Una ola de intenso calor afecta al este de los Estados Unidos

Las temperaturas comenzaron a bajar en el centro de Estados Unidos, pero la costa atlántica seguía ayer en estado de alerta, en el último día de una ola de calor que dejó al menos seis muertos en el país.

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Los servicios meteorológicos prevén que la temperatura siga hasta los 38 grados centígrados en grandes ciudades del este, incluidas Nueva York y Washington, con una sensación térmica bastante superior debido a la alta humedad.

Según varios medios, al menos seis personas murieron debido al calor, tres de ellas antes de que las temperaturas alcanzaran su máximo durante el fin de semana.

Un exjugador de fútbol americano de la NFL, Mitch Petrus, murió el jueves en Arkansas tras sufrir un ataque cuando trabajaba al exterior de la tienda familiar.

Otras cuatro personas fallecieron en el estado de Maryland y una en Arizona, según el canal CBS.

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En ese contexto, las autoridades reiteraron sus advertencias a la población, a la que animó a hidratarse, a cuidar de las personas mayores y de los niños y a evitar las actividades al aire libre.

Cerca de 100 millones de personas seguían ayer bajo alerta por la ola de calor.

Nueva York abrió 500 refrigerados para que personas sin hogar o aire acondicionado pudieran refugiarse. La ciudad anuló el triatlón que iba a celebrar este domingo, así como un festival en el Central Park y carreras de caballo en el hipódromo de Saratoga.

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Tras protestas de abogados de oficio, las autoridades penitenciarias afirmaron estar atentas a las condiciones de los presos de la cárcel de Rikers Island, donde la mayoría de las celdas no tienen aire acondicionado.

En otros lugares de la ciudad, las climatizaciones funcionaban sin parar, presionando a la red eléctrica, lo que provocó un breve apagón el sábado por la tarde en Long Island.

En Washington, la alcaldía activó un plan de emergencia que incluye ampliar el horario de las piscinas municipales y de los parques con fuentes, donde los habitantes acuden numerosos desde hace días.

En Filadelfia, donde una residencia de ancianos fue evacuada el sábado, los medios locales bromeaban sugiriendo a los habitantes que fueran a refrescarse a Miami, en Florida, o a Phoenix, en Arizona, dos ciudades que suelen ser mucho más cálidas que la ciudad de Pensilvania.

“El final de esta ola de calor sofocante llegará progresivamente al centro de Estados Unidos y al noreste a comienzos de semana, pero irá acompañado de tormentas violentas y lluvias torrenciales”, alertó Kristina Pydynoswki, meteorólogo de la página web especializada AccuWeather. AFP-NA