Con sólo 150 mil habitantes, Tandil cuenta con dos científicos nominados entre las cien personalidades más destacadas del país premiados por la Fundación Konex. Además del doctor Gabriel Gondolessi, la doctora María Alejandra García fue elegida entre los cinco investigadores más relevantes en la categoría Ciencias Agrarias y de los Alimentos.Nacida y criada en esta ciudad, la científica se desempeña en el Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de los Alimentos (Cidca) y junto a un grupo de colegas –todas mujeres-, trabaja en desarrollos de alimentos nutricionalmente diferenciados y en el aprovechamiento de subproductos del procesamiento de raíces y tubérculos.&nbsp;María Alejandra se formó en el colegio Sagrada Familia de Tandil, del que egresó en 1984. Partió a estudiar la Licenciatura en Química en la Universidad Nacional de Mar del Plata y al finalizar la cursada, cuando le quedaban algunos finales por rendir, se casó –corría marzo de 1990- y se radicó en La Plata. Meses después, el diciembre del mismo año, se recibió con el título de grado.&nbsp;“Yo era ayudante diplomada en Mar del Plata, en la Facultad de Exactas y después, en la Facultad de Ingeniería, y por el contacto de un profesor de la materia en la que estaba, que era Química Analítica, me contactó con gente de la Facultad de Exactas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y empecé la carrera docente como ayudante”, contó en diálogo con El Eco, sobre su carrera académica.<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2023/05/maria_alejandra_garcia_2.jpeg" alt="María Alejandra García - 3"></figure>Y agregó que “una compañera de la cátedra me contactó con la que fue mi directora de beca y de tesis, la doctora Noemí Zaritzky, con quien compartimos hoy el premio de Konex, las dos en la misma categoría”.En 2001, se convirtió en investigadora del Conicet y desde entonces comparte largas horas de trabajo en el laboratorio junto a un grupo de mujeres. “En definitiva, uno es un nombre, pero atrás de ese nombre hay todo un equipo de trabajo, por supuesto”, destacó.&nbsp;<h2>Chicas de laboratorio</h2>En 2020, María Alejandra García obtuvo la mención del premio Loreal a las Mujeres en las Ciencias. “Es parte del trabajo de un equipo que formamos”, dijo con humildad y resaltó que “somos varias investigadoras de distintas categorías y becarias”. Sus compañeras de laboratorio son las doctoras Sonia Viña, Florencia Vecino, Cecilia Dini y Sandra Rivero, y las becarias Yuliana Monroy, Danna Vega, Florencia Ortega, Luisa Sierra Montes y Karen Strack.“Somos chicas de laboratorio. Lo lindo es que vamos creciendo en la carrera pero nunca dejamos de lado el guardapolvo y el laboratorio. Eso nos mantiene muy conectadas y aggiornadas”, celebró con pasión.&nbsp;La Fundación Konex premió a las cien personalidades de la ciencia en el país, eligiendo cinco exponentes en veinte áreas muy diversas. Los integrantes de los quintetos competirán para obtener el Konex de Platino y entre los veinte ganadores de cada categoría saldrá el Konex de Brillantes. “Va a ser muy emotivo juntarnos con colegas de muchas partes del país, gente que queremos y valoramos”, anticipó sobre la ceremonia prevista para septiembre.&nbsp;-¿Cómo recibiste la noticia del premio Konex?-Primero con mucha alegría, con sorpresa, y fue un orgullo y honor porque mi unidad académica, que es la Facultad de Ciencias Exactas, me nominó. Entonces, eso ya es un reconocimiento de la comunidad en la que uno se desarrolla. En otros premios, uno se tiene que postular pero en este, te postula tu comunidad o tu institución, entonces eso tiene para mí un valor especial. Y sobre todo, compartirlo con quien fue mi directora, la persona que me formó, que es la doctora Noemí Zaritzky, a la que admiro y quiero muchísimo.&nbsp;-También fue nominado otro tandilense…&nbsp;-Me dio mucho gusto saber que el doctor Gondolessi estaba nominado. Es una persona excelente y con unos logros increíbles.&nbsp;<h3>Innovación para los celíacos</h3>-¿Qué estás investigando en este momento?-En el equipo de trabajo tenemos dos líneas de investigación. Una de ellas es sobre alimentos nutricionalmente diferenciados. Por ejemplo, hicimos unos desarrollos con ingredientes y formulaciones para alimentos nutricionalmente mejorados para productos libres de gluten. Una de las deficiencias que tienen las formulaciones de productos libres de gluten para celíacos y poblaciones intolerantes -sobre todo pensando en los dos grandes grupos de consumidores de estos productos que son los chicos con intolerancia al gluten y muchas mujeres que en sus tratamientos de fertilidad derivan en una dieta libre de gluten- es la escasez de proteínas de estos alimentos.&nbsp;<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2023/05/maria_alejandra_garcia_1.jpeg" alt="María Alejandra García - 2"></figure>Trabajamos con unas harinas derivadas de un tubérculo muy particular que se llama ahipa, que es una planta poco conocida pero que tiene mucho potencial. La planta parece en la parte aérea como una soja y la parte subterránea como si fuera una mandioca. Tiene una raíz que acumula almidón, se propaga a través de semillas y se puede obtener aceite de las semillas.&nbsp;-¿Investigaron la producción de harina?-Sí, a partir del tubérculo desarrollamos una harina y la particularidad que tiene es que aporta un 12 por ciento de proteína, frente a una premezcla libre de gluten que no tiene proteína. Entonces, es un poco más para contribuir en ese sentido.-¿De dónde es originaria la ahipa?-Es originaria de América, de la zona precolombina de precordillera, y unos ingenieros agrónomos y profesionales del INTA Montecarlo de Misiones, la adaptaron a las condiciones agroecológicas de Misiones y la cultivan en contra estación con la mandioca.&nbsp;-¿Es en el único lugar del país donde se cultiva?-No, en este momento, a pequeña escala está en Misiones. También se está produciendo, en forma de cooperativa, por comunidades originarias y pequeños minifundistas, en la zona del NOA, particularmente en Jujuy.&nbsp;-¿La idea es que este producto llegue al mercado?-La idea, primero que nada, es revalorizar este cultivo, porque tiene mucho potencial y además, proponer estrategias para su uso. Obviamente, cuanto más posibilidades podamos ofrecer, considerando las ventajas que tiene, escalará la producción y esperamos que en un futuro no muy lejano pueda llegar a las góndolas.&nbsp;-¿Ya están en contacto con alguna empresa o transitan la etapa de investigación y desarrollo?-Estamos en etapa de investigación y desarrollo, pero contactados con una cooperativa de Montecarlo que tiene todas las instalaciones para procesar mandioca y el procesamiento de la ahipa sería en las mismas instalaciones. Es decir que sería fácilmente escalable. Por otro lado, tenemos vínculos con algunas otras empresas del sector alimentario que también han manifestado su interés.&nbsp;Desarrollos para los diabéticosLa doctora en Química contó que dentro de esa línea de alimentos nutricionalmente diferenciados están trabajando con otro cultivo que se llama topinambur, conocido popularmente como “papa chanchera”.&nbsp;“En algunas regiones, como La Pampa y el oeste de la provincia de Buenos Aires en el límite con La Pampa, crece salvaje, como maleza. Se lo conoce también como falso girasol. La parte aérea se utiliza mucho para la producción de biodisel y la parte subterránea tiene unos rizomas, que son unos tubérculos, que en vez de tener almidón -como tiene por ejemplo la papa- acumula inulina, que es uno de los ingredientes vedette en este momento. La inulina se comporta como fibra dietaria, entonces aporta fibra y es ideal para productos para diabéticos”, explicó la científica.&nbsp;Evaluó que “es muy difícil tener un producto como galletitas o pan, destinado a personas diabéticas. Justamente, una vez que el organismo comienza a digerir esa inulina, también es fuente de prebióticos, que son tan beneficiosos para la salud, que –para decirlo en forma sencilla- son el alimento de las bacterias buenas, de los probióticos que tenemos en el intestino y eso ayuda a aumentar las defensas, a aumentar la absorción de compuestos de interés biológico. Entonces, es bastante interesante”.&nbsp;-En ese sentido, ¿están trabajando en algún desarrollo sobre cómo consumir la raíz de topinambur?-En este momento, tenemos unas líneas un poco locas, podríamos decir. Por ejemplo, estamos tratando de obtener un puré deshidratado de topinambur, como si fuera el puré cheff de papa. Sería un producto que se puede regenerar muy fácilmente con agua y con leche, y se puede consumir así.&nbsp;Por otro lado, por una técnica de deshidratación, estamos haciendo un snack como si fuera un chip, una papa frita, y además, con esos purés, en la idea más loca que tenemos ahora, estamos intentando incursionar en la impresión 3D de alimentos, que es algo muy de fantasía en este momento pero avanza tan rápido esa tecnología que quién dice.&nbsp;-¿Qué es la impresión 3D de alimentos?-Es como la impresión 3D de cualquier objeto. Lo que se hace es, obviamente con una mezcla que tiene que cumplir con ciertas características sanitarias y ciertos atributos de calidad organolépticos, de textura, color y demás, poder obtener por ejemplo un snack con la geometría que se quiera, porque se diseña desde un software asociado a la impresora.&nbsp;-¿Ya lo probaron? ¿Tiene rico sabor?-El rico sabor depende de lo que se le agregue a la formulación. La formulación base es muy versátil. No queremos ponerle azúcares porque estamos pensando en un producto para diabéticos. Podemos poner algún endulzante; podemos agregar algún colorante, aunque nosotras nos mantenemos en la rama de aditivos naturales; algún agente de textura; y así jugar un poco. Además, variar el perfil nutricional, agregarle alguna vitamina, algún mineral, fortificarlo con hierro, con calcio, con magnesio.&nbsp;-En definitiva, investigan nuevas formas de alimentarse…-Exacto.-Son productos que no estamos acostumbrados a consumir.-No. Hoy todavía es un campo muy a desarrollar. Nosotros tenemos una línea que tiene más posibilidades de llegar a la góndola, como los productos para diabéticos o los para celíacos, y jugamos con la impresión 3D.&nbsp;<h4>Películas y cubiertas</h4>En paralelo, la tandilense destacada por Konex informó que “nuestra segunda línea, que es también muy importante, es el aprovechamiento de los subproductos que quedan del procesamiento de estas raíces y tubérculos para la obtención de materiales biodegradables. Entonces, hemos desarrollado recubrimientos que aplicados en bastones de papa o en discos de masa que son sometidos a fritura hacen que el producto mantenga sus características organolépticas de un producto frito pero reduce un 30 por ciento la absorción de aceite, entonces eso también aporta”.En ese camino, al comienzo de la investigación desarrollaron unos recubrimientos para extender la vida útil de las frutillas y unas bolsas que se pueden termosellar, al igual que las de plástico, y las usaron para el envasado de arándanos. El desafío resultó muy interesante porque las bolsas eran de almidón y un subproducto de la industria pesquera, pero además tenían subproductos de la industria del cítrico –extractos de semillas de pomelo y aceite esencial de cáscara de limón- como agentes antimicrobianos.&nbsp;-Qué bueno porque esas bolsas se pueden desechar en el compost…-Exactamente. Los recubrimientos, tanto el producto de fritura como los de las frutillas, estaban pensados para que se pudiera consumir, son comestibles. Y lo de las bolsitas, justamente aporta que son completamente biodegradables. Hicimos ensayos en condiciones de compost, como se hace habitualmente, y en menos de 90 días no había bolsa.&nbsp;-¿Es costosa la producción?-No es que sean caras de producir, porque la materia prima que usamos es almidón. No tenemos en este momento un problema de costos. El inconveniente es el escalado, pero es bastante promisorio porque todo lo que es la maquinaria del procesamiento de sintéticos, de plásticos, se adapta a la obtención de películas de almidón, por una técnica de termoplastificación, extrusión y soplado.&nbsp;<h4>Empuje e incentivos</h4>-¿Estas investigaciones han conseguido financiamiento?-Claro, todo se financia a través del Conicet, o de la Agencia Nacional Científica y Tecnológica.-¿Cómo está nuestro país en cuanto a investigación en tecnología y química de alimentos?-Estamos muy bien, y hay todo un incentivo para el desarrollo de este tipo de productos, y parte de ese incentivo no solamente viene marcado desde las instituciones en función de los proyectos y las líneas prioritarias que se subsidian. Estamos incluidos dentro del Plan Argentina Innovadora 20-30. Entonces, son líneas que no tienen prioridad en el subsidio pero se trata de que se desarrollen.&nbsp;Por otro lado, toda esa línea nueva de desarrollo de alimentos nutricionalmente diferenciados, bajos en azúcares, bajos en grasas, vienen de la mano de la ley que se aprobó al final del año pasado y que empezó en enero, que es la de rotulado de envases.&nbsp;-Ahí nos dimos cuenta de lo que consumimos…-Tenemos que empezar a aprender a leer lo que esos octógonos nos quieren decir, que son odiosos porque son negros y muy grandes, invaden todo el envase y demás; pero tenemos que aprender que podemos elegir, entre dos alternativas, la más saludable. Aprender a comer mejor, a nutrirnos. Nosotros tratamos, con el equipo de trabajo, de aportar un poco en ese sentido, en que comamos mejor, que nos nutramos; también pensando en las poblaciones más vulnerables.&nbsp;-¿Cuánto demora un desarrollo en salir al mercado?-El tiempo es variable y depende de cómo se geste el producto. Por ejemplo, no es un desarrollo mío particular pero sí del Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de los Alimentos (CIDCA), instituto en el que yo trabajo y que es el de referencia. Un producto que salió en muy poco tiempo, en menos de un año desde que se desarrolló hasta que llegó al mercado, es una bebida a base de quinoa que se llama Biba.&nbsp;<h4>Tandil y el despertar temprano del talento</h4>La historia profesional de María Alejandra García está ligada a una reconocida docente del colegio Sagrada Familia. “Elegí mi carrera porque tuve una profesora de química excelente, que me hizo descubrir mi vocación, que fue María Luz Diez. Me hizo amar la química y descubrir mi vocación”, expresó sobre la exigente docente que, con su melena rubia y sus límpidos ojos celestes, retaba a los cerebros de las chicas paradas frente a las mesadas de granito del laboratorio.&nbsp;“Lo recalco para que los docentes de nivel medio sepan lo importante que son y lo que pueden impactar en el futuro de tantos chicos, de tantas generaciones”, dijo y reflexionó acerca del efecto positivo de transmitir “el amor por lo que hace”, además de los contenidos de la materia.En tren de recuerdos, María Luz Diez era exigente y su materia resultaba clave, había que estudiar y dedicarse para aprobarla antes de la mesa de diciembre. “Me encantó su forma de hacer tan simples las cosas que eran complejas”, resumió.Por último, confió que “guardo por Tandil un cariño más que especial, además de que cada vez que podemos, vamos en familia. Tenemos toda la familia allá, están mi mamá, mis hermanos -que somos cinco-, un montón de sobrinos. La familia de mi esposo Pablo Seré también, porque somos los dos de Tandil”.&nbsp;

Una tandilense, nominada entre los cien científicos destacados por Konex

María Alejandra García y la pasión por la química

La curiosidad es uno de los rasgos característicos que tienen la mayoría de los chicos. Y, considero, siempre es bueno potenciar y acompañar sus inquietudes de diferentes maneras. En las redes sociales, sobre todo a partir de la pandemia, empezaron a aparecer cada vez más cantidad de videos y tutoriales con algunos experimentos para hacer en casa con los chicos. Desde entonces, personalmente, busco para mis hijos alguna actividad extra escolar que tenga que ver con la ciencia o al menos, con la investigación. Y, el otro día, sin querer queriendo, encontré lo que buscaba.&nbsp;Alejandra Cuellar es profesora de biología que ama lo que hace y armó un espacio de encuentro de personas curiosas a las que se les propone un desafío; para contagiar ese entusiasmo, las invita a resolver “preguntas investigables” y a partir de allí, se dasarrolla la dinámica del taller. Se trata de trabajar con otros, diseñar un objeto, un experimento o dispositivo para indagar y resolver lo propuesto. Esto implica ordenar ideas, comunicarlas y llevarlas a cabo . En cada encuentro se pone foco en una ciencia, ya sea física, biología o química.&nbsp;Alajandra propone, de este modo, estimular y canalizar ese interés &nbsp;de los chicos por aprender y les permite, en su espacio, desarrollar habilidades y competencias científicas. Enfoca su trabajo en el “pensamiento crítico”, a partir de la formulación de preguntas, la capacidad de trabajar en equipo y la creatividad. Es una gran oportunidad para que las chicas y chicos le den el valor&nbsp;al error, porque siempre algo puede fallar, se necesita mejorar algún diseño, volver a intentar, reinventarnos a partir del mismo, a mi parecer es una práctica poderosa para la vida, entender que todo lleva trabajo y esfuerzo.&nbsp;<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2023/05/taller_de_ciencias.jpeg" alt="taller de ciencias - 1"></figure>&nbsp;La ciencia es una forma de interpretar el mundo que nos rodea. Por ejemplo, podríamos entender por qué tiritamos cuando tenemos frío, por qué nos ponemos rojos cuando tenemos calor, por qué se habla de crisis energética, la importancia de microorganismos en nuestra salud y muchas otras cuestiones. Los chicos, a través de la mirada científica, aprenden a mirar con otros ojos.&nbsp;Los chicos siempre quieren saber más y tienen ideas geniales; Alejandra disfruta de sus caras de asombro y los acompaña orgullosa por esos caminos de indagación. Es importante, aclara, tener claro elo bjetivo al que se quiere llegar, qué se les quiere enseñar, para poder pensar en una estrategia de enseñanza. El aprendizaje es mutuo y único porque cada persona es distinta y cada grupo también.&nbsp;&nbsp;Desde <a href="http://eleco.com.ar/etiqueta/tateti">Tatetí</a>, por último, le pedimos a Alejandra, que nos describa el taller de ciencias para invitar a los chicos y esto fue lo que dijo: "es una gran aventura, un desafío enorme, un sueño que se viene gestando hace algún tiempo, mi intención es no solo abrir las puertas a esta aventura sino ofrecer un “horizonte de posibilidades”&nbsp;(como diría Holliday) a esa cabecitas".&nbsp;&nbsp;

TALLER DE CIENCIAS para que los chicos aprendan a pensar y se diviertan

El Gobernador Axel Kicillof y el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación Daniel Filmus lideraron el encuentro "Ciencia, Política y Desarrollo: Un Estado Presente", donde suscribieron una Carta Compromiso de apoyo a las políticas científicas. La firma se dio durante el encuentro "Ciencia, Política y Desarrollo: Un Estado Presente", que se llevó adelante en el Salón Dorado de la Casa de Gobierno con la participación de científicos y trabajadores del Conicet, universidades y otros organismos dedicados a la investigación. En representación de Unicen, asistieron el secretario de Ciencia, Arte y Tecnología Pablo Lotito y el subsecretario de Vinculación y Transferencia Diego Dalponte. Inversión CyT en PBA En el Programa Federal “Construir Ciencia” se destacan los siguientes proyectos: Planta de Baterías de Litio, La Plata; EPSYS La Plata, Berisso; Centro de Innovación en Agricultura Sostenible, Mercedes; Polo Tecnológico General Madariaga, General Madariaga; Centro de Servicios Tecnológicos Parque Industrial Tres Arroyos, Tres Arroyos; Quilmes Tec, Quilmes; Centro de Robótica, Automatización y Sensores, Baradero; CIIMAR, Mar del Plata; I-Delt.AR, Escobar; Centro de Interpretación, Divulgación y Formación Aeroespacial, Punta Indio. Otros proyectos y programas se encuentran en ejecución o aprobados como “ImpaCT.AR Ciencia y Tecnología”, “Ciencia y Tecnología contra el hambre”, “Programa de Investigación y Desarrollo en Cannabis”, “Programa de Acceso al Espacio”, y Clubes de Ciencia. Por su parte, en la Provincia de Buenos Aires, la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (Agencia I+D+i) tiene hasta la fecha 2.335 proyectos en ejecución adjudicados desde 2020 con una inversión total de más de 26,4 mil millones de pesos de 2023. En lo que va de 2023, la Agencia I+D+i otorgó 484 proyectos por 4.386 millones de pesos. Se trata de proyectos de investigación, productivos y de innovación. Entre ellos se encuentra el desarrollo de la vacuna “Arvac Cecilia Grierson” de la Universidad Nacional de San Martín (Unsam) con una inversión superior a los mil millones de pesos.

Unicen presente en encuentro de apoyo a las políticas científicas

El presidente Alberto Fernández anunció un aumento del 10 por ciento para los salarios de investigadores y becarios del Conicet, en un encuentro que mantuvo con ellos en el Salón de la Ciencia de la Casa Rosada. "Se hizo un anuncio muy importante que es un compromiso que había asumido Alberto Fernández apenas asumió que era recuperar los niveles salariales para los investigadores", dijo el ministro de Ciencia y Tecnología, Daniel Filmus, en declaraciones a la prensa en Casa Rosada tras el encuentro, del que también participó la presidenta del Conicet, Ana Franchi. En ese marco, Filmus precisó que "el Presidente acaba de dar el quinto aumento del 10 por ciento, lo que nos permite superar los niveles de 2015". "Desde el 2015 y al 2019 -durante el gobierno de Cambiemos-los salarios de los investigadores habían caído cerca de un 29 por ciento, fue el sector más golpeado en el gobierno anterior por la caída del presupuesto", recordó el ministro. Y agregó: "Los salarios de los investigadores y los becarios habían caído en promedio un 30 por ciento". Según dijo Filmus, los salarios de los investigadores "merecen mucho más, pero con el incremento se ratifica el compromiso asumido respecto al sector más golpeado y más estratégico en el desarrollo del país, como son los científicos".

El gobierno otorgó nuevo aumento de 10 por ciento a científicos y becarios de Conicet

Los problemas de desarrollo son complejos y cambian rápido. Por eso, es necesario pensar otras maneras para abordarlos. Una de ellas es comenzar mapeando lo que las personas están haciendo para lidiar con sus problemas, reconociéndolas como expertas con saberes derivados de su experiencia, para informar a las políticas públicas con una lógica de abajo hacia arriba. Los mapeos de soluciones -desarrollados por la Red de Laboratorios de Aceleración del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)- parten de lo que ya está funcionando en los territorios para acelerar el desarrollo a otra velocidad. Pongamos un ejemplo que ilustra el potencial de este abordaje y nos hace retroceder dos años. Habíamos detectado a la ciencia ciudadana como una herramienta innovadora para incidir en la incorporación de nuevos temas en la agenda, reforzar el activismo presente en los territorios, favorecer una democracia más participativa y una ciencia más democrática, entre otros beneficios. Ahora bien: ¿a qué llamamos ciencia ciudadana? Al esfuerzo de investigación científica, colectivo, participativo y abierto, destinado a generar conocimiento de manera rigurosa e impulsado por distintos actores, quienes no necesariamente forman parte del ámbito académico. Desde PNUD, intuíamos que la ciencia ciudadana iba a terminar creciendo, como está sucediendo en otros países, y queríamos ser parte del colectivo que la acelerara en la Argentina. Con este objetivo en mente, necesitábamos mapear los proyectos de ciencia ciudadana que estaban implementándose. Para ello, nos aliamos con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MINCYT). De manera co-creativa, diseñamos e implementamos una estrategia de mapeo que ya ha reconocido 55 iniciativas de ciencia ciudadana -con distintas temáticas, enfoques y a lo largo del país- y que sigue creciendo de manera colaborativa. Cuando dimos a conocer los primeros 30 proyectos mapeados a fines de 2021, se produjo un gran hito en la puesta en valor en Argentina: MINCYT se comprometió a diseñar un Programa Nacional de Ciencia Ciudadana. A fines del año pasado, se celebró su lanzamiento y PNUD estuvo presente porque sabemos lo que significa este logro y reconocimiento para quienes venían desarrollándola. Su primera línea de acción es una convocatoria que procura fortalecer y promover este tipo de proyectos y, gracias a ella, el mapeo sigue alimentándose y generando lecciones. Tenemos mucho por aprender de este tipo de construcción de conocimiento en la que todos podemos formar parte. Por ejemplo, de los niños que adoptan cuerpos de aguas como mascotas, de los turistas que monitorean microalgas en la Antártida, de las comunidades que anticipan crecidas para minimizar los riesgos por desastres naturales, de los vecinos que separan sus residuos domiciliarios para precisar su cantidad y composición, de las personas preocupadas por el mal de chagas que contribuyen al monitoreo de las vinchucas en tiempo real y a las alertas a centros de salud cercanos, de los productores agrícolas que mejoran e innovan las semillas que producen mediante la inteligencia colectiva, de los buceadores que recopilan información para contribuir al monitoreo oceánico en el sector costero, de los grupos interdisciplinarios que trabajan con comunidades organizadas en torno a problemáticas socioambientales, de quienes sistematizan y comparten el conocimiento acumulado a lo largo de los años en determinados lugares, entre otros. En definitiva, a casi dos años de nuestros primeros pasos en la temática, en PNUD miramos para atrás y reconocemos un camino donde fuimos parte del movimiento que está haciendo crecer a la ciencia ciudadana en la Argentina. Sabemos que llegamos lejos porque lo hicimos de manera colectiva, nos basamos en la evidencia y trabajamos con herramientas innovadoras que brindan mecanismos de participación ciudadana y soluciones que responden a las preocupaciones de las personas afectadas por los problemas.* Representante residente del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Argentina.&nbsp;

La ciencia ciudadana no deja a nadie atrás y crece colectivamente en Argentina

A través de un subsidio recibido en diciembre del año pasado por parte del Ministerio de Producción, Ciencia e Innovación Tecnológica mediante la Subsecretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación, un grupo interdisciplinario que cuenta con investigadores del Centro de Investigación Veterinaria Tandil (Civetan) y del Centro de Investigaciones en Física e Ingeniería (Cificen), se encuentran desarrollando un collar antiparasitario, que marcaría un antes y un después en el tratamiento contra estos organismos.&nbsp;Los centros son apoyados también por la pyme Apilab, dedicada mayoritariamente a la producción apícola, que se encuentra en búsqueda de ampliar el campo de intervención. Esta colaboración con una pequeña o mediana empresa era uno de los requisitos para aspirar a dicho subsidio.&nbsp;El collar ahuyentaría pulgas, garrapatas, ácaros, gusanos y mosquitos, y a diferencia de los tradicionales, también eliminaría parásitos internos, evitando el uso de pastillas, que suelen traer dificultad para garantizar la ingesta apropiada.&nbsp;A fin de conocer los detalles de este proyecto, &nbsp;El Eco de Tandil&nbsp;se comunicó con su directora, Laura Moreno Torrejón, investigadora del Civetan.&nbsp;Primeramente, contó que junto con un grupo de colegas ya venían desarrollando proyectos similares, y que cuando se enteraron de la convocatoria, tuvieron la idea de presentarse a este financiamiento, que tiene un año de duración, por lo que en la actualidad se encuentran avocados completamente a su desarrollo.“Hablando con la pyme, llegamos a un acuerdo de diseñar un collar con un polímero especial, que te permite combinar varios fármacos, tanto para el control de parásitos externos, que es lo habitual de los collares disponibles en el mercado, como también parásitos internos”, afirmó.Los fármacos están alojados en el collar, y se van distribuyendo por la piel, sobre todo para el control de organismos externos, y la idea es que algunos de ellos, o al menos uno, se absorba por ella, ingrese al torrente sanguíneo, y de esa forma llegue por lo general al intestino, donde mayoritariamente se alojan los gusanos redondos, que son los más problemáticos.El animal quedaría cubierto casi en su totalidad, a excepción de los parásitos planos. “En un futuro evaluaremos otras opciones para ver si podemos atacarlos, por ahora el objetivo es este, que es muy novedoso porque estaríamos controlando a la gran mayoría” explicó Torrejón.La directora del proyecto sostuvo que una vez en circulación, el collar implicaría un ahorro en medicamentos y una mayor facilidad de absorción. “Es más fácil ponerle un collar a tu mascota, que hacerle comer una pastilla, peleando a ver si se la comió o no, si la esculpió y demás”, agregó.Avances en la investigaciónEn cuanto a los avances del proyecto, expresó que actualmente “estamos con los ensayos con el polímero, para esto hay que hacer una especie de molde para hacer el collar, hemos estado estudiando eso. Y evaluando la combinación de fármacos que vamos a aplicar, para en breve hacer las pruebas de eficacia en perros”. En ese sentido aclaró que los testeos no son nocivos, ni implican ningún sufrimiento para el can.El aporte de la pyme Apilab, se basa en el escalado productivo, “nosotros podemos hacer las pruebas piloto con el Cificen, pero ellos ya tienen las vías de comercialización, y de producción a escala industrial, porque tienen inyectoras grandes y demás maquinaria que les permite producir en grandes cantidades”.Las pruebas de materiales se hacen en el laboratorio del Cificen en la Facultad Exactas, frecuentemente se acerca el gerente de producción de Apilab, con quien han estado discutiendo el diseño del collar, y el aporte desde Civetan tiene que ver con lo farmacológico, “pensar cuales van a ir y luego, cuando se lo pongamos al animal, ver cómo se libera, medir concentraciones en el pelo y en la sangre, son pruebas que se aplican en un rango terapéutico, para que mate al parásito pero no sea tóxico para la mascota”, describió la investigadora.Respecto al efecto del collar, aseguró que está garantizado un mes de duración, aunque trabajaran para que sea por más tiempo, y también harán énfasis en el precio, buscando que sea lo más accesible dentro de las posibilidades, para que mucha gente lo pueda obtener.&nbsp;“Estamos buscando también que uno de los fármacos tenga efecto repelente, y eso es muy importante para la trasmisión de la enfermedad. Como no te llega a picar, no le trasmitiría al animal muchas enfermedades que provienen de los mosquitos y garrapatas”, manifestó la directora.Por último, destacó que el producto marcará una importante ventaja en cuanto la practicidad en el cuidado de las mascotas. &nbsp;“En la actualidad se las incluye y considera como parte de la familia, y es fundamental disponer de una herramienta práctica que te permita cuidarla, además muchos de los parásitos son zoonóticos, o sea que se trasmiten a las personas, y de esta forma estaríamos evitando que eso pase también”, finalizó.

Un equipo de investigadores tandilenses está desarrollando un innovador collar antiparasitario

El Programa Federal “Equipar Ciencia”, dependiente de la Secretaría de Articulación Científico-Tecnológica del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MINCyT), y cuya coordinación ejecutiva está a cargo de la Subsecretaría de Coordinación Institucional, anunció en su segundo llamado la adjudicación de un total de 87.377.475 pesos para la compra de 5 equipos para investigación científico-tecnológica para Tandil, provincia de Buenos Aires.Los fondos permitirán al Centro Científico Tecnológico CONICET Tandil la adquisición de un resistivímetro para imágenes 2D y 3D del subsuelo, un analizador dinámico mecánico (DMA) y un FTIR &nbsp;Espectrofotómetro. Por su parte, la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires adquirirá un equipo de rayos X y un espectrómetro de masas.El total del equipamiento adjudicado en las 24 jurisdicciones ascendió en esta oportunidad a 8.300 millones de pesos. Dicha inversión se suma a los 7.800 millones de pesos otorgados en junio de 2022, logrando una fuerte inversión del Estado nacional destinada a la adquisición de nuevo equipamiento.Al respecto, el Ministro de Ciencia, Daniel Filmus, aseguró: “No todos los gobiernos apoyan a la Ciencia y la Tecnología, lo que es toda una definición política en sí misma. Cuando asumimos, el 85% de los recursos estaban concentrados en la región metropolitana y ahora se produjo casi una revolución copernicana, porque casi el 85% de la inversión está destinada a todo el país”. Y finalizó: “Invertir más en ciencia y tecnología es la estrategia para cambiar la matriz productiva del país. Para lograr este objetivo, no alcanza únicamente con mejorar los salarios de las y los investigadores, sino que también invertimos en equipamiento e infraestructura”.En el proceso de adjudicación se consideró el orden de prioridades enviado por cada institución, buscando una distribución federal equilibrada y evitando la duplicación de equipos en la misma jurisdicción -salvo cuando estuviera adecuadamente justificado- a fin de optimizar el uso eficiente y compartido de los mismos.Para evaluar la pertinencia de la adquisición del equipamiento solicitado se consultó en carácter de expertos a las y los coordinadores de los Consejos Asesores de los Sistemas Nacionales de Grandes Instrumentos que funcionan en el ámbito del MINCyT.Se consideró si los equipos solicitados respondían a las prioridades establecidas en los Planes Estratégicos elaborados por los mencionados Consejos Asesores. Asimismo, se analizó la opinión de las autoridades de ciencia y tecnología de cada jurisdicción, lo que resultó de particular importancia en la resolución de los casos de equipos duplicados.El Programa Federal “Equipar Ciencia” tiene por objeto fortalecer las capacidades de las instituciones del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SNCTI) por medio de la adquisición de equipamiento de mediano y gran porte, con una &nbsp;perspectiva federal. El programa se nutre de los fondos aprobados por la Ley de Financiamiento del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, Ley 27.614 promulgada el 12 de marzo de 2021.“Equipar Ciencia” continuará recibiendo solicitudes de equipos y realizará una nueva adjudicación en fecha a confirmar durante 2023. Las instituciones podrán volver a presentar solicitudes para adquirir equipamiento de acuerdo al funcionamiento del Programa.

El Programa Federal “Equipar Ciencia” adjudicó en Tandil equipamiento por 87 millones de pesos

Hay un nuevo paradigma en la salud del siglo XXI que ya se encuentra en marcha en los países centrales y son los avances respecto a la biomedicina y la capacidad de conocer las variantes genéticas de sus poblaciones y la interacción con el ambiente, el estilo de vida y el impacto en la salud. América Latina en general, y Argentina en particular, no están representadas en las grandes bases de datos; por ejemplo, sobre 3.200 estudios del tipo GWAS (Genome-Wide Association Studies, por sus siglas en inglés) realizados hasta el momento, se observa que el 80% fue realizado sobre poblaciones europeas, mientras que más de tres cuartas partes de la población del mundo viven en África, Asia y Latinoamérica. Este sesgo da cuenta de la oportunidad que representa para nuestro país producir un biobanco de referencia que muestre la diversidad de nuestra población, y que el mismo contribuya a aumentar el conocimiento sobre factores de riesgo genéticos y no genéticos.En este contexto, el Programa de Referencia y Biobanco Genómico de la Población Argentina (PoblAr) busca no solo la compilación de datos genéticos, sino también información sobre hábitos alimentarios y de estilo de vida y características fenotípicas y sociales de interés biomédico que aportarán datos clave para indicadores de salud (enfermedades comunes, enfermedades poco frecuentes o raras) y la toma de decisiones en materia de prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades.Filmus indicó sobre el programa: “Es un orgulloso este programa porque permitirá a la Argentina contar con un patrimonio de genomas humano y datos asociados que abrirá muchas preguntas sobre nuestras poblaciones y mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades comunes, raras o poco frecuentes, y generar investigaciones y acciones en salud”.Para el 2023, el Programa PoblAR tiene previsto el desafío sin precedente de encarar una campaña federal de muestreo genómico y de datos asociados de alrededor de 1.800 voluntarios/as distribuidos en el país. Este esfuerzo servirá para completar los 300 genomas argentinos que representarán una primera muestra de referencia genómica nacional.En este sentido, el 16 y 17 de febrero de 2023 en el Polo Científico Tecnológico, se realizó el 5 Workshop del Programa de Referencia y Biobanco Genómico de la Población Argentina que reunió a la comunidad científica de distintas disciplinas e instituciones de todo el país para trabajar sobre esta campaña federal. La apertura estuvo a cargo del secretario de Planeamiento y Políticas en Ciencia, Tecnología e Innovación, Diego Hurtado, y el doctor en Biología y Coordinador Ejecutivo del Programa PoblAr, Rolando González José, con la participación de la presidenta del Conicet, Ana Franchi; del subsecretario de Estudios y Prospectiva, Eduardo Mallo; de la Subsecretaria de Evaluación Institucional, Gabriela Dranovsky; los integrantes del Consejo Asesor del Programa, doctores Hernán Dopazo, Andrea Llera, Gustavo Sibilla, Mariana Berenstein y José Dipierri y la directora de la unidad de Genómica del Anlis Malbrán, Josefina Campos; entre otros.Hurtado expresó sobre la iniciativa: “PoblAr tiene que transformarse en un recurso estratégico para el sector salud. Representa un nuevo modelo de iniciativa, que crea las condiciones de posibilidad para que nuestras políticas de salud puedan integrar la medicina de precisión a la práctica clínica. Estamos creando un recurso para mejorar la investigación biomédica y la medicina de precisión. Esto es fundamental y vamos a trabajar muy duro para fortalecer este programa” y afirmó que se encuadra dentro del Plan Nacional 2030, en el sector estratégico correspondiente a lograr una salud accesible, equitativa y de calidad.Por su parte, Franchi afirmó que "PoblAR es el primer repositorio de datos genómicos de la Argentina que permitirá tener datos muy importantes para la salud de nuestra población. A nivel mundial los datos en general son fundamentalmente de los países centrales y cómo afectan distintas enfermedades a nuestra población no está contemplado. Por lo tanto, se vuelve fundamental para el desarrollo de la medicina de precisión para todos y todas y se convierte en un programa de salud soberana que desde el Conicet apoyamos fuertemente".González José aseguró que el principal valor de PoblAr “es el entendimiento humano, de científicos y científicas comprometidos con una manera de hacer ciencia que se aparta de las lógicas tradicionales y van en pos de la cooperación y la articulación para generar un resultado científico mucho más rico que la sumatoria de individualidades” y añadió que “PoblAr propone otro tipo de federalismo, que es el de los objetivos científicos y pensar el proyecto de manera federal, no solo recibir los recursos desde la capital, sino pensar las necesidades a nivel local y aportando así a la discusión federal”, concluyó.Durante el workshop se realizaron presentaciones sobre el estado actual de la iniciativa por parte de la coordinación del programa, el Consejo Asesor, y los coordinadores de los nodos provinciales. En el corto plazo, se buscará culminar con el primer screening genómico de la muestra de referencia; mientras que a largo plazo el objetivo es consolidar la iniciativa a través de un centro biministerial o de un proyecto de ley. Se abordaron cuestiones como los protocolos y los distintos temas técnicos que hacen a la colecta y a la secuenciación de los primeros genomas de referencia, repaso de carga de datos y uso del software PoblAr y una mesa redonda sobre los desafíos y futuro del Programa.

PoblAr, un proyecto federal para que la población argentina cuente con un biobanco genómico propio

El Ministerio de Economía destinará un total de 950 millones de pesos para proyectos de fortalecimiento de procesos y servicios de la industria satelital y aeroespacial que le proporcionen mayor dinamismo a ese sector estratégico de la economía argentina y clave para la competitividad internacional. Los interesados en aplicar a la segunda convocatoria del programa "Potenciar Industria Satelital y Aeroespacial" podrán acceder a Aportes No Reembolsables (ANR) para adquirir maquinaria, equipos, mobiliarios, insumos, gestionar certificaciones y contratar profesionales, entre otros beneficios. El secretario de Economía del Conocimiento, Ariel Sujarchuk afirmó que "este programa, que ya está en su segunda versión, fue conversado desde su origen con todos los actores, tanto públicos como privados, para saber cuáles eran las necesidades del sector y poder diagramar políticas públicas que realmente impacten positivamente al generar empleo de calidad, divisas, sustituir importaciones, y por supuesto, lograr que nuestra matriz productiva sea cada vez más intensiva en el uso del conocimiento". Potenciar Satelital y Aeroespacial 2023 cuenta con un presupuesto total de 950 millones de pesos y brindará Aportes No Reembolsables (ANR) por 36 millones de pesos por proyecto individual y 81 millones de pesos a proyectos asociativos en los que las y los aspirantes trabajen de forma conjunta o colaborativa. Además, si cumplen criterios de perspectiva de género, las cifras se podrán incrementar hasta 38 millones y 85 millones de pesos, respectivamente, de acuerdo con un comunicado de la Secretaría de Economía del Conocimiento. El programa está abierto para empresas públicas, privadas o mixtas de toda la Argentina que quieran llevar adelante esquemas de fortalecimiento de procesos y servicios de la industria satelital y aeroespacial; orientados al desarrollo de productos o servicios tecnológicos para la cadena productiva; de escalado productivo orientados a la modificación de procesos, y proyectos destinados a la generación de plataformas tecnológicas. En la primera convocatoria, de 2021, se financiaron 15 iniciativas por 314,28 millones de pesos, entre las que se resaltan: el desarrollo de un proyecto satelital de órbita baja para laboratorio universitario en tecnologías de telecomunicaciones IoT (Internet de las Cosas); el desarrollo de antenas de nueva generación para enlace de comunicaciones tierra-espacio, y el despliegue de una estación terrena satelital. La convocatoria permanecerá abierta hasta que se alcance el tope de los recursos asignados y las personas interesadas pueden inscribir sus proyector a través del sistema de trámites a distancia (TAD) https://tramitesadistancia.gob.ar/tramitesadistancia/detalle-tipo?id=5500 Argentina cuenta con 300 pymes aeronáuticas, 130 pymes espaciales y 134 talleres aeronáuticos de reparación, que generan más de 3.400 empleos formales, con salarios que están por encima del promedio industrial y es un sector que posee una elevada demanda de personal especializado.

Destinan $950 millones para fortalecer industria satelital y aeroespacial

El gobierno bonaerense creó el Programa Interministerial “Ciencia sin Estereotipos”, con el fin de diseñar estrategias destinadas al reconocimiento de las mujeres y LGTBI+ en la ciencia, tecnología e innovación. Además, la iniciativa -publicada hoy en el Boletín Oficial del distrito- pretende articular acciones para concientizar y deconstruir estereotipos de género ligados al desarrollo científico-tecnológico en el marco de la Educación Sexual Integral (ESI). También buscará proponer estrategias a fin de alentar la inquietud y la participación de las niñas, niños y jóvenes en el mundo de las ciencias y sus formas de conocimiento para promover las vocaciones científicas, a través de la visibilización, difusión y promoción de trayectorias de nivel superior científicas y tecnológicas de mujeres y LGTBI+ desde una perspectiva equitativa y de no discriminación. "El Programa desarrollará acciones de articulación, comunicación, capacitación y reflexión sobre la participación de mujeres y LGTBI+ en la ciencia y tecnología; se impulsarán estrategias de comunicación general y de formación a partir de la creación de contenidos y herramientas pedagógicas y lúdicas; y se promoverá la construcción de espacios de reflexión, tendientes a sensibilizar y promover acciones", se afirmó. Se creó por la resolución una Unidad de Coordinación Interministerial que funcionará en el ámbito del Ministerio de las Mujeres, Políticas de Géneros y Diversidad Sexual, conformada por representantes de Educación, Producción, Comisión de Investigaciones Científicas. En los fundamentos de la resolución se explicó que en el año 2015, la Asamblea General de las Naciones Unidas estableció el 11 de febrero como el Día Internacional de la Mujer y la Niña en las ciencias con los objetivos de “lograr el acceso y la participación plena y equitativa en las ciencias para las mujeres y las niñas, y lograr la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas”. "Esta fecha sirve como recordatorio de que las mujeres y las niñas desempeñan un papel fundamental en las comunidades de ciencia y tecnología y que su participación debe fortalecerse", se apuntó.

Crean en la provincia de Buenos Aires el programa "Ciencia sin Estereotipos"

A partir de una nota publicada por Arstechnica (medio especializado en tecnología) sobre los problemas que tiene el hidrogeno &nbsp;como combustible para alimentar la propulsión de los cohetes, usando como ejemplo el segundo intento de lanzamiento fallido por el nuevo cohete de la NASA que planea llevar a los humanos de vuelta a la luna, Elon Musk (CEO de empresas como SpaceX, Tesla y Neuralink) responde que ellos habían considerado utilizar el hidrógeno como medio de propulsión para su nuevo cohete, pero luego de investigar problemas del uso de ese combustible descubrieron que traía más inconvenientes que beneficios. Por lo tanto descartaron el hidrógeno y lo suplieron por el uso del metano. Luego de que Musk diera las razones por la cual prefería el metano sobre el hidrógeno un tandilense conversa a través de la red social Twitter y le responde que además el metano es más fácil de obtener en Marte, ya que en ese planeta el dióxido de carbono es abundante y es un elemento clave en la reacción química necesaria para obtener ese gas, hecho que provoca la respuesta directa de Elon Musk afirmando que el comentario era certero y que eso era muy importante como argumento. La importancia del comentario radica en que esa empresa tiene pensado explorar el planeta marciano a través de la llegada de su cohete Starship utilizando una mezcla de ese combustible y oxígeno cómo propulsor. El usuario de Twitter @sirxapex esconde el nombre real de la persona detrás del avatar de Twitter: Pedro Pianta, un estudiante de la Escuela Técnica 5 “Juan Domingo Perón” de 17 años que próximamente comenzara a cursar la carrera de Ingeniería Aeroespacial en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata.

Intercambio por Twitter de Elon Musk con un tandilense

El Gobierno concretó este miércoles una inversión de 7.800 millones de pesos para la adquisición de 167 equipos de mediano y gran porte para ciencia y tecnología. Se trata de la inversión en equipamiento científico más importante de la historia argentina conocida hasta el momento.En el marco del Programa Federal "Equipar Ciencia", del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, los equipos serán distribuidos en las 24 jurisdicciones con el objetivo de equipar a 43 universidades nacionales, 13 organismos del Consejo Interinstitucional de Ciencia y Tecnología, y 6 organismos provinciales de ciencia y tecnología.Durante un acto, que se realizó en el Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias (IFIBYNE) de la Ciudad Universitaria de Buenos Aires, el jefe de Gabinete de Ministros de la Nación, Juan Manzur, aseguró que “esta inversión histórica en ciencia y tecnología marca cuál es el rumbo del Gobierno”.El ministro coordinador apuntó también en ese sentido: “En medio de las situaciones complejas que estamos viviendo, priorizamos una inversión en equipamiento para nuestros científicos y científicas. Ahí está reflejada la visión de nuestro gobierno y por eso destinamos todo lo que está a nuestro alcance en ciencia y tecnología”.También participaron del encuentro, entre otros, los ministros de Ciencia, Tecnología e Innovación, Daniel Filmus, y de Interior, Eduardo de Pedro; y el gobernador de Santa Fe, Omar Perotti.El presidente Alberto Fernández hizo llegar un mensaje grabado en video. “El apoyo que hoy estamos dando -puntualizó- es en infraestructura, en instrumentos, en máquinas que van a hacer más fácil la tarea de la investigación. Es la inversión más grande que se ha hecho en la historia de Argentina en materia de ciencia y tecnología. Y tengo un enorme orgullo de ser quien está al frente de un gobierno que toma esta decisión”, manifestó.Filmus aseguró por su parte: “La desproporción exige políticas de Estado que avancen hacia la federalización de la ciencia. Siguiendo el camino que marcó el ex ministro (Roberto) Salvarezza, espero que nuestra gestión sea evaluada por la federalización de la ciencia, la igualdad de posibilidades. Porque es fundamental que los jóvenes se desarrollen en el lugar en el que nacieron, y esperamos seguir trabajando hacia esa dirección”.En tanto, De Pedro afirmó que “no hay un modelo de desarrollo productivo si no hay un modelo de ciencia y tecnología apuntando a generar arraigo, empleo y conocimiento”. Y remarcó que “cada uno de los ministerios dedica gran parte de sus recursos para cumplir con ese objetivo tan noble, que es que haya empleo, producción y calidad de vida en cada rincón de la Argentina”.El gobernador Perotti aseguró que “este nivel de equipamiento que se recibe hoy en nuestras universidades es un reconocimiento para quienes dedican todo su conocimiento y para quienes han puesto la mejor predisposición durante la pandemia”.También estuvieron presentes en el acto el secretario de Articulación Científico Tecnológica, Juan Pablo Paz; el subsecretario de Coordinación Institucional del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, Pablo Núñez; la presidenta del CONICET, Ana Franchi; la directora del IFIBYNE, Adali Pecci; el rector de la Universidad de Buenos Aires, Alberto Barbieri; y el rector de la Universidad Nacional del Litoral, Enrique Mammarella.