Un magnate pagó 35 millones de dólares para viajar al espacio

Junto a Simonyi viajan su compatriota Michael Barratt y el ruso Guennadi Padalka, ambos astronautas profesionales.
El cohete despegó a la hora prevista, las 17.49 (11.49 GMT), del cosmódromo situado junto a las estepas kazakas, no lejos del mar de Aral, y en unos minutos desapareció en el cielo bajo los hurras de la multitud.
El anuncio de la puesta en órbita, menos de diez minutos después, suscitó aplausos y gritos de alegría entre los centenares de espectadores agrupados a unos kilómetros del punto del lanzamiento.
“¡Soy feliz!”, comentó la esposa de Simonyi, Lisa Persdotter, tras el despegue. Visiblemente muy emocionada, la bella sueca se secaba las lágrimas con un pañuelo blanco.
Los familiares y amigos de Simonyi y del equipo de la agencia Space Adventures, organizadora de los viajes de todos los turistas espaciales, se reunieron poco después para celebrarlo con champán al grito de “¡Por Charles!”.
La nave se posará el sábado a las 13.12 GMT sobre la Estación Espacial Internacional (ISS), especificó un portavoz de la agencia espacial rusa Roskosmos.
Se cruzará con la estadounidense Discovery, que llevó a la estación a siete astronautas e inició el miércoles su vuelta a la Tierra.
Como su homóloga estadounidense, la misión rusa contará entre sus objetivos el de reemplazar algunos de los ocupantes actuales de la ISS y prepararla para la duplicación de la tripulación hasta los seis miembros, prevista en mayo. (NA)

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