Una nueva escalada de violencia sacudió a Israel y Palestina por la ofensiva israelí

Entre los fallecidos se incluye a al menos diez civiles, en dos días, una súbita escalada que prolonga la mayor ola de violencia en años en Medio Oriente.

Israel dijo que la ofensiva “Escudo y Flecha” lanzada en la Franja de Gaza, un estrecho territorio enclavado dentro de Israel, en la costa del mar Mediterráneo, era en respuesta a “meses” de ataques esporádicos con cohetes de Yihad Islámica, pero que no estaba dirigida contra Hamas, el movimiento islamista que gobierna la región.

Hamas, que es mucho más poderoso que Yihad Islámica y resistió cuatro grandes ofensivas israelíes en Gaza desde 2007, por ahora expresó solo solidaridad con el otro movimiento islamista palestino, pero había temores de que pudiera sumarse a la lucha si la violencia continúa.

Al caer la noche, un canal de televisión estatal de Egipto dijo que el Gobierno egipcio había logrado una tregua entre Israel y Yihad Islámica, pero luego del anuncio más cohetes fueron lanzados hacia Israel.

El ministro de Exteriores israelí, Eli Cohen, dijo que su país estaba evaluando un pedido de alto el fuego impulsado por Egipto.

De todas formas, el portavoz del Ejército de Israel, Daniel Hagari, precisó que actualmente están centrados en la “defensa y el ataque”. “Yihad Islámica está liderando este lanzamiento de cohetes. Si se unen otras facciones, también responderemos contra ellas”, aseguró,

La inteligencia egipcia media a menudo entre Israel y las milicias palestinas de la vecina Gaza y ha negociado altos el fuego en crisis anteriores.

Horas antes, Estados Unidos había pedido reducir las hostilidades y la Liga Árabe y la ONU condenaron la muerte de civiles en Gaza, pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu -cuyo Gobierno es el más opuesto a la idea de un Estado palestino en los 75 años de vida de Israel-, dijo que estaba listo para ampliar la ofensiva.

Más víctimas

Quince palestinos, entre ellos tres comandantes de Yihad Islámica y diez civiles, la mayoría de ellos mujeres y niños, murieron el martes en la primera jornada de la ofensiva israelí en Gaza, y cuatro más en ataques lanzados ayer, informó el Ministerio de Salud de Gaza.

Los negocios estuvieron ayer cerrados en Ciudad de Gaza y las demás ciudades de la empobrecida franja, que tiene 2,3 millones de habitantes. Desde que Hamas tomó su control, en 2007, está bajo bloqueo de Israel y Egipto.

Monther Abdullah, un residente de Gaza de 50 años, dijo a la agencia de noticias AFP que “espera lo peor”. “Yo siento que se acerca una guerra y hay tensión y miedo, ya sea aquí o allá” en Israel, dijo.

Al otro lado de la frontera, las sirenas que avisan del disparo de cohetes resonaron en ciudades de Israel cercanas a la frontera de Gaza, incluyendo las sureñas Sderot, Ashdot y Ashkelon, y más tarde incluso en Tel Aviv, que queda bastante más al norte, a 70 kilómetros de Gaza, también sobre la costa.

A pedido de las autoridades, los residentes de esas zonas ya se habían estado preparando para el lanzamiento de cohetes desde Gaza desde que Israel llevó a cabo sus primeros ataques aéreos contra el enclave palestino.

Los habitantes de las localidades israelíes se pusieron a salvo en refugios, y las escuelas fueron cerradas en una zona de 40 kilómetros en torno al territorio en virtud de una orden que regía desde el martes y que ayer fue extendida hasta el viernes. (Télam)