Un cuento ilustrado por una tandilense fue editado por la prestigiosa Printer & Martin
En septiembre, el cuento escrito por Victoria de Aboitiz e ilustrado por Afra será publicado en todos los países de habla inglesa, aunque ya está en Amazon.
Afra contó detalles del camino que ha transitado con la ilustración y con mucha humildad y alegría se refirió a este gran reconocimiento al trabajo que le ha sido otorgado por la editorial Printer & Martin.
-¿Cómo se dio la posibilidad de publicar el libro?
-Hace seis años que pertenezco al Foro de Ilustradores y todas las semanas recibo un compilado de novedades. El año pasado vi las bases del III Concurso de Libros Ilustrados “Lactancia y Crianza” organizado en Barcelona por la Federación Catalana de Grupos de Apoyo a la Lactancia Materna y como siempre me interesó la lactancia y crianza natural, me sentí atraída por la convocatoria.
Me llamaba la atención que en los cuentos para niños, la lactancia no aparecía como algo natural, sino que surgía siempre la mamadera, cuando lo más común es que el bebé esté tomando el pecho.
Así que enseguida contacté a una amiga, Victoria de Aboitiz, y le pregunté si se animaba a escribir un cuento que tuviera que ver con esto. Ella lo escribió y lo fuimos corrigiendo entre las dos. Una vez que estuvo listo, hice las ilustraciones, imprimí todo y lo mandé en Barcelona, bajo el título “El misterio de la teta”. Después de tres meses, me llegó un correo electrónico que decía que el cuento había estado entre los finalistas, pero no había sacado el primer premio. Sin embargo, el jurado había querido otorgar una primera mención de honor por la calidad de sus ilustraciones.
-¿Cómo llegó a publicarse?
-Yo empecé a hacer el diseño por mi cuenta y, de repente, me contactó la editorial Pinter & Martin de Inglaterra, con sede en Londres, diciéndome que estaban interesados en comprar los derechos en inglés, en el caso de que estuvieran disponibles. No lo podía creer, porque todavía no estaba publicado en castellano. Enseguida les respondí y les dije que sí. Les envié el archivo y me respondieron que lo querían publicar y que deseaban contactarse con la escritora. Y así fue…
Ellos tienen redes de distribución en todos los países de habla inglesa, de modo que no sólo lo van a publicar en Inglaterra, sino en Estados Unidos, Canadá, Australia… Hoy ya está en Amazon y para septiembre, seguramente estará publicado en papel. Así que estoy muy feliz.
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Accedé a las últimas noticias desde tu email-Decís que siempre recordás tus primeros pasos en el arte en la escuela Polivalente…
-Allí comenzó mi formación artística. Siempre digo que estoy orgullosa de haber ido a esa escuela porque fue el punto de partida en mi carrera artística.
Cuando terminé el colegio empecé a estudiar el profesorado de inglés y mantuve lo artístico como un hobby.
Trabajé como profesora en distintas instituciones y en un colegio vieron que también era maestra de plástica y me contrataron para desempeñarme en esa área.
-¿Y cómo te sentiste con eso?
-En ese momento me di cuenta cuánto me gustaba el arte, así que comencé a estudiar teatro, así que en 1999 salí en gira con The Performers, como actriz. Al poco tiempo, el dueño de la compañía supo que yo dibujaba y me invitó a ilustrar el material didáctico. Ese fue mi primer trabajo profesional.
-¿Cómo continuaste en el área del arte?
-Al año siguiente ilustré las tres obras que hacía The Performers, y empecé a crear el material didáctico en inglés, basado en obras de teatro. Ya hace doce años que hago este trabajo.
-¿Cuándo te decidiste a trabajar de lleno en ilustración?
-Cuando nació mi segundo hijo, en 2006, me di cuenta que quería dedicarme exclusivamente; como lo podía hacer desde mi casa, me animé.
Al principio, armé un blog que funcionó muy bien. Al año siguiente, Macmillan me llamó para ilustrar un libro; después me contactó un señor de Colombia para que ilustrara un cuento suyo.
Mi primer gran trabajo fue “El Toro Amable” que hice para la La Bestia Equilátera, que decidió sacar una línea de libros para chicos de autores muy buenos con fábulas budistas. Fue un trabajo en acuarela, muy rico y cuidado desde lo editorial, el diseño. Es un tesoro y para mí fue hermoso hacerlo.
En 2001 trabajé para la editorial Guadal en “Las aventuras de Robin Hood” e hice muchísimas ilustraciones. Lo increíble es que los trabajos fueron llegando sin que los buscara y creo que eso tiene que ver con el corazón.
-¿Qué cambios viviste al trasladarte de Buenos Aires a Tandil?
-Hubo un cambio importante porque las redes aquí son más estrechas, todo es más cerca.
Por ejemplo, contacté a Gustavo Primucci de Mi Suple y comencé a publicar mis trabajos allí. Con respecto al exterior, todo se ha relacionado a la existencia de mi blog.
Afra, que significa “blanca” o “llena de alegría”, es el nombre que le dio un maestro sufí hace doce años a Soledad.
Nació en Tandil en 1975 y cursó sus estudios secundarios en el Centro Polivalente de Arte. Viajó a Buenos Aires en 1993 a estudiar el profesorado de inglés, artes plásticas y teatro. Ese mismo año participó del concurso de libros ilustrados de editorial Colihue, su primer acercamiento a la ilustración para niños.
En 1996 empezó a trabajar de profesora de inglés, y también de docente a cargo de talleres de plástica para niños.
En 1999 se dedicó de lleno al teatro infantil en inglés, actuando para la compañía internacional The Performers Educational Plays, donde además obtuvo su primer trabajo como ilustradora.
Desde ese año no sólo ilustró, sino que también comenzó a escribir y diseñar material didáctico en inglés que llega a países como México, Ecuador, Venezuela, Colombia y otros.
Forma parte del Foro de Ilustradores de Argentina y ha participado en varias muestras colectivas en Capital Federal y el exterior. Realizó trabajos de ilustración para editoriales como Macmillan (libro “Lucky and Me”, 2008), La Bestia Equilátera (libro “El Toro Amable”, 2009), Guadal (libro “Las aventuras de Robin Hood”, 2010), y próximamente será publicado el libro “Caracolas” que ilustró el año pasado, escrito por Irene Lozza.
Actualmente vive en Tandil con su familia, donde continúa su trabajo como ilustradora, escritora de material didáctico en inglés y profesora de inglés especializada en drama.
Más de 143 años escribiendo la historia de Tandil
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