Semana Mundial del Alzheimer en Tandil

El objetivo de la iniciativa es dar a conocer y difundir información sobre la enfermedad  para impulsar así una forma de mayor concientización. Es por ello que distintas organizaciones tanto en Argentina como en todo el mundo realizan ese día y a lo largo del mes distintas actividades. En Tandil se realizará una caminata solidaria y una charla abierta para la comunidad.
Hoy a las 19.30 en el auditórium del Instituto de la Memoria Tandil (Rodríguez 211) se ofrecerá la charla titulada ?Mitos y realidades de los trastornos de la memoria y la enfermedad de Alzheimer?. La misma estará a cargo de los profesionales del propio Instituto e invitados. El encuentro, auspiciado por Novartis, está organizado por el Grupo de Apoyo al Mal de Alzheimer de Tandil (Gamat), una entidad sin fines de lucro cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de los pacientes y familiares afectados por esta y otras demencias. 
Por otra parte, el domingo a partir de las 14.30 se realizará la Caminata Solidaria Alzheimer 2009. Será un recorrido sencillo a pie de aproximadamente  5 km con partida en la sede de Gamat (Rodríguez y 25 de Mayo) y llegada en la zona del Dique del Fuerte. El evento es auspiciado por el laboratorio Novartis y pueden participar todas aquellas personas que deseen realizar el recorrido solidario y ayudar a la mejor difusión de la problemática de las demencias.
El costo de la inscripción es de $15, a beneficio de Gamat, y habrá una remera de regalo para los 100 primeros anotados e importantes sorteos entre todos los participantes.

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Alzheimer, el desafío es
detectarlo cuanto antes
El 21 de septiembre se conmemora en todo el mundo el Día Mundial de la Enfermedad de Alzheimer. El lema de este año enfatiza la importancia de obtener un diagnóstico temprano y de alentar a los profesionales médicos a reconocer los signos de la enfermedad para que los pacientes puedan recibir cuanto antes el tratamiento que necesitan.
Los tratamientos disponibles se orientan a compensar el déficit de neurotransmisores que provoca la enfermedad. Los inhibidores de la colinesterasa se utilizan desde hace años en el tratamiento de la enfermedad leve o moderada; entre ellos, desde hace un año está disponible el primer y único parche transdérmico que se aplica sobre la piel del paciente una vez por día permitiendo una liberación controlada y continua de la droga rivastigmina durante 24 horas.
La enfermedad de Alzheimer es la causa más frecuente de demencia. Se trata de una condición progresiva y degenerativa que afecta al cerebro, causando trastornos de memoria, pensamiento y conducta. Se estima que afecta a una de cada diez personas mayores de 65 años de edad. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 18 millones de personas en el mundo padecen este mal; y de acuerdo a la Sociedad Internacional de Alzheimer, se espera que para el año 2025 la cifra aumente a 34 millones de personas. La edad es el principal factor de riesgo de desarrollo de la enfermedad, el aumento en la expectativa de vida explica por lo tanto el aumento de personas afectadas: en el año 1840 la expectativa de vida era sólo de 45 años; y se espera que para el 2040 sea de 90 años.

Diagnóstico temprano
Los especialistas coinciden en la necesidad de un diagnóstico temprano de la enfermedad. ?La enfermedad de Alzheimer debe ser diagnosticada lo antes posible. El diagnóstico precoz implica iniciar antes el tratamiento específico lo que siempre significa mejor calidad de vida para el paciente y su familia?, describió el doctor Daniel Horacio López, director médico del Instituto de la Memoria de Tandil. El diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer, incluye entre otros aspectos, un examen físico completo y la confección de una detallada historia clínica, un examen neurológico para medir las funciones de memoria y del lenguaje, una correcta evaluación psiquiátrica, análisis de laboratorio y estudios de imágenes.
Pérdida de memoria que afecta a la capacidad laboral, dificultad para llevar a cabo tareas familiares; problemas con el lenguaje; desorientación en tiempo y lugar; juicio pobre o disminuido; problemas con el pensamiento abstracto; cosas colocadas en lugares erróneos; cambios en el humor o en el comportamiento; cambios en la personalidad; pérdida de iniciativa son algunas de las principales señales de alarma. Frente a la presencia de uno o más de estos síntomas, aunque el Alzheimer es sólo una probabilidad diagnóstica (puede haber otras causas), se sugiere visitar al médico clínico o al profesional especialista entrenado en estos trastornos?, explicó el especialista. Se estima además que en el 45% de los casos de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, comienza con problemas de conducta sin que se presenten al inicio los clásicos síntomas de memoria.

 

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Tratamiento
?El tratamiento de la enfermedad incluye tratamientos farmacológicos y no farmacológicos. Entre los primeros están drogas como la rivastigmina, galantamina, donepecilo y memantina que se utilizan tanto en etapas incipientes o en las avanzadas e incluso pueden asociarse. Por su parte los tratamientos no farmacológicos consisten en estimulación intelectual a través de talleres de memoria, de recreación individual, etc. o bien la concurrencia a un centro de día terapéutico u hospital de día?, detalló el doctor López. En el caso de los tratamientos no farmacológicos, se trata de terapias específicas que son brindadas por  un equipo profesional interdisciplinario de terapistas ocupacionales, psicopedagogas, fonoaudiólogas, musicoterapeutas, etc. en estrecha conexión unos con otros a través de un trabajo en equipo. La socialización de los pacientes como la gimnasia física y mental son claves en un tratamiento serio.
Los tratamientos farmacológicos disponibles se orientan a compensar el déficit de neurotransmisores que provoca la enfermedad. Desde hace años se utilizan los llamados inhibidores de la colinesterasa en el tratamiento de la enfermedad leve o moderada; entre ellos, hace un año está disponible el primer y único parche transdérmico que se aplica sobre la piel del paciente una vez por día permitiendo una liberación controlada y continua de la droga rivastigmina durante 24 horas. ?En mi opinión la terapia transdérmica es novedosa y muy importante ya que facilita la administración de la droga (parches de rivastigmina) de manera simplificada disminuyendo así posibles efectos colaterales, especialmente los del tracto gastrointestinal. Recordemos que estos pacientes suelen estar polimedicados por otras enfermedades o concausas y usar la vía transdérmica en esos casos es de gran utilidad práctica tanto para pacientes como para los cuidadores.?, afirmó López.                                           

Cuidadores
?No debemos olvidarnos del apoyo y las terapias dirigidas a los cuidadores y familiares. El cuidador debe ser asesorado permanentemente en todas las etapas de la enfermedad y debe estar totalmente involucrado con el tratamiento para que este sea exitoso. Se optimizarán así sus esfuerzos y disminuirá el habitual stress y sobrecarga.                      
Los grupos de apoyo locales para familiares y las asociaciones nacionales de Alzheimer son de gran utilidad práctica como así también diferentes páginas web que brindan moderna información, novedades y ejemplos puntuales de ayuda profesional para esta enfermedad y otras semejantes.?, recordó el doctor Daniel López.

 

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Para tener en cuenta
En Tandil funciona el Grupo de Apoyo para el Mal de Alzheimer (GAMAT), una asociación civil sin fines de lucro. Más información y contacto: www.institutodelamemoria.org.