Tonga humilló a Francia, que avanzó con angustia a cuartos de final

La derrota es una de las más humillantes de su historia, pero los galos aseguraron su pase a los cuartos de final gracias al punto del bonus defensivo que les permite quedar en la segunda posición del Grupo A, por detrás de Nueva Zelanda.

La selección francesa estuvo a punto de quedar eliminada en esta cita planetaria debido a la entrega con la que jugaron los tonganos, que rozaron el milagro de la clasificación.

"Estoy muy feliz porque los chicos salieran y rindieran al completo", dijo visiblemente satisfecho con el resultado el capitán de Tonga, Finau Maka, mientras que su homólogo francés, Thierry Dusautoir, puso de relieve que su combinado tiene que mejorar si quiere estar en semifinales.

"Si jugamos así la próxima semana no tendemos posibilidad de pasar a las semifinales, por eso tenemos que concentrarnos en nosotros y aprender las lecciones" de esta derrota, afirmó Dusautoir, mientras que su seleccionador, Marc Lièvremont, se mostró algo más optimista.

"Siempre tengo confianza en mis jugadores", señaló el técnico, que vio cómo su equipo fue incapaz de conseguir acabar la fase de grupos con un triunfo. "Espero una reacción", apuntó.

Francia se marchó al descanso por detrás en el marcador 13-6, tras un ensayo del wing tongano Sukanaivalu Hufanga y ocho puntos con el pie firmados por el apertura Kurt Morath, mientras que los galos anotaron gracias a dos penales de Dimitri Yachvili.

Morath añadió dos penales para Tonga en la segunda mitad, frente a una Francia que se estaba viendo superada. Al anotar en el minuto 72, Tonga privó momentáneamente a los galos del punto de de bonus defensivo que acabaron obteniendo gracias al ensayo del wing Vincent Clerc.

Al perder por menos de ocho puntos, el XV de Francia sumó una unidad más a las diez logradas en sus anteriores compromisos de la cita planetaria, entre los que figuran dos victorias ante Japón (47-21) y Canadá (46-19), y una derrota, ante los All Blacks (17-37).

Los tonganos debían ganar con cuatro tries o más de siete puntos de ventaja para ser segundos de grupo, una gesta que fue finalmente inalcanzable para el equipo del Pacífico, que se despidió del torneo, sin embargo, con una victoria de prestigio ante el combinado galo.

Por su parte, Francia, pese a la derrota, ya puede concentrarse en su próximo partido, que tendrá lugar el 8 de octubre en el mítico estadio de Eden Park de Auckland.

Se medirá al equipo que acabe liderando la llave B, que todavía puede ser Inglaterra, Escocia o Argentina.

Con el 19-14 ante Tonga, Francia se unió a los combinados de Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica para disputar los cuartos de final, y lo hizo siendo la primera selección que logra su clasificación pese a haber perdido dos duelos en la fase de llaves, después de que Fiyi lo hiciera en la cita de 1987.