La circulación de la gripe H3N2 en Europa y América del Norte encendió las alertas sanitarias y ya se registraron casos importados en América Latina. En ese contexto, la infectóloga y epidemióloga Florencia Bruggesser llevó tranquilidad, pero insistió en la necesidad de reforzar la vacunación antigripal y contra la neumonía, especialmente en adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.

Durante una entrevista en el espacio del desayuno de Tandil Despierta, la especialista explicó que la influenza H3N2 no es un virus nuevo, sino una variante de la gripe estacional que circula desde hace años y que está incluida en las vacunas. Sin embargo, detalló que en esta temporada presentó cambios antigénicos que la volvieron más transmisible.

“No se está viendo que sea más grave, pero sí más contagiosa y con una temporada que se adelantó varias semanas”, señaló. Además, aclaró que la vacuna continúa siendo eficaz para prevenir internaciones y muertes, aunque tenga menor impacto en los cuadros leves.

 La principal herramienta de prevención

La médica remarcó que la estrategia central sigue siendo la vacunación, tanto antigripal como contra el neumococo. Indicó que deben vacunarse especialmente los mayores de 65 años, niños pequeños, embarazadas y personas con factores de riesgo como diabetes, enfermedades cardiovasculares o respiratorias.

“La vacuna antigripal puede prevenir entre un 30 y un 70 por ciento de los casos, según cómo coincida con el virus circulante, pero es muy efectiva para evitar las complicaciones graves”, explicó.

En ese sentido, recordó que el año pasado se registraron alrededor de 200 fallecimientos por gripe en el país, lo que demuestra que no se trata de una enfermedad leve. La influenza puede provocar neumonías, descompensaciones metabólicas y eventos cardiovasculares, como infartos o accidentes cerebrovasculares.

La importancia  contra la neumonía

Uno de los puntos destacados de la entrevista fue la vacunación contra el neumococo, bacteria responsable de gran parte de las neumonías graves.

“La vacuna contra la neumonía puede ser la diferencia entre la vida y la muerte en adultos mayores”, advirtió Florencia Bruggesser, y recordó que los fumadores y personas con enfermedades crónicas también forman parte de los grupos de riesgo.

Actualmente, el calendario nacional incluye la vacuna antineumocócica, que se aplica de manera gratuita en los centros de salud. En personas mayores de 65 años, una dosis de la vacuna neumococo 20 valente brinda cobertura de largo plazo.

COVID, coqueluche y polio: enfermedades que no desaparecieron

La especialista también alertó sobre el aumento reciente de casos de COVID, con internaciones y fallecimientos, y recomendó que los grupos de riesgo mantengan un esquema de vacunación anual, similar al de la gripe.

Por otro lado, expresó su preocupación por la reaparición de enfermedades prevenibles, como la coqueluche y la polio, debido a la caída en las coberturas de vacunación.

“Cuando bajan las tasas de vacunación, vuelven enfermedades que creíamos erradicadas”, sostuvo. En el caso de la coqueluche, recordó que es una de las enfermedades más contagiosas y que puede ser mortal en bebés pequeños, motivo por el cual es clave la vacunación durante el embarazo.

Un llamado a sostener la vacunación

Hacia el final, Bruggesser fue contundente: “Las vacunas son una de las estrategias que más vidas salvaron en la historia de la medicina”, y subrayó que cuentan con estudios de seguridad y sistemas de vigilancia permanente.

La médica insistió en que todas las vacunas incluidas en el calendario nacional son gratuitas y obligatorias, y recomendó consultar al médico de cabecera para revisar esquemas y refuerzos, especialmente en personas con enfermedades crónicas.

“Vacunarse no solo protege a quien recibe la dosis, sino también a toda la comunidad”, concluyó.