El Festival Nacional del Malambo es uno de los encuentros folclóricos más importantes de la Argentina. Se realiza anualmente en la segunda semana del mes de enero durante seis noches consecutivas en la localidad cordobesa de Laborde. Este año se cumplió el 50mo. aniversario del Festival.

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El Eco de Tandil, dialogó con el profesor Gustavo García, de la peña El Cielito que fue el mentor de los cuatro bailarines que disputaron el certamen y resultaron campeones del Laborde 2017.

-En primer lugar reciba las felicitaciones de los tandilenses porque es un verdadero orgullo para la ciudad este galardón. ¿Cómo se siente usted siendo el responsable de haber llevado a Córdoba a estos bailarines?
-Tengo una felicidad inmensa porque son muchos años de trabajo y sacrificio ya que esto no se hace en tres meses. Venimos desde hace dos años preparándonos muy duro para llegar a Laborde. Todavía no alcanzo a dimensionar lo que pasó porque estos son chicos con los que vengo trabajando desde que tenían, seis, siete años.
-¿Qué edades tienen actualmente?
-Entre 26 y 28 años.
-¿Cómo fue la previa de ensayos a lo largo de estos dos años?
-Cuatro veces por semana y a veces cinco ensayábamos y en doble turno, al mediodía y a la noche.
-¡Cuánto entusiasmo y amor por la danza hay que tener para ponerle tanto esfuerzo! Imaginamos que estos jóvenes deben trabajar y que la danza folclórica es una pasión.
-Sí, todos trabajan. Esto se define con una sola palabra y usted la dijo: pasión. Porque no es que sea rentable. No ganamos el campeonato y ahora pasamos a vivir de esto, como sucede en la televisión. Es solamente la satisfacción personal, el haber cumplido el objetivo que nos habíamos propuesto, el sueño que teníamos desde hace mucho.

Encuentro de excelencia

-¿Cómo fue la competencia en Laborde?
-Es el Campeonato Nacional de Malambo, durante el año se hacen las preselecciones de todas las provincias. Nosotros en agosto salimos campeones provinciales y de allí pasamos a la final que es todos los años en enero. Y de cada provincia había un representante.
-¿Qué nos dice del nivel del encuentro?
-Altísimo. Llegan los mejores de cada provincia. La selección se hace exhaustivamente. Por ejemplo, nosotros la preselección que ganamos en agosto fue de mucha exigencia, de mucho nivel. Y que hayamos pasado esa etapa fue un logro tremendo porque en la provincia hay excelentes cuerpos de bailarines de malambo y también solistas. La provincia de Buenos Aires está en uno de los niveles más altos del país, de hecho, el año pasado los que ganaron también fueron de Buenos Aires.
-¿Y de la programación del Festival?
-Empezó el domingo ocho de enero y finalizó el catorce. Seis días donde por noche van pasando entre tres y cuatro provincias en todos los rubros: infantil, juvenil, juvenil especial y la categoría mayor. Y también hay danza, pero en esta oportunidad nos presentamos solo en malambo. Es el Festival por excelencia el de Laborde y vamos a ir cayendo en estos días acerca de la importancia de lo que hemos conseguido. Pero uno también valora el hecho de que se llegó por trabajo y sacrificio, no de suerte ni de casualidad. Hace mucho que venimos trabajando para lograr esto.

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Trabajo en conjunto

-¿Tuvo algún tipo de asesoramiento?
-Sí, lo busqué y nada menos que del Campeón Nacional Ariel Pérez que nos dio la puntada final que nos faltaba y seguimos trabajando juntos, en equipo, como se hace cuando se quiere alcanzar un logro de alto nivel. Esto no es el trabajo de una sola persona, cada uno con su parte hizo que se pudiera llegar al objetivo.
-¿Cuántos bailarines fueron?
-Germán Verón, Jhonatán Suárez, Ignacio Veloz y Agustín Menna, cuatro jóvenes que hace mucho tiempo, como le decía, están bailando en la peña.
-¿Cómo fue el momento en que dieron los resultados?
-¡Fantástico! Pero le cuento los entretelones. Cuando uno llega al Festival durante la semana hay que volver a clasificar para pasar a la final. Todos los días actúan grupos de diferentes provincias, a nosotros nos tocó el miércoles 11 y los finalistas los dan el sábado al mediodía. O sea que hasta el sábado no sabíamos si estábamos en la final. Y solo pasan tres de veintitrés.
-¿Qué otras provincias llegaron?
-Salta y Chaco. Y cada uno representa a su zona, nosotros hicimos sureño. Salta y Chaco, norteño. Los únicos que eligen estilo son Córdoba, Santa Fe, Entre Ríos, los que están en la zona centro.

Un presente de gloria

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-El Cielito tiene muchos premios ¿Este era el que le faltaba o piensan ir por más?
-Nosotros siempre nos estamos planteando objetivos. Acá hubo gente de la peña que en 1987 fue campeón en cuarteto. Nosotros no nos conformamos y decimos hasta aquí, siempre nos estamos imponiendo nuevos objetivos porque queremos la excelencia. Lo nuestro no es rentable, no podemos identificarnos por ejemplo con el caso de Malevo en Buenos Aires, por poner un ejemplo. No tenemos esas oportunidades.
-Más allá de que por el momento no se pueda ¿Le gustaría hacer algo al estilo Malevo?
-¡Claro! Pero las cosas siempre vuelven porque lo de Malevo en los sesenta lo hacía El Chúcaro. Y si a la época actual de gran calidad le agregamos la tecnología es todo un espectáculo mayor. Es como un círculo. Estos chicos tienen una eficacia tremenda y el bailarín de hoy es un atleta sin dudas. Si la gente supiera el sacrificio, el cuidado físico, el cuidado en las comidas, deben correr, entrenarse además de bailar. He tenido chicos que se han roto los talones antes de llegar a la final, por eso hablo de bailarines-atletas. Recuerdo que nosotros cuando éramos chicos hacíamos boleadores con las pelotitas del Metegol y nos rompíamos la cabeza (risas). Ahora usan teflón, son livianitas, va evolucionando un montón. Pero la raíz es la misma.
-El Festival de la Sierra este año renovará su prestigio.
-¡Claro, porque tiene nada menos que como parte de los anfitriones a los campeones de malambo 2017!

Haciendo un poco de historia

En 1947, un grupo de muchachos integrantes del Centro Católico San Martín fundado por el Presbítero Juan Guirula, se aparta del mismo formando la Asociación Amigos del Arte, que fomentó el teatro, coros, bibliotecas, escuela de danzas clásicas, folclóricas, entre otros.

La Asociación obtiene su personería jurídica en 1957, año en que llegan a Laborde los señores Julio Barros y Aníbal Calderón, quienes comienzan a actuar, zapateando malambo. El malambo era una expresión cultural casi desconocida por estas zonas, por lo que despertaba el interés en el público, por su fuerza y veracidad.

Allá por la década del 60, en Argentina hubo grandes movimientos de festivales folclóricos, especialmente en las zonas aledañas a Laborde. Surge así la decisión en la Asociación Amigos del Arte, de organizar un festival, cuyo principal protagonista sería el Malambo.

Para hacer realidad este Primer Festival Nacional del Malambo, muchos trabajan robándole horas a su descanso, pero finalmente se logra el propósito, realizándose el primer evento en noviembre de 1966.

Sobre el Festival se ha dicho “Laborde siempre estará vigente, porque por sobre todas las cosas, no existen intereses económicos ni comerciales, lo que muestra un profundo respeto por nuestras tradiciones, por nuestras costumbres, en definitiva, por nuestra argentinidad”