Lo que quedó tras el combate del año

Sin embargo, el hecho de ser el campeón "arte y parte" del combate revancha, hizo que todo se multiplicara y se magnificara.

Como co organizador no se fijó en gastos ni en sobre promocionar el evento. Así, llegar a Las Vegas era ver su foto (y también la de Maidana, por supuesto) en el aeropuerto, en los colectivos, en algunas camionetas, en varias luminarias del Strip -que es la arteria principal de Las Vegas-, en los paños de las mesas de punto y banca, en los laterales de centenares de máquinas tragamonedas, en carteles colgantes, en los ascensores, en las llaves del hotel MGM… y hasta en el reverso de las tarjetas de “no disturb”, ésas que se cuelgan del lado externo de las puertas de las habitaciones para pedir que no se moleste durante el descanso.

 

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Le tocó en suerte a Maidana estar en el momento y en el lugar indicado. Nunca un argentino tuvo semejante promoción para su pelea, ni siquiera los grandes campeones.

Dicen que la fortuna de Mayweather supera holgadamente los 500 millones de dólares. Varios recogió el sábado, aunque lejos estuvo el MGM Grand Garden Arena de presentar un lleno total.

Sin embargo, la "plata grande" sabido es que, desde hace tiempo, proviene de los auspicios y principalmente del "pague para ver por TV".

A Maidana no lo dejaron afuera del negocio, aunque comparativamente su ganancia fue ínfima. Claro que, salvo su físico y su honor, no arriesgó todo lo que sí arriesgaron el campeón y su otrora vencido Oscar de la Hoya, hoy socios.

Es de esperar que las luminarias no afecten la simpleza que caracteriza al “Chino” y que comprenda que más de una vez los boxeadores se quedaron sin nada: ni fama, ni dinero.

Ya obtuvo, en este solo combate, lo que la inmensa mayoría de los mortales argentinos no ganará en toda su vida de trabajo. Claro que si se compara con Mayweather, su riqueza es menos del 1 por ciento de lo que tiene el campeón. Igual, más que suficiente.

Ojalá que la vehemencia que siempre demostró sobre el ring se transforme en sentido común.

Y, principalmente, que sepa rodearse de buena gente y reconocer a aquéllos que sólo son "amigos del campeón".

Pasó semanas semi escondido, en hoteles cinco estrellas, conduciéndose en lujosas limousinas, viajando en aviones privados, su rostro se vio "hasta en la sopa".  Pero todo eso, que quizás para Mayweather ya sea costumbre, para él sólo fue golondrina de un verano. Mientras lo asuma, reconozca, valore y agradezca, todo estará más que bien. Ahora, si cree que de ahora en más ésa será su vida, aquella golondrina quizás sólo sea una perdiz de vuelo corto. Por su bien, ojalá que eso no ocurra.

 

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El festival en sí no se destacó por combates espectaculares ni por grandes definiciones. Es más: en los varios que se efectuaron entre las 3 de la tarde (sí, leyó bien: con 35 grados a la sombra y casi sin espectadores) y las 9 de la noche hubo un solo KO, el que le propinó el campeón Leo "Terremoto" Santa Cruz a un mediocre Manuel Román.

No obstante, la pelea más emocionante fue la protagonizada por James De la Rosa y Alfredo "El Perro" Angulo, que ganó el primero con facilidad, aunque el vencido nunca dejó de ir al frente y pese a perder la corona se retiró aplaudido por la inmensa cantidad de mexicanos presentes.

A las 5.30 ingresó al estadio Floyd Mayweather, y cuando las pantallas lo mostraron hubo más silbatinas que aplausos, ocurriendo lo contrario exactamente una hora después cuando pudo verse la entrada del argentino.

La explicación es sencilla: los yankees llegan siempre sobre la hora. Y cuando el reloj marcaba las 19.50 y los boxeadores fondistas marchaban al ring, ya quedó en evidencia que, aunque los cánticos en favor de Maidana se hacían oír, la mayoría apoyaba al campeón.

 

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Es tan grande el hotel (más de 5 mil habitaciones) y el estadio -más de 15 mil butacas- que los famosos parecen "diluirse". Evander Holyfield, Mike Tyson y Julio César Chávez estaban en el ring side. En otro sector pudo verse a las boxeadoras argentinas Jessica Bopp y Carolina Duer. Alentando al argentino también estaba Bruno Marioni, ex futbolista que brillara en el fútbol mexicano, en Independiente y en Boca. Cuando le preguntamos si este fin de semana no le había tocado correr, nos dijo que el automovilismo ya es historia para él. Quería probarse, y le salió bien. "Pero ya no más. Quiero dedicarme de lleno a la dirección técnica y mi objetivo es dirigir en México". El ex futbolista tiene algo en común con Leonel y Mariano Pernía: los tres están casados con tres hermanas.

Otro de los que ingresó temprano al estadio fue "Corcho" Rodríguez. El ex de Susana Giménez lo hizo en compañía del espigado banquero Brito, el mismo que en su momento fue duramente fustigado por Cristina Kirchner al ofrecerse a través de la prensa para saldar los compromisos financieros argentinos.

El Himno argentino lo entonó a capella el ex nochero Jorge Rojas, secundado por uno de los integrantes de Los Tekis, y el Chaqueño Palavecino acompañó al “Chino” en su largo camino del vestuario al ring, mientras interpretaba un tema que compuso especialmente para la ocasión.

 

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Volviendo a la pelea que nos convocó, en esta ocasión la diferencia de jerarquía entre Mayweather y Maidana fue mucho más evidente que la vez anterior. Dos jurados vieron ganar al campeón por 5 puntos y el restante por 3. Con las primeras tarjetas coincidimos.

Lo más rescatable de Maidana fue que desde el minuto inicial hasta que terminó el combate, fue siempre al frente. Tiró más golpes que su rival, pero conectó menos. Y tuvo suerte en que sólo le descontaran un punto (cuando empujó al campeón desprolijamente al tapiz) porque ya había sido advertido en dos ocasiones y porque insistió varias veces con un golpe voleado de arriba hacia abajo, muy ampuloso y casi siempre con destino a la nuca de Mayweather.

 

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Al margen de lo antes narrado, que por supuesto es reprochable, si algo hay que destacar del argentino es su permanente entrega y su evidente buen estado físico. Los nervios quizás le jugaron una mala pasada y lo hicieron fallar mucho en distancia, aunque no hay que quitarle mérito en esto a la habilidad del campeón y a su increíble velocidad para salir airoso de situaciones comprometidas.

Además de ese continuo ir al frente, bueno es reconocer también el terrible cross que le aplicó al campeón sobre el cierre del tercer asalto, que aparentemente le voló un diente y que de haberlo aplicado un minuto antes, otro podría haber sido el final de la historia.

Lo peor fue el mordiscón aplicado al mejor estilo Luis Suárez, aunque Mayweather también aprovechó esa infracción para exhibirse como un gran actor dramático.

Las preguntas que se imponen son: ¿le mienten en el rincón a Maidana?, ¿cómo puede entenderse que se haya proclamado ganador de la pelea? Una lástima, de verdad. Porque podía haberse callado la boca, reconocer que su rival lo superó y punto.

No hizo mal papel, por supuesto. Pero lejos estuvo de tener la mínima posibilidad de triunfo.

 

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Y cerramos con una pincelada de lo que es hoy la vida en Las Vegas, bien llamada "la ciudad del deseo" o "del pecado".

En la arteria principal, de doble mano, que se llama Las Vegas Boulevard, pero todos llaman Strip, se ubican decenas de hoteles con miles de habitaciones y entre cuatro y cinco estrellas. Casi todos ofrecen divertimento al turista, y a ellos se accede con libertad. Inclusive a los garajes, absolutamente todos son sin cargo. Casi no se concibe volverse de Las Vegas sin ver las góndolas del hotel The Venetian, las fuentes del Bellagio (comentario en broma: si Lunghi las ve… ¡anula el géiser!), la torre Eiffel del hotel París,  la terrible montaña rusa del New York, New York, la historia del Caesar Palace, el colorido del Excalibur, las actuaciones en el Circus Circus. Y todo eso, gratis… y caminando.

Eso sí, para gastar, hay pocos lugares como Las Vegas. Todos los hoteles tienen casinos (y para conocerlos hay que pasar sí o sí en medio de ellos), la oferta de sexo es innumerable y está a la vista, y hay shows de todo tipo y color: David Copperfield y el Circo de Soleil (con diferentes espectáculos) se presentan durante todo el año, pero en esta semana también lo hacían Roberto Carlos y Luis Miguel, entre otros.

Todas las casas de moda que brillan en Milán, en París o en Barcelona, están en Las Vegas, pero también existen enormes outlets.

Los millones de visitantes tienen una oferta gastronómica variada, aunque en general lejos del gusto argentino, salvo los buffets que todos los hoteles ofrecen a un costo por persona de alrededor de 30 dólares.

Visitar Las Vegas es tan lindo como caro. De cultura ofrece poco, pero es todo tan ecléctico, tan llamativo, tan insólito… que es imposible no dejar cautivarse. Enanos, hombres disfrazados de mujeres, shows en cada cuadra, degustaciones, música variadísima, escaleras mecánicas en las esquinas, ascensores por doquier, colores y más colores.

De cultura, se reitera, poco y nada. Para vivir y para contar, mucho.

Claro que tratándose de Las Vegas, generalmente siempre se cuenta un poco menos…