colores y Cai Mater. La Colonia, entonces, les brinda la oportunidad de aprender diversos deportes y disfrutar de las actividades recreativas durante toda la temporada. Además, esto genera un proceso de socialización particular. Así lo explica Ferragine: ?Acá tenés chicos que son hijos de médicos y abogados y vienen y comparten sus mañanas con chicos que no tienen ni zapatillas, ni ojotas, ni malla. Entonces es muy importante porque los chicos realmente comparten, tanto aquel que tiene, como aquel que necesita, así se da una situación de solidaridad entre los chicos?.
Del mismo modo, los adultos también son protagonistas de la Colonia. ?Lo que nosotros hacemos es una clase intensiva de natación para adultos. Invitamos a toda la gente que tenga entre 35 y 65 a que venga al club Ferro y al Hogar de Varones, de lunes a viernes de 13.30 a 14.30. Más que nada, lo que hacemos ahí es enseñar a nadar, o sea, aquel mayor que no sepa nadar y no tiene la posibilidad de ir a otra pileta, puede acercarse a nuestra actividad? invita Ferragine y agrega que, al igual que para inscribir a los niños, los interesados deben acercarse a la Casa del Deporte.

La organización
 
La Colonia Municipal tiene una larga trayectoria en los veranos tandilenses. Inaugurada en el año 1979 por el profesor Eduardo Aldasoro, cuenta con un plantel de 28 profesores y 55 ayudantes, quienes están encargados de colaborar, trayendo el material y guiando a los chicos en el trajín de todos los días. 
Ante la pregunta de cómo trabajar con tantos chicos, Miguel de Lucía responde con firmeza: ?Todo es cuestión de organización, todo es posible siempre y cuando haya una buena planificación detrás?. Por este motivo, desde la dirección de la Colonia se organizaron varias comisiones de trabajo. Entre ellas, las más importantes son: la de Natación, que define el proceso de enseñanza; la comisión de Medio Ambiente, que organiza los campamentos y las salidas: y la comisión de Fiesta y Eventos Especiales, encargada de coordinar la fiesta de cierre, así como otros eventos particulares, por ejemplo los cumpleaños de los chicos y festejos por Reyes. 
Del mismo modo, para relevar el avance en las habilidades acuáticas, los profesores completan un boletín de natación de cada aprendiz. ?Le entregamos a los papás, cada quine o veinte días, el progreso que están teniendo sus chicos en el aprendizaje de la natación.  Los profesores le dedicamos más de 40 minutos por día a ese deporte, porque queremos que nuestros chicos aprendan a nadar, que dominen el medio acuático?, explica.

Las actividades

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Más allá de la enseñanza, la Colonia Municipal cuenta con una amplia gama de actividades organizadas. ?Para el primer contingente tenemos planificado un torneo de natación intercolonias, donde vamos a invitar a todas las piletas de Tandil? asegura De Lucía y agrega que ?en febrero está planificado un jamboree de natación, donde todos aquellos niños que no están en condiciones de competir en el torneo, puedan disfrutar de una mini competencia en el Balneario del Sol?.
Durante ambos contingentes, se realizarán prácticas deportivas de fútbol, básquet, softball, atletismo, beach voley y diversos juegos recreativos. También los participantes de la Colonia harán salidas de medio ambiente: recorridos por las sierras, el lago, el parque, aprovechando esos días en que las nubes ocultan el sol para conocer la naturaleza de la ciudad.  
Asimismo, a fines de enero, se realizará el clásico campamento, en el cual los chicos tendrán un verdadero contacto con el aire libre, compartiendo 48 horas en las que conocerán nuevos deportes como canotaje y rapel, además de realizar los típicos divertimentos de camping: fogones, caminatas y juegos nocturnos.
Sin embargo, no sólo hay espacio para la práctica física, sino también para la reflexión y la educación de los niños. De la mano del doctor Iñaki Gilabert y su títere ?Anacleto? se llevará a cabo una actividad especial, en la cual, a través de una miniobra de teatro, se tratará el tema del cuidado de la salud y la higiene personal. En el mismo plano, Patricia Akerley enseñará de ecología y cuidado del medioambiente con el programa denominado ?Piedra Libre Tandil?, parte del área de Cultura Municipal.
Finalmente, para concluir la temporada, habrá una fiesta de cierre y clausura en el Lago. ?Siempre hacemos una fiesta en el agua como despedida, para que los papás puedan ver a sus chicos con todo el progreso que lograron? declara De Lucía y luego esboza una sonrisa, acaso la misma de los tantos chicos que corretean, en cuero y ojotas, por las canchas del polideportivo.*

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