Los rehenes israelíes que mató el Ejército tenían una bandera blanca y pidieron ayuda

La situación provocó que familiares protestaran en Tel Aviv para exigir al Gobierno un nuevo acuerdo de intercambio con el movimiento islamista palestino Hamas.

El incidente comenzó cuando un militar israelí identificó a tres “personas sospechosas” que estaban saliendo de un edificio del barrio de Shejaiya, en el norte del enclave gobernado por Hamas.

Todos estaban con el torso desnudo y uno de ellos llevaba una bandera blanca improvisada con un palo y una tela, pero un militar abrió fuego inmediatamente contra el grupo al grito de “¡Terroristas!” para avisar a sus compañeros, al creer que estaban siendo víctimas de una trampa, de acuerdo con el análisis preliminar efectuado por el Mando Sur del Ejército israelí.

Dos de los rehenes murieron en el acto y el tercero, herido, regresó al edificio y los militares comenzaron a escuchar gritos de “¡Socorro!” en hebreo.

Cuando el rehén volvió a salir del edificio, fue finalmente abatido por un segundo militar, indicó la investigación, citada también por el medio local Times of Israel.

La pesquisa inicial considera que los dos soldados actuaron en contra de los protocolos de combate, antes de apuntar circunstancias “atenuantes” como el hecho de que las fuerzas en Gaza llevan días sin ver civiles palestinos y que las únicas personas que ven de civil suelen ser milicianos de Hamas, que se presentan como desarmados mientras otros ocultos abren fuego contra los militares.

En ese sentido, el ejército informó de un “acontecimiento trágico” ocurrido en una zona de la Franja de Gaza donde los soldados se enfrentan a una “gran presión”, “intensos combates” y “numerosas emboscadas”.

Según un responsable militar citado por la agencia de noticias AFP, a “algunos cientos de metros” del lugar donde se produjo el incidente hay un edificio con un “SOS” escrito en la pared. El ejército investiga “si hay algún vínculo con los rehenes”.

Nuevo jefe militar

Por su parte, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), el teniente general Herzi Halevi, asumió la responsabilidad del Ejército en lo ocurrido, un hecho que describió como “doloroso” y “difícil”.

“Las FDI y yo, como su comandante, somos responsables de lo ocurrido, y haremos todo lo posible para evitar que se repitan casos así en la continuación de los combates”, declaró en un video.

“El tiroteo contra los rehenes se llevó a cabo en contra de las normas de fuego abierto. Está prohibido disparar contra quienes levantan una bandera blanca y piden rendirse. Pero este tiroteo se llevó a cabo durante un combate y bajo presión”, afirmó.

Halevi dijo que tras la investigación preliminar, el Ejército envió nuevos protocolos a las fuerzas que están sobre el terreno, además de notificar a las familias de las víctimas y dar a conocer los hallazgos al público.

“Puede haber otros casos en los que los rehenes escapen o sean abandonados durante los combates, y tenemos el deber y la responsabilidad de rescatarlos con vida”, consideró.

Las FDI habían admitido el viernes que mataron “por error” a los tres rehenes, identificados como Yotam Haim (28 años), Alon Shamriz (26) y Samer El Talalqa (25).

Sus cuerpos fueron trasladados a Israel, donde su identidad fue confirmada.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, calificó la muerte de los rehenes como una “tragedia insoportable”.  (Télam)