"Esta tarde mi tío y yo hemos pasado a mejor vida"

Honoré de Balzac. Escritor francés. (1799-1850)

La genialidad literaria de Balzac tenía las mismas proporciones que su torpeza para los negocios. Luego de intentar sin éxito una carrera en el ámbito legal como aprendiz de un notario, decidió —pese a la oposición de su familia— dedicarse a escribir. Esta pasión fue probablemente alimentada por una infancia solitaria en la que las lecturas eran su refugio ante la ausencia de sus padres y las burlas de sus compañeros de internado por los escasos recursos que le enviaba su familia, la cual, no obstante, gozaba de una buena posición económica.

Balzac escribió novelas y obras de teatro que tuvieron muy poco éxito durante varios años, de modo que intentó ganar dinero escribiendo artículos, lo cual tampoco le resultó conveniente. Escribía para otros que firmaban sus trabajos y trabajaba intensamente con escasos ingresos. Firmaba con seudónimos trabajos que luego se negaba a reconocer como suyos y era estafado con frecuencia. Se llenó de deudas. Para tratar de mejorar su situación, intentó un emprendimiento en la edición e impresión de libros, pero también fracasó.