Paraguay quiere ser primero

Los paraguayos encabezan su zona con cuatro puntos, producto de un empate ante Italia y una victoria sobre Eslovaquia, mientras que los neozelandeses suman dos unidades por sus igualdades contra italianos y eslovacos, reportó la agencia DPA.
Para los sudamericanos puede ser la cuarta ocasión de estar en esa instancia después de los Mundiales de México 1986, Francia 1998 y Corea del Sur-Japón 2002, mientras que Nueva Zelanda puede hacer historia, pues debutó en un Mundial en España 1982 sin lograr un solo punto en la fase de grupos. Aquella vez perdió ante Brasil, la entonces Unión Soviética y Escocia.
Los representantes de Oceanía deben derrotar a Paraguay y hacer fuerza para que Eslovaquia logre un triunfo o un empate ante Italia para estar por primera vez en esa instancia. Martino pidió a sus jugadores que no hagan cálculos y que se limiten a ganar el partido para no arriesgar la clasificación al salir al paso de comentarios de medios de prensa sobre la conveniencia o inconveniencia de ser primeros o segundos del Grupo F.
En caso de ganar la serie, Paraguay podría evitar a la fuerte Holanda, que hasta el momento lidera el Grupo E.
“Nosotros lo que tenemos que hacer es pensar en cómo ganarlo, no especularlo bajo ningún punto de vista más allá de las conveniencias”, afirmó el entrenador. Asimismo, Martino declaró que no se siente inquieto por las tarjetas amarillas de Enrique Vera y Víctor Cáceres, quienes de ser amonestados hoy no podrían jugar el partido por los octavos en caso de clasificarse.
En Pietermaritzburg, donde se concentra Paraguay, corrió el rumor de que Martino excluiría a Vera y Cáceres para reservarlos para el eventual siguiente partido y que, en sus lugares, actuarían Edgar Barreto y el argentino Néstor Ortigoza. Según Martino, una posible ausencia de Vera y Cáceres ante Nueva Zelanda no obedecería a esa razón de protegerlos sino a otros motivos, por lo que la presencia de ambos jugadores en la formación titular se mantiene a la expectativa.
“La tarjeta por ahí condiciona un poquito en meter fuerte la pierna de alguna manera, pero siempre me he acostumbrado a jugar así algunos partidos. No hay que pensar en eso y tratar de conseguir mañana un resultado positivo. Y si viene una amarilla, trataremos de tomarlo de buena manera”, dijo Vera.
El “Tata” Martino tendrá que esperar hasta última hora la evolución del zaguero Antolín Alcaraz, quien en el partido del domingo contra Eslovaquia sufrió un esguince del tobillo izquierdo. El jugador, que sería reemplazado por Julio César Cáceres o Darío Verón, hizo hoy una sesión de ejercicios en bicicleta estática, mientras sus compañeros realizaban el último entrenamiento antes de viajar de Pietermaritzburg a Polokwane.
Martino ha advertido a sus jugadores que Nueva Zelanda, a pesar de no tener mucho para mostrar en la historia de su fútbol, cuenta con jugadores peligrosos en las acciones aéreas, fuertes en la marca y rápidos en la ofensiva.

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-Probables formaciones-

Paraguay: Villar; Bonet, Alcaraz o Julio Cáceres, Da Silva y Morel; Vera, Víctor Cáceres y Riveros; Haedo Valdez, Santa Cruz y Barrios. DT: Gerardo Martino.

Nueva Zelanda: Paston; Reid, Nelsen y Tommy Smith; Bertos, Elliott, Vicelich y Lochhead; Fallon, Smeltz y Killen. DT: Ricky Herbert.

Arbitro: Yuichi Nishimura (Japón).
Estadio: Peter Mokaba (Polokwane).
Horario: 11 de Argentina.
 

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