“Despiérteme cuando llegue el general...”

Juan Lavalle. Militar y político argentino. (1797-1891)

Conocido como “el León de Riobamba” por su valor en el combate que le daría la independencia a Ecuador, o como “la espada sin cabeza” por su valentía permanente y escaso criterio para las estrategias políticas, Juan Galo de Lavalle —nombre que luego cambiaría— descendía por parte de su abuela paterna de Hernán Cortés y no deseaba ser vinculado con los españoles.

Luego de pelear valerosamente en las Guerras de la Independencia y en la guerra contra Brasil, adhirió a la causa de los unitarios, derrocó y fusiló a Manuel Dorrego —acción de la cual se arrepintió amargamente el resto de su vida—, y se enfrentó a Estanislao López y Juan Manuel de Rosas. Estos últimos lo derrotaron en la batalla de Puente de Márquez, de donde debió huir para no ser apresado.