Walter Pérez y aquella entrevista

Cálido, humilde, sencillo, así se mostraba Walter en el dialogo con este Diario el día 27 de abril. Y también esperanzando, aunque no quería crear falsas expectativas por lo que les había ocurrido en Atenas 2004, cuando muchos le colgaban una medalla de antemano en la Americana, en la que hoy, sí, se consagró eternamente.
Decía, ?ya llevo 28 años en esto (ciclismo)? y confesaba que en 2003 estuvo cerca del retiro. ?Se me pasó por la cabeza pero nunca tomé la decisión. Yo estaba corriendo en Uruguay, la devaluación que ocurrió en Argentina pasó allá también y el contrato que yo tenía firmado? me pasaron a pagar la mitad. Yo ya tenía a mi hijo Agustín y pensé en dedicarme a otra cosa porque el ciclismo no me rendía. Después empecé a correr con Juan (Curuchet) la Americana?. Hoy, con 34 años, es oro olímpico en dicha modalidad.
Contó cómo fue que se fusionó esta pareja tan exitosa que conforma junto a Juan Curuchet (que con 40 años participó de su sexto juego olímpico). ?Desde el año 93´ al 2000 yo corría en el equipo de Juan y Gabriel, viajamos juntos a representar a la selección, ellos en la Americana y yo en las modalidades persecución y la cuarteta. Después agarré el contrato en Uruguay y dejé de correr acá, incluso a nivel local. Me alejé del ciclismo argentino. Pero cuando Gabriel dejó de correr, Juan lo hizo junto a Edgardo Simon de Bahía Blanca y no sé el motivo de la separación pero al tiempo yo fui a la despedida de Gabriel y Juan se me acercó a hablar de la posibilidad de correr juntos estando al tanto de mi situación en Uruguay. Le dije que sí, corrimos juntos la primera Copa del Mundo en México y ganamos. Y ahí empezamos a apuntar a los mundiales?.
Luego se le preguntó, obviamente, por la posibilidad de una medalla.
-En los últimos Juegos Olímpicos (Atenas 2004) mucha gente depositó en ustedes la esperanza de una medalla, incluso ustedes mismos lo manifestaban sobre todo tras ganar la Americana en Melbourne. ¿Este año para Beijing cuáles son las expectativas?
-Este año tratamos de mantener un perfil más bajo, para nosotros mismos no meternos la presión de tener que ganar una medalla. O sea, la ilusión es ésa? ganar una medalla pero tratamos de tomarlo con más calma, para no sentirnos presionados. La gente que está ligada al deporte sabe que tenemos oportunidades y por eso te meten esa presión, mismo vos me lo estás mencionando en este momento. Es inevitable. Y es un sueño que también nosotros tenemos, pero el día de la carrera puede pasar cualquier cosa o no tener esa pizca de suerte que se necesita. Como en el 2004, nosotros fuimos confiados en que ganábamos una medalla, luego no ocurrió y sentíamos que habíamos defraudado o que lo habíamos perdido todo y no es así. Todos los equipos que se presentan, se presentan para ganar.
¡Felicitaciones para Walter y Juan!

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