Los Cardos se pone a punto para un debut con ausencias

 Se acabó la inactividad para Los Cardos. Tras su último partido oficial, hace tres semanas, en una de las semifinales del Regional Pampeano A, que fue derrota ante Mar del Plata Club, el conjunto verde se alista para lo que será su presentación en el Torneo del Interior B. Un certamen en el que será el único representante de la Unión de Rugby de Mar del Plata, y que asoma muy duro en lo que será la etapa clasificatoria, que les permitirá avanzar a la siguiente fase a los dos primeros equipos.
Los Cardos jugará el próximo sábado como visitante, ante Neuquén RC, el mejor equipo de la Patagonia. Sin dudas, éste será un certamen muy diferente al que le tocó enfrentar el año pasado. No tendrá rivales del fuste de Duendes, Tucumán Lawn Tennis o Cardenales, pero seguramente deberá moverse contra rivales con más respuestas físicas que técnicas, en campos de juego muy duros y con el viento como protagonista permanente. Neuquén RC viene cosechando muy buenos resultados en los últimos años, y está, tal vez, un paso delante de los equipos de Bahía Blanca, por lo que será un duro examen para los tandilenses, sobre todo por actuar de local.
Otro punto a tener en cuenta para los verdes en el debut será la ausencia de varios de los jugadores que forman la columna vertebral del equipo.
Por lo pronto, no estarán el capitán y el subcapitán, Gonzalo Usandizaga y Sebastián Vázquez, que por estos días disfrutan del Mundial en Nueva Zelanda. En el mismo grupo están otros tres jugadores que habitualmente se desempeñan en el primer equipo, como Federico Fontana, Diego Martínez y Santiago Guazzelli. Pero como si esto fuera poco, Los Cardos tampoco contará en esta etapa del certamen con Agustín Sulpis, otro hombre fundamental en su estructura.
Así, los entrenadores Luciano Pérez y Martín Fasciolo deberán buscar alternativas para rearmar la base y mantener al equipo competitivo, aunque el nivel de los reemplazos les puede dar cierta tranquilidad. Por lo pronto, Javier Campo, que estuvo ausente en los partidos decisivos del Regional Pampeano por una lesión, está en condiciones de volver a la primera línea, y actuará como hooker en lugar de Usandizaga, y José Zuleta, que debutó como titular en el último partido, ante Mar del Plata, ocupará el puesto de Fontana en la segunda línea. Seguramente Juan Pablo Gastaldi será el apertura y su hermano menor, Matías, que vuelve de un desgarro, actuaría como segundo centro  en lugar de Vázquez. Así, el probable equipo titular para medirse con Neuquén sería: Walter Birchmeyer, Campo y Matías Errecart; Zuleta y Juan Francisco Cardinale; Nicolás Castiglioni, Juan Etcheber y Pablo Roveda; Federico Mourrut y Juan Pablo Gastaldi; Gastón Díaz Delfino, Guillermo Edo, Matías Gastaldi y Jerónimo Vallelunga; Federico Pérez Manetti. 
Los Cardos es tal vez el convidado de piedra en esta zona del torneo, ya que los otros tres equipos se conocen por enfrentarse asiduamente. Neuquén y Sportiva luchan casi siempre por la supremacía en el Norpatagónico, un torneo entre las uniones de Sur y Alto Valle, mientras que Bigornia también tiene competencia directa con los neuquinos. El equipo de Rawson aparece como el más débil de esta primera fase. Por primera vez logró clasificarse para una instancia nacional como ésta, desplazando a Marabunta.
Sin dudas, el sorteo de la Lotería Nacional que determinó las posiciones finales del Regional Pampeano A no favoreció a Los Cardos. Si el número hubiese sido par, los tandilenses hubieran tenido los dos primeros partidos como local, ante Bigornia y Sportiva, y sólo hubieran viajado en la última fecha, tal vez con la clasificación asegurada, a Neuquén. De esta forma, se jugarán gran parte de sus chances en las dos primeras jornadas, lejos de casa. Por eso, será fundamental traer al menos una victoria en las dos primeras incursiones.

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