En el marco del Día Mundial del Cáncer de Colon, que se conmemora cada 31 de marzo, diversas organizaciones de la sociedad civil, instituciones médicas y organismos gubernamentales lanzaron una ambiciosa campaña de concientización. Bajo el lema “La prevención del cáncer de colon es tu mejor jugada”, la iniciativa busca trasladar al terreno de la salud la importancia de anticiparse y actuar a tiempo, utilizando una analogía deportiva para captar la atención de la ciudadanía.

La campaña es el resultado de un esfuerzo conjunto entre la Liga Argentina de Lucha contra el Cáncer (LALCEC), la Fundación GEDyT, la Fundación Enfermeros Protagonistas (FEP), la empresa Merck, el Ministerio de Salud de la Nación y el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Además, cuenta con el respaldo institucional de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC) y la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE). El foco principal está puesto en la detección temprana, dado que se trata de uno de los tumores más prevenibles y curables si se identifica en sus etapas iniciales.

Según los datos oficiales presentados durante el lanzamiento, el cáncer de colon —también conocido como cáncer colorrectal— representa uno de los mayores desafíos sanitarios en el país. Cada año se diagnosticaron más de 15.000 nuevos casos y se produjeron cerca de 7.600 fallecimientos por esta causa. Estas cifras posicionaron a esta patología como el segundo tumor más frecuente en la Argentina, tanto en términos de incidencia como de mortalidad, afectando de manera significativa a la población adulta.

Una ventana de oportunidad para la curación

A pesar de la gravedad de las estadísticas, los especialistas destacaron un dato alentador: en la gran mayoría de los casos, la enfermedad se originó a partir de lesiones benignas llamadas pólipos adenomatosos. Estas lesiones pueden tardar entre diez y 15 años en transformarse en un cáncer invasivo. Esta evolución lenta permitió establecer una ventana de oportunidad única para intervenir médicamente antes de que la afección progrese a estadios complejos.

El médico oncólogo Carlos Alberto Silva, quien se desempeña como director médico de LALCEC, explicó que la prevención se divide en dos niveles fundamentales. Por un lado, la prevención primaria, vinculada a los hábitos de vida saludables, y por otro, la prevención secundaria, centrada en los controles médicos. Sobre este punto, el profesional remarcó que mirar el colon por dentro de forma temprana permitió detectar lesiones mínimas antes de que se transformaran en malignas.

“La mejor jugada es la prevención, porque eso implica evitar en muchos casos llegar a tratamientos más agresivos con pronósticos complejos”, manifestó el oncólogo Silva.

Por su parte, el médico especialista en gastroenterología y presidente de la Fundación GEDyT, Luis Caro, advirtió que esta enfermedad suele ser silenciosa en sus comienzos. El profesional señaló que cuando aparecieron síntomas como el sangrado visible, el dolor abdominal persistente o la pérdida de peso injustificada, muchas veces el cuadro ya se encontraba en una etapa avanzada. Por este motivo, los expertos insistieron en la necesidad de realizar chequeos preventivos incluso ante la ausencia total de manifestaciones clínicas.

Herramientas de diagnóstico y acceso a testeos

La campaña incluye la disposición de puestos informativos en las Estaciones Saludables, donde se brindarán charlas virtuales y asesoramiento médico. En estos espacios, las personas que cumplen con los criterios de riesgo tienen la posibilidad de acceder al test inmunoquímico fecal (QFIT). Esta herramienta detecta rastros de sangre no visibles en la materia fecal y se presenta como una alternativa sencilla, segura y realizable en el propio hogar, sin necesidad de dietas previas ni preparaciones complejas.

Además del test de sangre oculta, la videocolonoscopía se consolidó como el estudio fundamental para el diagnóstico y tratamiento. Los especialistas aclararon que hoy se trató de un procedimiento ambulatorio, realizado bajo sedación y con una tasa de complicaciones extremadamente baja. La ventaja principal de este estudio fue su capacidad terapéutica: permitió extirpar los pólipos en el mismo momento de su detección, eliminando así el riesgo de que se transformen en cáncer a futuro.

El desafío de aumentar la tasa de controles

Uno de los puntos más críticos revelados por la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo fue que solo tres de cada diez personas de entre 50 y 75 años se realizaron alguna vez un estudio de tamizaje. Esta baja adherencia a los controles preventivos explicó por qué más del 50 por ciento de los diagnósticos en el país se efectuaron en etapas avanzadas, lo que derivó en tratamientos más invasivos como cirugías mayores, quimioterapia o terapias biológicas.

El jefe del Departamento de Tumores Gastrointestinales del Instituto Alexander Fleming, Juan Manuel O’Connor, advirtió sobre la preocupación que generó esta demora en las consultas. El médico subrayó que, a diferencia de otros tumores, el cáncer de colon presentó niveles de curación muy elevados cuando fue detectado a tiempo, pero que la falta de concientización continuó siendo una barrera para mejorar los índices de supervivencia.

Para graficar la importancia del seguimiento médico, el doctor Caro utilizó una metáfora biológica muy clara. Comparó al pólipo con una semilla y al cáncer con un fruto. Según su visión, el sistema de salud debe enfocarse en interrumpir la transformación de esa semilla en fruto, aprovechando los siete a diez años que suele durar ese proceso de crecimiento. Cada pólipo eliminado representó, en palabras del especialista, una batalla ganada contra la enfermedad.

Factores de riesgo y hábitos saludables

Si bien el tamizaje fue el eje central de la campaña, los médicos recordaron los factores que aumentaron la predisposición a desarrollar esta patología. Entre ellos mencionaron la edad —especialmente a partir de los 45 o 50 años—, los antecedentes familiares de cáncer colorrectal, las enfermedades inflamatorias intestinales y un estilo de vida sedentario. También se vinculó el riesgo con el consumo excesivo de carnes rojas procesadas, el tabaquismo, la obesidad y la ingesta elevada de alcohol.

No obstante, el doctor Silva aclaró que llevar una vida saludable no reemplazó la necesidad de los estudios médicos. Una persona pudo haber mantenido una dieta equilibrada y realizado ejercicio físico de forma regular, pero aun así pudo haber desarrollado un pólipo. Por ello, la recomendación oficial fue que la prevención primaria y la secundaria debieron complementarse de manera obligatoria para garantizar una protección efectiva.

La campaña culmina con una acción de visibilización masiva el 31 de marzo, coincidiendo con el Día Mundial del Cáncer Colorrectal. Durante esa jornada, monumentos emblemáticos como el Planetario, el Puente de la Mujer y la Floralis Genérica se iluminarán de color azul. Esta acción simbólica busca recordar a la población que el cáncer de colon es una enfermedad que se puede prevenir y que la consulta médica a tiempo es  definitivamente, la mejor jugada para salvar vidas.

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El Eco de Tandil

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